Concentración de radón 222 a nivel del suelo en una zona interior de la Pontificia Universidad Católica del Perú

Abstract

Se mide la exhalación de radón a poca profundidad del suelo en un terreno interior de la PUCP, en una zona ubicada en el distrito de San Miguel (Latitud: 12°4.436'S; Longitud: 77°4.754'O). El interés del estudio es conocer estos valores dado que la radiación ionizante generada durante el decaimiento del radón 222 y sus productos de desintegración es responsable de causar daños significativos a nivel tisular y genético en los seres humanos. En un área de 20 m x 30 m, se cavaron 18 hoyos con una profundidad aproximada de 15 cm. En cada hoyo se colocó un recipiente plástico de 10 oz de capacidad, cuya función fue proteger y sostener un detector de trazas de huellas nucleares LR-115 tipo 2. La recolección de datos se llevó a cabo en cinco períodos, cada uno de aproximadamente 15 días, durante las estaciones de verano y otoño. Para determinar la concentración de radón los detectores fueron tratados químicamente para que las trazas dejadas por la radiación ionizante fueran visibles en un microscopio óptico. Los resultados indican que la mayor concentración relativa de partículas alfa se encuentra en suelos secos, predominantemente compuestos de grava, con escasa humedad y poco material biológico. Por otro lado, se observa que la variación en las concentraciones medidas se debe principalmente a la textura del suelo en el distrito de San Miguel, cuyo origen proviene de los depósitos aluviales del río Rímac, situados a profundidades superiores a los 100 m. Como resultado, las concentraciones de radón detectadas son más bajas en comparación con estudios realizados en áreas cercanas a los ríos que desembocan en la costa peruana.Radon exhalation was measured at shallow soil depths in an interior area of the PUCP campus, in an area located in the San Miguel district (Latitud: 12°4.436'S; Longitud: 77°4.754'W). The purpose of this study is to determine these values, given that the ionizing radiation generated during the decay of radon-222 and its decay products is responsible for causing significant tissue and genetic damage in humans. In an area measuring 20 m x 30 m, 18 holes were dug with an approximate depth of 15 cm. A 10 oz plastic container was placed in each hole, designed to protect and hold an LR-115 type 2 nuclear fingerprint detector. Data collection was carried out in five periods, each lasting approximately 15 days, during the summer and fall seasons. To determine radon concentration, the detectors were chemically treated so that the traces left by ionizing radiation were visible under an optical microscope. The results indicate that the highest relative concentration of alpha particles is found in dry soils, predominantly composed of gravel, with low moisture and little biological material. Furthermore, it is observed that the variation in the measured concentrations is mainly due to the soil texture in the San Miguel district, which originates from the alluvial deposits of the Rímac River, located at depths greater than 100 m. As a result, the detected radon concentrations are lower compared to studies conducted in areas near rivers that flow into the Peruvian coast.