Brecha de uso en internet en el Perú. Una descomposición para áreas rurales

Abstract

Diversa literatura ha evidenciado ya los beneficios para la economía de contar con mayor acceso al Internet, pero el supuesto detrás es que la población utilice efectivamente el referido servicio. Si bien existen iniciativas públicas para fomentar el uso del Internet entre la población (sobre todo más vulnerable), los resultados de encuestas especializadas (ENAHO, ERESTEL) indican que subsiste una brecha urbano-rural importante respecto al uso del Internet. Asimismo, a nivel académico, existe prácticamente un vacío sobre el entendimiento de las brechas de uso del internet en el Perú. Por ello, este documento contribuye primariamente a atender este déficit. A través del empleo de métodos contrafactuales paramétricos (descomposición de Oaxaca- Blinder) se identifica y cuantifica las características poblacionales observables y no observables que afectan el uso del Internet y que por tanto, brindan luces para el entendimiento y explicación de la brecha o diferencia en el uso del Internet entre regiones urbanas y rurales. Los resultados obtenidos evidencian que una parte significativa de la referida brecha de uso no se explica por las características observadas de la población y más bien se asocia con factores estructurales (no observables) por el lado de la demanda, como serían las normas sociales, las percepciones de la población rural e incluso limitaciones institucionales. Por ello, la principal recomendación es complementar las medidas por lado de la oferta (mayor infraestructura) con medidas por el lado de la demanda que sean priorizadas, cohesionadas, estructuradas y sostenidas en el tiempo, tales como los programas de alfabetización digital contextualizados y culturalmente sensibles, esquema de subsidios a dispositivos que permitan el uso efectivo.The economic benefits of increased internet access has already demonstrated by economic literature, and in this regard, on main assumption is that the population actually use the service. Although there are public initiatives to promote internet use among the population, data from specialized peruvian surveys (ENAHO, ERESTEL) indicate that a significant urban-rural gap persists regarding internet use. Besides that, from academic perspective, there is virtually a vacuum regarding the understanding of the gaps in internet use in Peru. Therefore, one main objective of this document is to contribute to addressing this deficit. Through the use of parametric counterfactual methods (Oaxaca-Blinder decomposition), observable and unobservable population characteristics that affect Internet use are identified and quantified, thus providing insight into and explaining the gap or difference in Internet use between urban and rural regions. The results obtained show that a significant portion of the aforementioned usage gap cannot be explained by the observed characteristics of the population and is rather associated with structural (unobservable) factors on the demand side, such as social norms, perceptions of the rural population, and even institutional limitations. Therefore, the main recommendation is to complement supply-side measures (better infrastructure) with demand-side measures that are prioritized, cohesive, structured, and sustained over time, such as contextualized and culturally sensitive digital literacy programs and subsidy schemes for devices that enable effective use.