PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL PERÚ 
 

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES 
 
 
 

 
 
   
 

 
Mucho ruido y pocas nueces. La reproducción de la desigualdad dentro 

del proceso de formalización de recicladores: el caso de un grupo de 
recicladores en la microempresa Fuerza Emprendedora Lima Norte  

 
 
 

Tesis que para optar el título de licenciado en Sociología presenta: 
           
 

Diego Madueño Ruiz   
 
 
 

Asesor: Dr. Aldo Panfichi Huamán 
 
 
 
 

Lima, Diciembre del año 2010 
 
 

 

 

 



AGRADECIMIENTOS 

Las primeras personas que me ayudaron a que esta tesis se concretara son 

mis padres. Este trabajo está dedicado a ellos con mucho afecto. En sí, gran 

parte de lo que soy y de lo que pienso se debe a su amor, su apoyo 

incondicional y sus valiosos consejos, los cuales definitivamente se han 

reflejado durante toda mi formación universitaria y en el desarrollo de la 

investigación. 

Asimismo, debo un agradecimiento muy especial al profesor Aldo Panfichi, que, 

más allá de ser el asesor de mi tesis, se convirtió en un amigo que siempre me 

acompañó y, además, que me otorgó ideas muy iluminadoras sobre cómo 

enfocar y discernir los aspectos más importantes del tema abordado. Estoy 

seguro de que sin su apoyo las ideas presentes en este trabajo no tendrían el 

mismo poder explicativo del que con el que gozan.   

No puedo dejar de agradecer a César Delgado-Guembes y a Rosario 

Madueño. A César porque me ayudó a madurar algunas de las ideas que se 

encuentran presentes en este trabajo y, por otro lado, a Rosario porque en 

ciertos momentos de incertidumbre me dio consejos muy valiosos para 

animarme a continuar con el desarrollo de la tesis. 

Debo un agradecimiento muy especial al profesor José Luis Rosales, quien, 

cuando le pedí apoyo para la sustentación de la tesis, no dudó en prestarme 

atención y en ser muy crítico en la manera como se transmitían las ideas 

principales. Su capacidad de síntesis me ayudó a que la sustentación de la 

tesis se diera exitosamente.  

Por otro lado, deseo otorgar reconocimiento a los valiosos amigos que he 

hecho en mi promoción de Sociología. Con ellos he vivido grandes momentos 

durante mi formación profesional y, también, he aprendido los conocimientos 

necesarios para poder realizar este trabajo. 



Por último, no puedo dejar de mencionar el gran trabajo de Doris Mesones. Ella 

siempre me recibió con una sonrisa y mostraba gusto en ayudarme a pactar las 

citas con Aldo y, además, en preparar los documentos necesarios para que el 

proceso administrativo de la sustentación de tesis se diera sin ningún percance. 



ÍNDICE 

1. Introducción……………………………………………………….....................1

2. Capítulo 1: Guía de Investigación

 2.1.  Estado del Arte……………………………………………………………10 

 2.2.  Marco Teórico……………………………………………………………..17 

 2.3.  Estrategia Metodológica………………................................................27 

3. Capítulo 2: Desde los perros hasta el Momento Verde

3.1.  Características principales de la actividad de
 reciclaje informal……………………………………………………….....34 

 3.2.  Marco normativo sobre la gestión de residuos sólidos 
 y medio ambiental en Perú……………………………………………...42 

 3.3.  Momento Verde: hacia la formalización 
  de los recicladores informales…………………………………………..49 

4. Capítulo 3: Una experiencia de formalización
de recicladores: El caso Fuerza Emprendedora Lima Norte (FELN)

 4.1.  Antecedentes de FELN………………………………………………….60 

  4.2.  Entrada de la ONG Ciudad Saludable…………………………………63 

 4.3.  Desarrollo de FELN………………………………………………………68 

 4.4.  Estado actual (aunque cambiante) de FELN………………………….86 

5.   Capítulo 4: Conclusiones……………………………………………………..96 

6. Referencias…………………………………………………………………….101

7. Anexos………………………………………………………………………….104



 
 

 

 

 
 
 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 
   

 

 

 

RESUMEN 
 

Desde distintas perspectivas académicas, el proceso de formalización ha sido entendido como la modificación de los 
marcos normativos y legales para que los actores insertados en el sector informal cambien sus prácticas laborales 
según las regulaciones que el Estado realiza. La propuesta se basa en la idea de que mientras la población se adecúe a  
los marcos normativos, se llegará a una sociedad más equitativa y con mejores condiciones de generar oportunidades 
de empleo. Sin embargo, esta propuesta, que ha sido aplicada recurrentemente para apoyar la reducción de la pobreza, 
no da cuenta de la complejidad de las prácticas laborales que los actores sedimentan al desplegarse en el sector 
informal y, por ende, de las dificultades que se les presentan para cambiarlas. 

 
De esa manera, en un contexto en donde el marco legal peruano apoya el proceso de formalización de recicladores 
mediante la asociación en microempresas, el tema transversal de esta tesis es el análisis de las tensiones que surgieron 
en la transformación de la lógica de trabajo informal a la lógica de trabajo formal en un grupo de recicladores. Este 
grupo, que estuvo alentado por la labor de la ONG Ciudad Saludable, constituyó la microempresa Fuerza 
Emprendedora Lima Norte (FELN) con el objetivo de obtener mejores ganancias económicas, de que sean percibidos 
positivamente por sí mismos y la comunidad donde operan y, además, de que sean reconocidos en la gestión integral 
de residuos sólidos de la municipalidad. 
 
Como parte de esas tensiones se observa que los recicladores, al realizar su labor estimulados por la necesidad de 
supervivencia, siempre buscarán obtener mayores ganancias económicas, por lo que acudirán a todas las prácticas 
laborales que conozcan para conseguir dinero. Es por ello que en el desarrollo del proceso de formalización surge una 
convivencia entre la lógica de trabajo informal que siempre ha sido utilizada para realizar su actividad y la novedosa 
lógica de trabajo formal que se promueve. Esta convivencia se manifiesta tanto entre los recicladores que se adecúan 
con más facilidad al proceso como en los recicladores que tienen dificultad para cambiar sus prácticas laborales.       
 
