La valoración de la opinión técnica en materia de fauna silvestre para la determinación del caudal ecológico en proyectos hidroenergéticos a propósito de la certificación ambiental de la “Central Hidroeléctrica Oco 2010”

Abstract

El marco regulatorio de los caudales ecológicos tiene por finalidad proteger y procurar la conservación de los ecosistemas acuáticos, así como todos los servicios ecosistémicos que estos proveen a través del aseguramiento de determinadas condiciones en el recurso hídrico. En esa medida, una correcta determinación de los caudales ecológicos bajo los criterios técnicos adecuados que integren a todos los sectores relevantes es fundamental. El presente trabajo se enfocará en un caso de estudio específico: la determinación del caudal ecológico en el trámite de la certificación ambiental del proyecto “Central Hidroeléctrica Oco 2010” y la importancia de la opinión técnica emitida por el Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (SERFOR), la autoridad competente en materia de fauna silvestre, al haberse identificado la presencia de la lontra felina, una especie con un especial grado de vulnerabilidad. Al respecto, se destacará la necesidad de haberla integrado en el examen para la determinación del caudal ecológico y, de esa manera, lograr la finalidad establecida en nuestra legislación actual, la cual apunta a la conservación del ecosistema y sus elementos. Por consiguiente, se presentará una propuesta de reforma regulatoria a los lineamientos vigentes aplicados por la Autoridad Nacional del Agua para enfrentar situaciones similares en el futuro.

Environmental flow’s regulatory framework aims to protect and ensure the conservation of water ecosystems, and the services provided by them through the assurance of specific minimum circumstances in the water resource. To that extent, an accurate determination of environmental flows under adequate technical criteria that integrates every relevant actor is essential. This article focuses in a case study regarding the environmental flow’s determination in the Environmental Impact Assessment of the project Oco 2010 Hydroelectric Power Plant. Additionally, the importance of National Service of Forestry and Wild Fauna (SERFOR, referred to by its acronym in Spanish) shall be addressed as it is the authority responsible for issuing the technical opinion on matters related to wild fauna. In that sense, its intervention is crucial because of the identification of lontra felina, an endangered species. Therefore, the necessity of integrating such matter into the assessment to determine the adequate environmental flow for the project shall be emphasized and, subsequently, the intended purpose of the legislation which is the ecosystem conservation. Finally, a proposal of regulatory modification shall be presented regarding the current guidelines applied by the National Water Authority (ANA, referred to by its acronym in Spanish) to face similar situations in the future.