Contribución de las Escuelas de Campo de Agricultores - ECA a la creación de capital social en las Comunidades de Mulacancha y Cotahuacho, en la provincia de Andahuaylas, Apurímac, durante el período 2010 – 2012

Abstract

Esta investigación analiza la experiencia de las Escuelas de Campo de Agricultores (ECA) de FAO como estrategia metodológica para el fortalecimiento del capital social en las comunidades de Mulacancha y Cotahuacho, en la provincia de Andahuaylas, región Apurímac, en el marco del Programa Conjunto “Mejorando la Nutrición y la Seguridad Alimentaria de la Niñez del Perú” (2010–2012). Este programa que fue impulsado por las agencias del Sistema de Naciones Unidas y entidades del Estado peruano, tuvo como objetivo principal combatir la desnutrición infantil a través de un enfoque integral, con componentes productivos, educativos, y nutricionales. En este contexto, la investigación constata que las condiciones estructurales de pobreza, inseguridad alimentaria y limitada articulación institucional han debilitado el tejido social en muchas comunidades rurales, afectando su capacidad para emprender acciones colectivas sostenibles. En respuesta a ello, las ECA se presentaron como una propuesta innovadora que va más allá de la capacitación técnica agropecuaria, promoviendo valores y dinámicas comunitarias clave para el desarrollo del capital social, como la confianza, la participación, la cooperación y la organización. El objetivo general de este estudio fue analizar si la implementación de las Escuelas de Campo de Agricultores (ECA) ha contribuido al fortalecimiento del capital social en las comunidades de Mulacancha y Cotahuacho, en la provincia de Andahuaylas, Apurímac, durante el periodo 2010–2012, de qué manera la implementación de las ECA contribuyó al fortalecimiento del capital social en ambas comunidades, desde una perspectiva de gerencia social que considera la articulación entre actores, la gestión participativa de procesos y la generación de capacidades locales para el desarrollo. Los hallazgos evidencian que las ECA, al fomentar espacios de diálogo horizontal, aprendizaje colectivo y liderazgo compartido, han fortalecido los vínculos entre actores comunitarios y mejorado su articulación con instituciones externas. Esto ha permitido no solo la adopción de buenas prácticas agrícolas y alimentarias, sino también la revitalización de redes de apoyo mutuo y mecanismos de gobernanza local, fundamentales para una gestión social eficiente y con enfoque territorial. Finalmente, el análisis realizado y el material generado ofrecen una gran base para el diseño de nuevas intervenciones de desarrollo rural con enfoque de capital social, así como para fortalecer políticas públicas con estrategias participativas, sostenibles y culturalmente pertinentes. Esta experiencia aporta valiosos aprendizajes sobre el rol de la gerencia social en la promoción de procesos transformadores para las comunidades.

This research examines the experience of FAO’s Farmer Field Schools (Escuelas de Campo de Agricultores – ECA) as a methodological strategy to strengthen social capital in the communities of Mulacancha and Cotahuacho, in the province of Andahuaylas, Apurímac. The study was carried out within the Joint Programme “Improving Nutrition and Food Security for Children in Peru” (2010–2012), promoted by United Nations agencies and Peruvian state institutions to address child malnutrition through an integrated approach combining productive, educational, and nutritional components. The research highlights that structural conditions such as poverty, food insecurity, and limited institutional coordination have weakened the social fabric in many rural communities, diminishing their capacity for sustainable collective action. In this context, the ECA model emerged as an innovative alternative that goes beyond traditional technical agricultural training. It promotes values and community dynamics essential for building social capital, including trust, participation, cooperation, and collective organization. The general objective of this study was to analyze whether the implementation of the Farmer Field Schools (ECA) contributed to the strengthening of social capital in the communities of Mulacancha and Cotahuacho, in the province of Andahuaylas, Apurímac, during the period 2010–2012, and how such implementation supported this process from a social management perspective. This approach considers the articulation among actors, participatory process management, and the development of local capacities for sustainable development. The findings show that the Farmer Field Schools (ECAs) strengthened social ties by promoting horizontal dialogue, collective learning, and shared leadership, which improved coordination between community members and external institutions. These processes encouraged the adoption of better agricultural and nutritional practices and revitalized mutual support networks and local governance structures, both essential for effective social management with a territorial perspective. The analysis and materials generated provide a solid foundation for designing new rural development interventions grounded in social capital and for enhancing public policies through participatory, sustainable, and culturally relevant strategies. Overall, the experience highlights social management’s transformative potential.