Más allá del silencio del terapeuta: mentalización y expresión gestual afectiva de la diada terapéutica durante episodios de cambio

Abstract

El objetivo principal de este estudio es analizar y caracterizar las manifestaciones de la mentalización y la expresión gestual afectiva en la díada paciente-terapeuta durante episodios de cambio en un caso conducido bajo una Terapia Dinámica Interpersonal Breve (TDI). Se empleó un diseño mixto que combinó un análisis cualitativo temático y un análisis cuantitativo de datos de expresión afectiva gestual, evaluando tres episodios terapéuticos relevantes. Los resultados muestran que, (1) aunque la terapeuta mantiene una predominancia de neutralidad emocional, momentos críticos en los que esta disminuye coinciden con una expresión más activa de vulnerabilidad por parte de la paciente, lo que sugiere que la reducción controlada de neutralidad emocional puede facilitar la toma de conciencia emocional en la paciente. Otros hallazgos (2) indican que las emociones de alegría y disgusto son significativamente más altas en la paciente, mientras que la terapeuta parece evitar manifestarlas, posiblemente para no sesgar la dinámica de la sesión. Estos resultados subrayan la importancia de la sincronización afectiva y la regulación emocional en la facilitación del cambio terapéutico, aportando evidencia que podría guiar prácticas clínicas y futuras investigaciones sobre el papel de la interacción afectiva en contextos psicoterapéuticos.The main objective of this study is to analyze and characterize the manifestations of mentalization and affective gestural expression in the patient-therapist dyad during change episodes in a case conducted under Brief Interpersonal Dynamic Therapy (TDI). A mixed-methods design was employed, combining thematic qualitative analysis and quantitative analysis of affective gestural expression data, focusing on three key therapeutic episodes. Main findings reveal that, (1) although the therapist maintains a predominance of emotional neutrality, critical moments in which this neutrality decreases coincide with a more active expression of vulnerability by the patient. This suggests that a controlled reduction in emotional neutrality may facilitate the patient's emotional awareness. Other finding (2) indicate that the patient exhibits significantly higher levels of joy and disgust compared to the therapist, who appears to avoid displaying these emotions, possibly to prevent biasing the session's dynamic. These results highlight the importance of affective synchronization and emotional regulation in facilitating therapeutic change, providing evidence that could guide clinical practices and future research on the role of affective interaction in psychotherapeutic contexts.