Metodología para la caracterización de alteraciones hidrotermales en un sistema tipo pórfido de cobre: caso de estudio

Abstract

Se desarrolló una metodología integrada para la caracterización de alteraciones hidrotermales en un sistema tipo pórfido de cobre, basada en la combinación de observaciones macroscópicas, análisis petro-minerográficos y validación mediante datos mineralógicos y geoquímicos. En una primera etapa, la caracterización cualitativa permitió identificar asociaciones minerales, texturas y relaciones de reemplazo, reconociendo un predominio de alteración potásica. A partir de esta información, se definieron ensamblajes mineralógicos consistentes con condiciones de alta temperatura, asociados a la mineralización primaria de cobre. En una segunda etapa, la información fue contrastada mediante herramientas analíticas, evaluando la variabilidad de las fases minerales y su relación con la mineralización. Los resultados muestran correlaciones bajas a moderadas entre mineralogía y leyes de cobre, interpretadas como tendencias, mientras que el análisis geoquímico evidencia una asociación positiva entre potasio y cobre, y una relación inversa entre potasio y calcio, coherentes con procesos de enriquecimiento potásico. En conjunto, los resultados permiten establecer un modelo evolutivo del sistema hidrotermal, dominado por una etapa temprana de alteración potásica asociada a la mineralización, seguida por etapas de mayor heterogeneidad y una sobreimpresión propilítica tardía. Esta integración metodológica demuestra coherencia entre la caracterización cualitativa y la validación analítica, constituyendo una base sólida para la interpretación geológica en sistemas tipo pórfido.An integrated approach was applied to characterize hydrothermal alteration in a porphyry copper system, combining macroscopic observations, petro-mineragraphic analysis, and validation through mineralogical and geochemical data. Qualitative characterization enabled the identification of mineral assemblages, textures, and replacement relationships, revealing a predominance of potassic alteration associated with high-temperature conditions and primary copper mineralization. Analytical results indicate low to moderate correlations between mineralogy and copper grades, interpreted as trends, while geochemical data show a positive potassium-copper association and an inverse potassium-calcium relationship, consistent with potassic enrichment processes. These results support an evolutionary model dominated by an early potassic stage linked to mineralization, followed by increased heterogeneity and a late propylitic overprint. Overall, the integrated methodology demonstrates consistency between qualitative and quantitative data, providing a robust framework for geological interpretation in porphyry systems.