Además, los recicladores tienen una percepción cristalizada sobre sí mismos que es muy difícil de cambiar, su noción 
de tiempo es a corto plazo y sus estrategias de éxito laboral están en función de su capacidad de agencia individual. 
Así, se generan contradicciones con la noción de tiempo a largo plazo y de acción colectiva que toda microempresa 
necesita para funcionar y que la ONG promovió. Esta tesis se concentra en esas contradicciones y, sobre todo, en el 
análisis de que el futuro colectivo se vea obstaculizado por el intento de satisfacción de los intereses individuales 
de cada uno de los miembros de la microempresa. 
    
De esa manera, en el caso analizado, se observa que el proceso de formalización solo llega a incluir e impactar a los 
recicladores que de manera individual comparten las prácticas laborales promovidas por la ONG, excluyendo a la 
mayoría del grupo que, si bien comprende los beneficios de la formalización, en el nivel de la acción no puede cambiar 
sus prácticas laborales debido a las contradicciones que encuentra con los prácticas laborales que el proceso exige. 
 
Es con esos argumentos que la frase “Mucho ruido y pocas nueces” cobra sentido, ya que la idea principal subyacente 
a todo el análisis es que en el proceso de formalización de recicladores existe una reproducción de las condiciones de 
desigualdad precedentes a su implementación y que, en este caso, principalmente se expresa en la inclusión de un 
grupo minoritario y la exclusión de otro mayoritario dentro de la microempresa. Así, en esta tesis se analiza cómo el 
grupo de recicladores que constituyó FELN se comporta frente al proceso de formalización.   
 
Al no existir ningún trabajo sociológico previo sobre el tema, el análisis del comportamiento del grupo de recicladores 
que constituyó FELN en el proceso de formalización es un punto de partida importante para conocer cómo funciona 
una asociación de recicladores, contribuyendo a que el diseño de las políticas públicas y los proyectos que se dirijan a 
esta población se hagan con una mejor comprensión de la viabilidad de los cambios que se quieran generar en sus 
prácticas laborales y, en consecuencia, de que se potencie la gestión integral de residuos sólidos en la ciudad.  

 



1 
 

Introducción 
 
Durante muchas décadas la ciudad de Lima ha sido testigo de los 

recicladores. Su labor se ha llevado a cabo de manera informal y ha estado 

marginalizada por el Estado y la ciudadanía, formándose la percepción de 

que son parias sucios e infecciosos, ubicándose en la última escala social y, 

además, siendo considerados delincuentes, drogadictos o enfermos 

mentales por trabajar directamente con la basura. 

 

Esta marginalización ya se encuentra descrita desde mediados del siglo XX 

en la obra de Ribeyro1, donde hay tres actores distintos: los perros y los 

chancheros (que toman el rol de recicladores informales) y, por otro lado, la 

Baja Policía. De ellos, los dos primeros se "trepan en la basura" buscando 

alimentos y materiales para sobrevivir, mientras que los últimos reprimen la 

actividad que se realiza, ocasionando que los recicladores informales tengan  

que escapar de ellos. 

 

La interacción de represión y escape entre la Baja Policía y los recicladores 

informales hace pensar, primero, en que el nivel de tolerancia que el Estado 

tenía hacia ellos impedía y deslegitimaba su labor en comparación con otros 

actores que también se insertaban en el sector informal. Así, por ejemplo, se 

observa que no existía (ni existe) la misma represión hacia la actividad de 

otros vendedores como los “sangucheros” o los “tamaleros”.   

 

Además de ello, la deslegitimación del reciclaje informal se relaciona con la 

construcción de la tradición de la ciudad. La población limeña desprecia a los 

recicladores informales por ser parias que están en contacto directo con la 

basura y lo sucio, pero, paradójicamente, ésta a veces también aprecia a 

otros actores que se insertan en el mismo sector informal. 

 

El sentimiento de apreciación se da, sobre todo, por el placer, la utilidad y el 

nivel de identidad que ofrecen algunos de los productos que provienen del 

 
1 RIBEYRO, Julio Ramón; La palabra del mudo. “Los gallinazos sin plumas”. Lima: S.E., S.F. Págs.: 11 
– 22. 



2 
 

sector informal, pero nunca sin llegar a un cuestionamiento de que quizás los 

métodos de trabajo que se utilizan para fabricarlos puedan ser igual de 

sucios que el que usan los recicladores informales2. 

 

Así, los niveles de tolerancia del Estado y la construcción de la tradición de 

la ciudad tienen influencia sobre la manera como los recicladores informales 

perciben su trabajo, lo que, por ende, los lleva a desenvolverse de 

determinadas maneras al momento de realizar su labor.  

 

En ese sentido, algunos de ellos afirmaron haber experimentado situaciones 

de inseguridad a causa de que los agentes municipales los fiscalicen y, a la 

vez, de vergüenza por la opinión que los demás puedan tener de ellos por 

realizar su trabajo. Ello los ha llevado a protegerse en el argumento de que, 

aunque se desenvuelvan así, no le hacen daño a nadie y que su labor es 

honesta3. 

 

Ahora bien, en los últimos años el auge del paradigma medio ambiental ha 

sido fundamental para que el Estado modifique su nivel de tolerancia frente a 

los recicladores. El hecho más claro de esa actitud es la aprobación de la 

Ley N° 29419 “Ley que Regula la Actividad de los Recicladores” por el Pleno 

del Congreso en el año 2009, la cual reconoce el trabajo de estos actores, 

aunque sólo si se insertan en la lógica de trabajo formal que se propugna. 

