La eficacia de los procedimientos sancionadores de Indecopi en la tutela de los derechos del consumidor en el Perú

Abstract

El presente trabajo analiza el sistema peruano de protección al consumidor desde tres dimensiones fundamentales: su construcción normativa, la eficacia de los procedimientos sancionadores y las barreras de acceso que enfrentan los ciudadanos. En primer lugar, se examina la evolución histórica del derecho del consumidor en el Perú, desde sus primeras manifestaciones regulatorias hasta la consolidación de INDECOPI como autoridad especializada. Se revisan además los principios del derecho administrativo sancionador (legalidad, tipicidad, razonabilidad, proporcionalidad y debido procedimiento), destacando cómo adquieren particularidades en un ámbito donde la relación entre consumidor y proveedor es inherentemente desigual. En segundo lugar, se evalúa el funcionamiento de los procedimientos sancionadores. Si bien formalmente se observa respeto a garantías esenciales como el derecho de defensa y la motivación de las resoluciones, persisten dificultades que afectan su eficacia material. Entre los principales problemas identificados se encuentran la demora en la tramitación de expedientes, la carga procesal de la institución y el limitado efecto disuasivo de algunas sanciones, especialmente frente a empresas de gran tamaño que asumen las multas como parte de sus costos operativos. Estas situaciones reducen la capacidad del sistema para prevenir la reincidencia y brindar una tutela oportuna. Finalmente, el trabajo analiza las barreras económicas, procedimentales e informativas que dificultan el acceso de los consumidores a la tutela administrativa. Aunque INDECOPI ha implementado mecanismos de simplificación, persiste una percepción de inaccesibilidad que afecta principalmente a los sectores más vulnerables. En conjunto, el estudio concluye que, pese a los avances institucionales, el sistema aún enfrenta retos significativos para asegurar una protección efectiva y equitativa.

This paper analyzes the Peruvian consumer protection system through three fundamental dimensions: its normative development, the effectiveness of its sanctioning procedures, and the barriers that consumers face in accessing administrative relief. First, it examines the historical evolution of consumer law in Peru, from the earliest regulatory efforts to the consolidation of INDECOPI as a specialized authority. It also reviews the core principles of administrative sanctioning law—legality, typicity, reasonableness, proportionality, and due process—highlighting how these principles acquire particular nuances in a field where the relationship between consumers and suppliers is inherently unequal. Second, the study evaluates the actual functioning of sanctioning procedures. Although, formally, essential guarantees such as the right to defense and the duty to provide reasoned decisions are largely observed, several persistent issues undermine their material effectiveness. Among the most relevant problems are procedural delays, institutional case overload, and the limited deterrent effect of certain sanctions— especially in cases involving large companies that treat fines as operational costs. These shortcomings reduce the system’s ability to prevent repeated violations and to deliver timely protection to affected consumers. Finally, the paper analyzes the economic, procedural, and informational barriers that restrict consumers’ access to INDECOPI’s mechanisms. Despite efforts to simplify processes, a perception of inaccessibility remains, disproportionately affecting more vulnerable population groups. Overall, the study concludes that although Peru has achieved notable institutional progress in consumer protection, significant challenges remain to ensure an effective and equitable enforcement framework.