Modelo ProLab: Nutrishuro, harina de cushuro para combatir la desnutrición en el Perú

Abstract

La desnutrición crónica infantil sigue siendo una de las principales brechas estructurales del desarrollo en el Perú. Afecta especialmente a niñas y niños de 0 a 4 años que habitan en zonas rurales y altoandinas, donde las condiciones de vida, el acceso a servicios básicos y la disponibilidad de alimentos adecuados son profundamente desiguales. Esta realidad impacta no solo en la salud y el desarrollo cognitivo de la infancia, sino también en las capacidades futuras de miles de peruanos y peruanas. Frente a este escenario, el equipo de investigación desarrolló una propuesta integral que incorpora innovación social, sostenibilidad económica y pertinencia cultural: una harina de cushuro denominada Nutrishuro, orientada a la mejora de la nutrición infantil y materna. El proyecto parte del reconocimiento del cushuro (Nostoc sphaericum) como un superalimento andino de altísimo valor nutricional, ancestralmente recolectado por comunidades altoandinas. A través de un proceso estandarizado de transformación en una maquila centralizada, se elabora una harina lista para su consumo, con alto contenido de proteínas, hierro, calcio y antioxidantes. Esta propuesta está especialmente diseñada para atender las necesidades de madres embarazadas y lactantes, así como de niñas y niños entre 0 y 4 años, etapas críticas para el desarrollo físico, cognitivo y emocional. El diseño del modelo responde a una investigación centrada en el usuario, que permitió comprender a fondo las barreras que enfrentan las madres en situación de vulnerabilidad: bajos ingresos, limitada educación nutricional, poco tiempo disponible y escasa oferta de alimentos saludables en su entorno. Nutrishuro surge como una respuesta concreta y accesible, fácil de preparar y adaptable a las prácticas culinarias locales. Se trata de una herramienta nutricional que promueve el bienestar familiar desde el hogar, empoderando a las madres como agentes clave de transformación. Desde el punto de vista técnico y financiero, el proyecto demuestra ser altamente viable. El modelo de producción contempla una maquila centralizada que asegura control de calidad, eficiencia en costos y escalabilidad operativa. El análisis de mercado ha identificado un universo de más de 11 millones de potenciales beneficiarios en todo el país, con una estrategia de ingreso progresivo a través de canales B2G (vía programas sociales de salud y nutrición) y B2B (empresas con responsabilidad social). Asimismo, el flujo proyectado y los indicadores financieros avalan la sostenibilidad económica del emprendimiento en el corto y mediano plazo. En el plano social, el impacto del proyecto se multiplica al incorporar una lógica territorial que articula actores públicos, privados y comunitarios. Se plantea trabajar directamente con recolectores de cushuro en zonas altoandinas, ofreciendo formación técnica y promoviendo una recolección sostenible que respete el ecosistema y valore los saberes tradicionales. Este enfoque no solo genera oportunidades económicas locales, sino que también fortalece la identidad cultural y el protagonismo de las comunidades en la cadena de valor. Nutrishuro no busca reemplazar a los programas sociales existentes, sino integrarse estratégicamente a ellos. El producto puede complementar la alimentación escolar, reforzar las intervenciones del sector salud y ser utilizado en campañas educativas sobre nutrición en la infancia temprana. Se ha diseñado con una lógica intercultural, alineada con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, y con el compromiso de contribuir a cerrar la brecha de desnutrición que aún condena a miles de niñas y niños peruanos a un futuro limitado. Este trabajo de investigación representa una síntesis entre la excelencia académica, la sensibilidad social y la gestión estratégica de negocios. Como equipo de maestría, se asumió el reto no solo de proponer un modelo económicamente viable, sino de diseñar una solución profundamente humana, capaz de transformar realidades desde la raíz. Porque el desarrollo del país comienza por asegurar que cada niña y cada niño tenga derecho a crecer sano, fuerte y con dignidad. Y porque cuando la administración estratégica se pone al servicio del bienestar colectivo, se construye un país más justo, más consciente y solidario.Chronic child malnutrition remains one of the most persistent structural development gaps in Peru. It particularly affects girls and boys between 0 and 4 years of age living in rural and high-Andean areas, where living conditions, access to basic services, and availability of nutritious food are profoundly unequal. This reality impacts not only the health and cognitive development of early childhood, but also the future capabilities of thousands of Peruvians. In response to this context, the research team developed a comprehensive proposal that integrates social innovation, economic sustainability, and cultural relevance: a cushuro-based flour called Nutrishuro, aimed at improving child and maternal nutrition. The project is grounded in the recognition of cushuro (Nostoc sphaericum) as a highvalue Andean superfood, traditionally harvested by highland communities. Through a standardized transformation process in a centralized maquila facility, a ready-to-use flour is produced with high protein, iron, calcium, and antioxidant content. This product is specifically designed to meet the nutritional needs of pregnant and lactating mothers, as well as children from 0 to 4 years of age—critical stages for physical, cognitive, and emotional development. The model’s design is based on user-centered research that allowed for a deep understanding of the barriers faced by mothers in vulnerable situations: low income, limited nutritional education, lack of time, and scarce availability of healthy food in their surroundings. Nutrishuro emerges as a concrete and accessible response—easy to prepare and adaptable to local culinary practices. It is a nutritional tool that promotes family well-being from within the household, empowering mothers as key agents of transformation. From a technical and financial standpoint, the project has proven to be highly viable. The production model includes centralized maquila operations, ensuring quality control, cost efficiency, and operational scalability. Market analysis has identified a target population of over 11 million potential beneficiaries nationwide, with a phased market entry strategy through B2G (via public health and nutrition programs) and B2B (socially responsible companies) channels. Projected cash flow and financial indicators support the economic sustainability of the initiative in the short and medium term. Socially, the project's impact is amplified by a territorial approach that articulates collaboration among public, private, and community stakeholders. The plan includes direct work with cushuro gatherers in highland regions, offering technical training and promoting sustainable harvesting practices that respect the ecosystem and honor traditional knowledge. This approach not only generates local economic opportunities but also reinforces cultural identity and community leadership within the value chain. Nutrishuro does not seek to replace existing social programs but to integrate strategically with them. The product can complement school feeding initiatives, reinforce health sector interventions, and be used in educational campaigns on early childhood nutrition. It has been designed with an intercultural logic, aligned with the Sustainable Development Goals, and with a clear commitment to help close the nutrition gap that still condemns thousands of Peruvian children to a limited future. This research represents a synthesis of academic excellence, social sensitivity, and strategic business management. As a team of master’s students, the challenge was not only to design a financially sound model, but to propose a deeply human solution capable of transforming realities from the ground up. Because a country’s development begins by ensuring that every child has the right to grow up healthy, strong, and with dignity. And because when strategic management is placed at the service of collective well-being, a more just, conscious, and inclusive society can be built.