 

Así, de la conjunción de la nueva tolerancia del Estado y de la labor de 

algunas ONGS, ha surgido una corriente que pretende legitimar el trabajo de 

los recicladores informales, intentando insertarlos económica y socialmente 

en la comunidad donde trabajan, de que sean reconocidos como sujetos de 

 
2 En la comparación entre el reciclador y el “sanguchero” o el “tamalero” la diferencia es que estos 
últimos dos actores venden productos placenteros y de buen gusto que la mayoría de la población limeña  
toma como parte de su identidad; mientras que, al contrario, el otro genera una sensación de suciedad 
muy fuerte. Sin embargo, yendo un poco más allá, habría que cuestionarse si los métodos que el 
“sanguchero” y los “tamaleros” utilizan para preparar sus productos también son sucios, con lo cual la 
percepción de los ciudadanos hacia ellos sería diferente. 
3 Para Juana, recicladora de FELN, en la entrevista del 23/04/2009, “Antes cuando éramos informales nos 
quitaban el material, nos cobraban la multa, nos insultaban, nos peleábamos duro ahí”. También 
Eugenia, recicladora de FELN, en la entrevista del 23/04/2010, “Bueno al principio también me dio un 
poco de vergüenza, ‘qué dirán la gente, qué vergüenza, qué dirán’… Yo me siento orgullosa, seré 
‘basurera’ pero a mucha honra, yo no robo, yo hago algo bueno’’. 



3 
 

políticas públicas y de transformar su sentimiento de vergüenza en uno de 

dignidad considerándolos como “cuidadores del medio ambiente”.    

 

Esta corriente aboga por una lógica de trabajo formal que postula que estos 

actores pasen por un proceso de formalización. Formalización que significa 

la transformación de su situación mediante la creación de microempresas, 

dirigiéndolos hacia el trabajo en equipo, capacitándolos en el manejo de los 

materiales reciclables y, además, sensibilizando la imagen que manejan 

sobre sí mismos y la percepción que los vecinos tienen de ellos.  

 

El proceso de formalización busca que las prácticas laborales de la lógica de 

trabajo informal se transformen en las prácticas laborales de la lógica de 

trabajo formal. Así, se crea microempresas de recicladores que se organizan 

bajo unas mismas reglas de trabajo, se delimitan zonas de recorrido, no se 

bota la basura en las calles, se recolecta el material que la fuente segrega, 

se viste uniformes, se junta el material en un mismo centro de acopio y, 

además, se vende los materiales de manera conjunta y mensual. 

 

Así planteado, el proceso de formalización conlleva al resultado de que los 

recicladores escalen posiciones en la cadena de valor económica en la cual 

operan4. Ello hace que su calidad de vida aumente, que tengan mayores 

ganancias económicas, mejores oportunidades de acceso a los servicios 

públicos, una mejor imagen sobre sí mismos y su labor, que cambien el 

status que la comunidad percibe de ellos y, por último, de que sean 

considerados en la política de gestión integral de residuos sólidos. 

 

Asimismo, examinando la labor de los recicladores informales, este proceso 

puede ser plausible porque, en el desarrollo de su labor, existe un punto de 

convivencia entre su lógica de trabajo informal y la lógica de trabajo formal 

que las municipalidades y las grandes industrias utilizan.  

 
4 Como se observará más adelante, los recicladores informales se sitúan en la base de la cadena de valor 
económica por la que comercializan sus materiales. Con la formalización se pretende que estos actores 
escalen posiciones y puedan comercializar sus materiales con un mayor valor agregado y con los 
miembros de la cadena que otorguen mayores recursos y, por lo tanto, obtener mayores ganancias.  



4 
 

Respecto a las municipalidades, la convivencia de ambas lógicas de trabajo 

se da porque los recicladores otorgan alternativas a la gestión integral de 

residuos sólidos5; mientras que, en la convivencia con la lógica de las 

industrias, los recicladores se insertan en la base de la cadena de valor por 

la cual se comercializan los materiales que éstas necesitan, estrategia que 

les permite reducir sus costos de producción y aumentar sus ganancias.  

   

De esa manera, en esta tesis se analizará un caso específico del proceso de 

formalización mencionado: la experiencia de un grupo de diez recicladores 

del distrito de Comas que conformó la empresa Fuerza Emprendedora Lima 

Norte (FELN). Esta empresa se creó a partir del programa “Recolección 

selectiva de residuos sólidos aprovechables por recicladores formalizados en 

el distrito de Comas” implementado por la ONG Ciudad Saludable desde el 

año 2006 hasta principios del 20096.  

 

En sí, el análisis de este caso tiene el objetivo general de conocer y 

comprender las tensiones que se generaron en el proceso de formalización 

por el que pasó el grupo de recicladores, desde el momento en que se 

daban las prácticas laborales de la lógica de trabajo informal hasta los 

resultados finales de la aplicación del proyecto por parte de la ONG.  

 

Se piensa que comprendiendo las tensiones de este caso se otorgará un 

aporte importante para que el proceso de formalización (que actualmente se 

encuentra  en marcha) refuerce sus debilidades y fortalezas e identifique sus 

amenazas y oportunidades, asegurando la generación de nuevas y mejores 

estrategias en las políticas públicas que se dirijan a los recicladores. 

 
5 Los recicladores cubren zonas que la municipalidad no puede por falta de recursos y, además, cuando  
seleccionan los materiales reciclables que se encuentran en la calle, reducen el peso de las bolsas de 
basura que las Empresas Prestadoras de Servicio de Residuos Sólidos recoge, produciendo que los costos 
que la municipalidad tenga que asumir ante estas sea menor.   
6 Ciudad Saludable es una organización no gubernamental creada en el año 2002 que se dedica a 
investigar e incidir en el campo de la gestión ambiental. Según Albina Ruiz, fundadora y actual directora 
ejecutiva la organización, ésta surgió por tres preocupaciones básicas: 1) la gestión de los residuos sólidos 
de las municipalidades, 2) la inserción social y económica de los recicladores y 3) la generación 
sensibilización en los vecinos para que paguen por los servicios de recolección de basura. Asimismo, 
Ciudad Saludable incide de manera fuerte en las políticas públicas referentes a la gestión de residuos 
sólidos, participando de manera activa en la formulación de la “Ley que Regula la Actividad de los 
Recicladores”.    



5 
 

El tema transversal de toda la investigación será las tensiones que surgieron 

en el grupo de recicladores al insertarse en el proceso de formalización, 

sobre todo en la transformación de la lógica de trabajo informal a la lógica de 

trabajo formal, esta última entendida como la manera en que las 

instituciones del Estado competentes sobre un tema específico norman las 

prácticas laborales de cierta actividad (en este caso la de los recicladores 

formalizados). 

 

En ese sentido, como parte de esas tensiones, daremos cuenta de que en 

los recicladores formalizados se da una convivencia entre ambas lógicas de 

trabajo, es decir, que si bien el reciclador se inserta en una empresa con una 

lógica de trabajo formal, nunca deja de lado la lógica de trabajo informal. 

 

Además de ello, la idea principal de la tesis, y que estará presente en todo el 

análisis, es que en el proceso de formalización de recicladores se da 
una reproducción de las condiciones de desigualdad precedentes a su 

implementación y que, en este caso, se expresó en la inclusión de un grupo 

y la exclusión de otro dentro de la empresa. Si bien esta idea no estará 

explicita en todo el desarrollo, se debe pensar en toda la lectura.   

 

Aunque no serán los únicos aspectos de reflexión, para analizar el proceso 

de formalización de los recicladores nos debemos concentrar en tres temas  

de investigación:  

 
1) La transformación hacia un sistema organizativo colectivista en función 

de la construcción de un futuro a largo plazo, entendiendo el “sistema 

organizativo” como parte de las prácticas laborales que los recicladores 

utilizan para realizar su labor en relación con los demás recicladores de 

la empresa.  

 

2) Cómo se construye una percepción positiva sobre los recicladores. 

Específicamente, la nueva mirada que estos actores perciben por la 

comunidad donde operan (los vecinos y la municipalidad) y la fachada 

(en el sentido de Goffman) que utilizan para llevar a cabo su labor.  



6 
 

3) Cómo la ONG genera un discurso que es capaz de incluir a la cantidad 

mayor de recicladores en la empresa y la relación que estableció con el 

grupo de recicladores que constituyó FELN.  

 

El primer tema de investigación se refiere a que, cuando los recicladores se 

asocian a un colectivo, se debe prestar atención a la 1) capacitación que 

reciben y 2) al cálculo de costo – beneficio que realizan, a las acciones 

(costos) que cada uno de ellos asumirá para satisfacer sus intereses 

(beneficios), los cuales estarán en función de la ponderación de la voluntad 

de cambio de las prácticas laborales con la noción de tiempo que utilizan 

para lograrlo.  

 

En sí, en el proceso de adoptar una lógica colectiva y una noción de futuro 

común existe la necesidad de un tiempo a largo plazo y, además, se debe 

analizar si el futuro colectivo no se verá obstaculizado por el intento de 

satisfacción de los intereses personales de cada uno de los miembros de la 

empresa. 

 

El análisis del intento de satisfacción de los intereses personales es 

importante porque, según lo que se ha encontrado en este estudio, los 

recicladores elaboran sus estrategias de éxito laboral en función de su 

capacidad de agencia individual más que en función de la acción colectiva. 

 

De esa manera se toma al “free rider”, concepto que se refiere a que los 

miembros de un colectivo persiguen sus intereses individuales asumiendo un 

costo mínimo a costa del trabajo de otros. Ello porque los beneficios que se 

consigan serán de carácter público y, por ende, podrán ser utilizados por 

todos.  

 

Sin embargo, en el análisis de FELN se verá que la aparición del “free rider” 

es compleja y confusa debido a que, por un lado, obedece a la legitimación 

del trabajo exclusivo de un pequeño “grupo de dirigentes” y, por otro lado, a 

que este trabajo exclusivo permite que los dirigentes se coloquen en una 

posición en la cual obtienen ciertos beneficios que los otros miembros no  



7 
 

pueden, generándose un orden establecido que, hasta cierto momento, 

interesó mantener a todos los miembros de la empresa.  

 

Además, la complejización del “free rider” también se analiza desde la 

posición en la que cada uno de los miembros se encontraba en la empresa, 

ya que desde ahí algunos mantienen la versión de que el “grupo de 

dirigentes” no fue el único que hizo el trabajo de gestionarla, sino que ellos 

también lo hicieron. 

 

En el segundo tema se prestará atención a cómo la nueva percepción 

positiva que los recicladores tienen de sí mismos y su labor hace que sientan 

que generan nuevas relaciones con la comunidad donde operan. Así, ahora 

el sentido de estas relaciones es que los recicladores ya no son percibidos 

como un actor que es cochino e indeseado, sino que es un protector del 

medio ambiente y que apoya la gestión municipal. 

 

En ese sentido, los recicladores, sintiéndose profesionales que cuentan con 

herramientas adecuadas para trabajar y, llevándose de mejor manera con 

los vecinos, sienten un nuevo status y una nueva actitud con la que se forma 

una fachada (en el sentido de Goffman) que les otorga legitimidad y que 

utilizan estratégicamente para realizar su trabajo. Sin embargo, es necesario 

ver hasta qué punto el proyecto otorga este impacto y si se afecta a todos 

los recicladores de la misma manera.    

 
Por último, en el tercer tema, se observa si la ONG es capaz de generar un 

discurso en el que se transmita un perfil del reciclador formal que pueda 

incluir a la mayor cantidad de recicladores informales. Perfil que consiste en 

que los recicladores tengan relaciones de respeto con la comunidad, que 

estén inscritos en Registros Públicos, que utilicen todas sus herramientas de 

trabajo, que trabajen de manera colectiva y que respeten sus zonas de 

recolección definidas.    

 

Sin embargo, los recicladores ya manejan un perfil previo sobre sí mismos, 

ocasionando que sólo los miembros de la asociación que, de manera 



8 
 

individual hayan poseído previamente las características que se difunden, 

estén realmente incluidos en el proceso, con lo cual se generan líderes y se 

reproducen las condiciones de desigualdad dentro del mismo grupo.  

 

Aquí también se toma en cuenta cómo la percepción previa que la ONG tuvo 

de los recicladores de FELN (es decir, su población meta) influyó de manera 

importante en el impacto desigual que se dio con su intervención y, por el 

otro lado, cómo esa percepción incidió en la relación que los recicladores 

construyeron con la ONG y la opinión que se formaron sobre el objetivo del 

proyecto. 

 

Asimismo, se podría pensar que la ONG, contando con pocos recicladores 

insertos en el proceso, también proteja su fachada frente a la financiación 

internacional y muestre estratégicamente, mediante los pocos recicladores 

que se adecuaron al perfil, haber generado muchos cambios en la población, 

teniendo la posibilidad de auto reproducirse y replicar sus proyectos.  

 
Definidos los temas a analizar, la tesis se divide en cuatro capítulos. En el 

primero se señala la literatura que existe sobre los temas de informalidad - 

formalidad en Perú y algunos textos que se refieren a la realidad de la labor 

de los recicladores informales; además, se señala el marco teórico que se 

utilizará para el análisis del caso de FELN; y la justificación de la estrategia 

metodológica que se decidió utilizar.  

 

En el segundo capítulo (Actores: Desde los “perros” hasta el “momento 

verde”), se describirá las características principales del reciclaje informal  

otorgando una terminología básica sobre las jerarquías y las diferentes 

categorías que existen en la actividad; luego se hará una revisión del marco 

normativo de la gestión de residuos sólidos y de los dictámenes previos al 

proceso de formalización de recicladores; y, por último, en el “Momento 

Verde”, se analizará la “Ley que Regula la Actividad de los Recicladores” y, 

brevemente, la labor de la ONG Ciudad Saludable en la creación de esta 

Ley.   

 



9 
 

En el tercer capítulo se analizará el caso de FELN, objeto central de esta 

tesis. En ese sentido, primero se verá un pequeño análisis de la 

asociaciones precedentes a FELN; luego se analizará cómo la ONG Ciudad 

Saludable se acercó a ellas con el objetivo de formar la nueva empresa; 

después se verá el desarrollo completo de FELN, en donde se analizará las 

lógicas de trabajo que surgieron dentro de la empresa; y, por último, se 

reflexionará sobre el estado actual de FELN, de los conflictos y las 

aspiraciones que surgieron en sus miembros al pertenecer y luego salir de la 

empresa. 

 

Por último, en el capítulo de las conclusiones se otorgará la síntesis de las 

principales ideas del estudio, dando una reflexión final y elaborada sobre el 

mundo social de los recicladores y cómo este se relaciona con el caso de 

FELN que se tomó para comprender las tensiones que surgieron en el grupo 

de recicladores que pasó por el proceso de formalización.  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



10 
 

Capítulo 1: Estado del Arte, Marco Teórico y Estrategia Metodológica 

 

1.1. Estado del arte 
 

Según Jacques Charnes el concepto de sector informal se usó por primera 

vez a partir del clásico Informe sobre Kenya (1972), el cual destacó “que el 

éxodo rural y el crecimiento urbano (…) (propiciaban) el desarrollo de 

actividades en pequeña escala que proveían de medios de subsistencia a 

los migrantes rurales y a los pobladores urbanos incapaces de conseguir 

empleo en el sector moderno”7.  

 

Así se observa que, cuando recién se comenzó a gestar este concepto, se le 

relacionó, sobre todo, con la población migrante rural residente en grandes 

urbanizaciones incapaz de conseguir empleo en un ambiente distinto al del 

que provenían (tradicional). 

 

Según Víctor Tokman, a partir de ese informe, en América Latina se han 

desarrollado tres vertientes interpretativas: 1) la vertiente del “Programa 

Regional del Empleo para América Latina y el Caribe” (PREALC), 2) “La 

interpretación de la Modernización con Explotación” y 3) “La Interpretación 

Institucional-Legal”. Estas tres vertientes no son necesariamente excluyentes 

entre sí y son un buen instrumento para analizar al sector informal y formal8.  

 

En pocas palabras, la vertiente PREALC sigue la misma idea del Informe…, 

en el sentido de que asocia al sector informal con el excedente de fuerza de 

trabajo (sobre todo migrantes provenientes de zonas rurales) que no se pudo 

acomodar en los sectores urbanos y estuvo ocupado en actividades 

tradicionales que no se transformaron durante el proceso de modernización9.  

 
7 CHARNES, Jacques; “Una revisión crítica de los conceptos, definiciones y estudios del sector 
informal”. En: TOKMAN, Víctor (compilador); El sector informal en América Latina: dos décadas de 
análisis. México: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 1995. Pág.: 33.  
8 La clasificación de las tres vertientes se realiza en TOKMAN, Víctor; “Introducción: dos décadas del 
sector informal en América Latina”. En: TOKMAN, Víctor (compilador); El Sector informal en América 
Latina: Dos Décadas de Análisis. México: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 1995. Págs.: 13 
– 28. Las ideas que se desarrollen sobre las vertientes serán tomadas en referencia a ese texto, pero no 
necesariamente pertenecerán a él. 
9 Op. Cit. Pág.: 15.  



11 
 

Así, en esta vertiente surgen dos enfoques: 1) el “enfoque de las relaciones 

benignas” y 2) el “enfoque de la subordinación”, en los cuales se comparte la 

idea de que el sector informal y el sector formal se encuentran integrados a 

los demás sectores de la economía.  

 

Sin embargo, en el primer enfoque la integración es benigna porque el sector 

informal ofrece servicios que son complementarios a la producción del sector 

formal; mientras que el segundo enfoque postula que la subordinación surge 

porque los precios tienden a ser fijados y controlados en forma exógena al 

sector, resultando que los precios que perciben por sus productos, 

principalmente servicios, sean más bajos por la naturaleza de los mercados 

de los que son dependientes10. 

 

Concordando con esas ideas, según AVINA, acerca de la estructura 

piramidal de la cadena de reciclaje donde se encuentran insertados los 

catadores en Brasil, se observa que estos actores se encuentran en la base 

formando un gran contingente de población cuyos productos que 

comercializan pasan por los intermediarios hasta la gran industrial formal. 

 

Asimismo, esta integración entre los catadores informales con el sector 

formal se haya marcado por una relación de dependencia con los 

intermediarios, quienes, normalmente en alianza con la industria formal (se 

habla de una “solidaridad perversa”), fijan los precios de los productos 

llegando a obtener excedentes superiores a los 500%, de los cuales sólo el 

10% se destina a los catadores11.      

 

La segunda vertiente es más reciente que el PREALC (surge a mediados de 

la década de los ochenta del siglo XX) y se basa en las ideas de Manuel 

Castells y Alejandro Portes. Ellos, partiendo del reconocimiento de la 

existencia universal de la economía informal en los países avanzados y del 

 
10 TOKMAN, Víctor; “Las relaciones entre los sectores formal e informal. Una exploración sobre su 
naturaleza”, 1995. En: Tokman, Víctor (compilador); El sector informal en América Latina: dos décadas 
de análisis. México: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 1995. Págs.: 85 – 101. 
11 AVINA,  Reciclaje sustentable. “Catadores en la base de la cadena de reciclaje”. S.F. Págs.: 7 – 8. 



12 
 

Tercer Mundo, afirman que una de las principales causas de su desarrollo 

son los cambios producidos por la división internacional del trabajo12.  

 

En ese sentido, el aumento de la competencia internacional ha obligado a 

todos los países industrializados a descentralizar y a flexibilizar el proceso 

de producción recurriendo a la subcontratación de personal, método que 

presenta externalidades como evitar las limitaciones de la regulación estatal, 

asegurar la reducción de los costos laborales y de producción y, además, 

debilitar la formación de una identidad sindical. 

 
“En relación a lo dicho, uno no puede subestimar el potencial de 

proliferación de las empresas informales en los mercados mundiales 
mediante otros pequeños que actúan como intermediarios (…) Resulta 
así que la empresa informal parece estar en el núcleo de la búsqueda 
de producción flexible y redes descentralizadas, que constituyen el 
modelo emergente de la organización industrial (…) La productividad 
del capital puede ser más alta en el sector informal. Los motivos son la 
reducción dramática de los costos frente a la estructura burocrática de 
las grandes organizaciones (…) El efecto económico mejor conocido es 
la reducción sustancial de los costos laborales (…) Y reducir las 
obligaciones impuestas por el Estado (…)  (El trabajo informal), las 
inestables relaciones de producción, contribuyen a la descolectivización 
del proceso laboral y a revertir aquellas condiciones materiales que 
históricamente permitieron el surgimiento del movimiento laboral como 
fuerza organizada” 13. 

 

Una explicación de esta tendencia se encuentra en el texto de Portes y 

Benton14 en donde se sugiere que las empresas del sector formal, aparte de 

acudir a la utilización laboral institucionalizada, también recurre a la 

estrategia de la utilización laboral informal, donde los contratos no se 

registran en las estadísticas oficiales.   

 

 
12 “El impacto de la competencia internacional en todos los países. Debido a la creciente integración de 
las economías nacionales en el sistema internacional, existe una tendencia hacia la difusión del bajo costo 
laboral en naciones y regiones (…) (Asimismo, hay casos en que) los países recientemente 
industrializados se informalizan, frente a sus competidores y frente a sus propias leyes formales, para 
obtener una ventaja comparativa para su producción respecto de las zonas más reguladas de la economía 
mundial”. CASTELLS, Manuel y Alejandro Portes; “El mundo sumergido: los orígenes, la dinámica y los 
efectos de la economía informal”. En: PORTES, Alejandro (ed.); La economía informal en los países 
desarrollados y en los menos avanzados. Buenos Aires: Planeta, 1990. Págs.: 38 – 39. 
13 Op.Cit. Págs.: 40 – 41.  
14 PORTES, Alejandro y L.A. Benton; “Desarrollo industrial y absorción laboral: una reinterpretación”. 
En: Estudios Sociológicos. México: El Colegio de México, enero-abril de 1987. Págs.: 120 – 122. 



13 
 

Así, una de las principales consecuencias que se genera de esa estrategia 

es que las tasas de utilización formal, los costos de producción y las 

responsabilidades que las empresas tienen que asumir frente a sus 

trabajadores disminuyen de una manera considerable. En esas condiciones, 

los trabajadores informales se encuentran “subutilizados”15.  

 

Un ejemplo clave de esta idea se observa en el estudio de Chris Birkbeck 

“Basura, industria y los ‘gallinazos’ de Cali, Colombia” que ilustra la 

descentralización de la producción empresarial y las jerarquías que se 

forman y que convierten a los recolectores de basura en “asalariados 

ocultos”16.  

 

El estudio nos muestra cómo la empresa “Cartón de Colombia” reduce sus 

costos descentralizando sus unidades productivas y aumenta sus utilidades 

mediante la formación de un sistema con el que recibe cartón y en el cual el 

recolector de basura no se relaciona directamente con ella.  

 

De esa manera, se crea una relación compleja en donde hay actores que 

intervienen previamente en el proceso de comercialización de su trabajo 

(actores como el pequeño comprador, el depósito satélite y el depósito 

central, en un orden jerárquico) lo que, al final, resulta en un bajo salario 

para el informal.  

 

Para Birkbeck una de las posibles explicaciones de esta dinámica se 

encuentra en “El Capital” de Marx en donde concluye que “... el salario a 

destajo es la forma más apropiada de salario para el modo de producción 

capitalista”17 en donde se observa que es “natural que para el interés 

personal del trabajador el esforzar su capacidad de trabajo al máximo”18.  

 
 

15 Loc. Cit. 
16 BIRKBECK, Chris, 1979; “Basura, industria y los ‘gallinazos’ de Cali, Colombia”. En: TOKMAN, 
Víctor (compilador); El sector informal en América Latina: dos décadas de análisis. México: Consejo 
Nacional para la Cultura y las Artes, 1995. Págs.: 341 – 371. 
17 MARX, Karl; El capital. Londres: Penguin, 1976, vol I. Págs.: 642 – 700. Citado por BIRKBECK, 
Chris; “Basura, industria y los ‘gallinazos’ de Cali, Colombia” Pág.: 361. En: Loc. Cit. 
18 MARX, Karl; El capital. Londres: Penguin, 1976, vol I. Pág.: 695. Citado por BIRKBECK, Chris; 
“Basura, industria y los ‘gallinazos’ de Cali, Colombia” Pág.: 361. En: Loc. Cit. 



14 
 

La situación descrita genera una mayor eficiencia del vendedor y mayor 

competencia entre sus pares y, así, es fácil ofrecer salarios bajos a los 

recolectores informales de basura. 

 

Por último, la tercera vertiente, que también surge a mediados de la década 

de los ochenta, se concentra en la variable del marco legal-institucional 

vigente. El enfoque, si bien comparte que la informalidad se genera por falta 

de acceso al empleo, se concentra en la naturaleza de la intervención del 

gobierno, la cual se traduce en la “sobre - burocracia” de una legislación 

inadecuada19.  

 

Es así que se observa que tanto informalidad e ilegalidad son similares y que 

se explican por la imposibilidad de cumplir con las regulaciones existentes y 

no, como en el caso anterior, por la necesidad de reducir los costos 

laborales y aumentar la flexibilidad20. 

 

En ese sentido, Parédez21 postula que dos de las causas de la informalidad 

son 1) la ineficiencia del aparato estatal y 2) los costos laborales; de las 

cuales la primera es la que trae más problemas al sector formal en el país. 

Así, “los costos laborales en el Perú no afectan ni la competitividad de las 

empresas, ni impiden la creación de más puestos de trabajo (…) Sino por las 

características del sistema económico imperante y los costos institucionales 

y tributarios, sobre todos por estos últimos”22. 

 

En esa misma línea aparece la tesis de Hernando de Soto23 que postula que 

la economía informal ha surgido en respuesta a la política patrimonialista y 

“mercantilista” del Estado Peruano que es excesivamente burocrático y que 

antepone el principio de concesión de privilegios a las élites privadas que 

dependen de él y de las que él también depende.  
 

19 TOKMAN, Víctor; “Introducción: dos décadas del sector informal en América Latina”. En: TOKMAN, 
Víctor (compilador); El Sector informal en América Latina: dos décadas de análisis. México: Consejo 
Nacional para la Cultura y las Artes, 1995. Pág.: 21. 
20 Loc. Cit. 
21 PARÉDEZ, Magno; “La informalidad en las relaciones de trabajo en el Perú y en el marco de la Unión 
Europea”. En: Aranzadi Social. Nº 4. Junio, 2005. Págs.: 75 – 95. 
22 Op. Cit. Pág.: 85. 
23 DE SOTO, Hernando; El otro sendero. Lima: Instituto Libertad y Democracia, 1985.  



15 
 

Ante ello, nace la alternativa de la libertad, es decir, los sistemas de 

organización informal que la población menos favorecida comienza a gestar 

para poder darse un sustento frente a una entidad que no le permite operar 

de manera cómoda. 

 

Por otro lado, en lo que se refiere a la formalización, Valdez24 dice que la 

informalidad se debe ver desde dos causas 1) las actividades económicas 

no reguladas por el Estado y 2) la oferta de mano de obra, es decir, desde 

un origen estructural que se traduce en la autogeneración de empleo.  

 

De la primera causa se dice que la solución debería ser del acercamiento de 

la informalidad a los beneficios de la formalidad, desburocratizando el 

proceso y rebajando los costos. Para la segunda causa, la solución 

propuesta es más compleja debido a que se tiene que reconocer que en la 

relación entre el  sector formal e informal este a veces abarata sus precios. 

 

Así, la solución que se tome para combatir ambas causas consistiría en 

elevar la calidad de vida de las actividades informales y, a largo plazo, 

activar la economía del país de tal forma que el eje de la solución se dé en 

una mayor dinámica formal25. 

 

Aparte de eso, para Torche26, las razones para formalizarse se encuentran 

en el discurso de la “conciencia ciudadana” (se tiene la idea de cumplir una 

conducta correcta), la obtención de beneficios que apuntan a la posibilidad 

de tener crédito y en acceder a mejores tierras y a un mercado más abierto.  

 

Sin embargo, hay tres factores que hacen que la gente no se formalice: 1) no 

comprenden con claridad qué significará la formalización y los beneficios que 

lograrán con ella, 2) inseguridad por los cambios en las operaciones de 

trabajo y 3) como tienen poca claridad de lo que significa, no hay 
 

24 VALDEZ, Luis; “Posibilidades de formalización del sector informal”. En: Problemas de urgencia en el 
Perú.  Perú: Ed. Friedrich Erbert, 1985. Págs.: 125 – 133. 
25 Op. Cit.: 127.  
26 TORCHE, Florencia; “Microempresa informal urbana e integración: aproximación cualitativa”. En: 
TOKMAN, Víctor (director); De la informalidad a la modernidad. Santiago de Chile: OIT, 2001. Págs.: 
187 – 221. 



16 
 

disponibilidad de asumir los altos costos para que el proceso se dé (como el 

pago de impuestos)”27.  

 

En lo que se refiere a la formalización de recicladores, la literatura 

académica es prácticamente inexistente, por lo que esta tesis es un punto de 

partida para entender el proceso.  

 

No obstante, según la ONG Ciudad Saludable28, ya existen ordenanzas 

municipales que aprueban la implementación de programas de formalización 

de recicladores; ordenanzas que contemplan incentivos económicos a los 

vecinos y recicladores que se unan, así como sanciones hacia los individuos 

que no cumplan con las reglas contempladas en los programas. 

 

Sin embargo, lo que demora en la mayoría de municipalidades es la 

aprobación de los reglamentos de las ordenanzas porque requieren un 

trabajo largo de diversas áreas, aunque lo que sí se da es el diseño y la 

aprobación de programas de recolección de residuos que incluyen el trabajo 

con recicladores y vecinos29. 

 

Siendo la organización empresarial el punto clave de la formalización de los 

recicladores, se observa que los requisitos para su consolidación son el 

trabajo conjunto con los vecinos, con la municipalidad y con las empresas, 

además de operar en un mismo centro de acopio y dar mayor valor 

agregado a los materiales que se vendan, escalando posiciones en la 

cadena de valor económica por la cual comercializan sus materiales30. 

 
Sin embargo, aunque en el país la mayoría de recicladores aún no cumplen 

con ninguno de estos requisitos, existen casos exitosos que demuestran que 

la asociación de recicladores es posible. Los casos más importantes son la 

creación del Movimiento Nacional de Recicladores del Perú (MNRP) que 

 
27 Op. Cit. Págs.: 210 – 212.   
28 CIUDAD SALUDABLE; Desde la basura. “Los recicladores. El valor público de su inversión”. Lima: 
Ciudad Saludable, 2009. Págs.: 106 – 108. 
29 Loc. Cit. 
30 Op. Cit. Págs.: 108 – 109. 



17 
 

congrega a 16 asociaciones de recicladores formalizadas y, por el otro lado, 

la ejecución del programa “Bono Verde” por la municipalidad de Villa El 

Salvador, en la que los vecinos separan el material reciclable en un costal 

para que luego los recicladores de las asociaciones de recicladores los 

recojan y puedan realizar su trabajo de manera más digna31.  

 

 

1.2. Marco Teórico 
 

Una pregunta clave en la formación de las microempresas de reciclaje es 

preguntarnos por la lógica y la racionalidad que los recicladores siguen para 

unirse a ellas. En ese sentido, entendiendo que los recicladores ya se 

encuentran socializados con una lógica individualista y de competencia, 

necesariamente el razonamiento que seguirán para pertenecer al grupo 

formalizado será el del cálculo del costo-beneficio, la acción racional. 

  
En ese sentido, decidimos tomar a Mancur Olson como guía en este análisis 

teórico. Según él: 

 
 “Cuando cierto número de personas tienen un interés común o 

colectivo (cuando comparten un propósito u objetivo único), la acción 
individual no organizada no será capaz de favorecer en absoluto ese 
interés común o no podrá favorecerlo adecuadamente (…) Cada uno 
preferirá que los demás paguen todo el costo de obtención de ese bien 
colectivo. Cada uno preferirá que los demás paguen todo el costo, y 
normalmente recibirá cualquier beneficio (…) Cada uno preferirá que los 
demás paguen todo el costo, y normalmente recibirá cualquier beneficio 
logrado haya o no pagado una parte del costo”32.   

 
 

De aquí se desprende que el interés común está formado por la 

aglomeración de los intereses personales de los miembros del grupo, es 

decir, si bien existe un interés común compartido, lo cierto es que el miembro 

del grupo intentará aprovecharse de él para maximizar sus intereses 

personales.  

 

 
31 Op. Cit. Págs.: 140 -141, 145 – 149. 
32 OLSON, Mancur; La lógica de la acción colectiva: bienes públicos y la teoría de grupos. “Una teoría 
de los grupos y las organizaciones”. México D.F.: Limusa, 1992.  Págs.: 17 y 31. 



18 
 

Este pensamiento se refuerza con la lógica del “free rider” planteada por 

Olson, es decir, si bien es cierto que los miembros quieren que el grupo 

llegue al bien público, éste no intentará nada para que el grupo llegue a él. 

Sólo quiere que el grupo llegue para que él tenga un beneficio, en donde su 

costo es cero, es decir, un razonamiento ligado a la lógica de un mercado 

perfectamente competitivo donde maximiza sus intereses. 

 

Pero, entonces ¿por qué los grupos pequeños funcionan? Según Olson hay 

veces en que el beneficio personal puede ser satisfecho incluso si un solo 

miembro asume el costo; ello se da porque el miembro podría estar peor si 

no asume ningún costo y no tiene ningún beneficio, además de que los 

bienes, como son públicos, no se les puede negar a nadie.  

 

No obstante, hay veces en que el miembro desistirá de asumir el costo ya 

que muchas veces su beneficio será desproporcionado y, además, que los 

demás podrían gozar de lo que él obtiene (esto es la “sub-optimalidad”), 

aunque dice que esto sucede con mucho más frecuencia en los grupos 

grandes que en los grupos pequeños. 

 

Sin embargo, lo que sí sucede es que en algunos grupos pequeños donde 

existe un mayor interés común (que siempre está determinado por el interés 

personal) y un mayor compromiso hacia la acción colectiva por parte de 

pocos miembros, habrá una “explotación de los grandes por los pequeños”, 

es decir, los miembros que no asuman ningún costo obtendrán una 

proporción mayor del bien colectivo por parte de los pocos miembros que sí 

invirtieron en el bien33.  

 

En esa línea, nace la interrogante de cuáles son los beneficios por los que 

los “miembros grandes” siguen prestando un mayor compromiso en la acción 

colectiva. A esa pregunta, la respuesta es que, en paralelo con la lógica del 

“free rider” que nace dentro del grupo, también se produce una lógica de 

dominación que legitima el trabajo que estos últimos realizan.  

 
33 Op. Cit. Págs.: 43 – 45. 



19 
 

De manera clara, en Weber se observa que en “la posición dominante de las 

personas pertenecientes a la organización (…) se ha llamado la ‘ventaja del 

pequeño número’, es decir, en la posibilidad que tienen los miembros de la 

minoría dominante de ponerse rápidamente de acuerdo y de crear y dirigir 

sistemáticamente una acción societaria racionalmente ordenada y 

encaminada a la conservación de su posición dirigente”34.   

 

Así, según el clásico autor alemán, la “ventaja del pequeño número” se 

legitima en tres tipos de dominación: 1) la dominación legal, caracterizada 

por el proceso de burocratización, en la que se sigue un sistema de normas 

racionales estatuidas y donde se obedece, al cargo que la persona ocupa 

por su carácter profesional; 2) la dominación tradicional, en la que se sigue a 

líderes santificados en la perdurabilidad de la tradición, la cual los justifica 

para mandar en función de su juicio personal; y 3) la dominación carismática, 

en la que lidera la personalidad del individuo y en el carácter divino de su 

éxito35.     

 

A partir de los tipos de dominación que ofrece Weber, en el desarrollo de 

esta tesis nace la pregunta de cuál de ellas es la que se acomoda de mejor 

manera al liderato surgido en FELN. A lo que, por los resultados del estudio, 

se puede afirmar que en la microempresa predominó, sobre todo, el tipo de 

dominación legal. 

 

El punto principal para argumentar que el tipo de dominación es el legal es 

que este se refiere a líderes profesionales “cuyas condiciones de servicio se 

basan en un contrato, con un sueldo fijo, graduado según el rango del cargo 

y no según la cantidad de trabajo, y derecho de ascenso conforme a reglas 

fijas”36. Ello supone que el líder legal se posiciona en una organización 

capitalista con normas estatuidas y en un cargo por sus méritos y 

capacidades para llevar a cabo esa función. 

 
34 WEBER, MAX; Economía y sociedad. “Sociología de la Dominación: La dominación mediante 
‘organización’. Los fundamentos de su legitimidad”. México: Fondo de Cultura Económica, 2005. Pág.: 
704. 
35 Op. Cit. Págs.: 704 – 716. 
36 Op. Cit.: 707. 



20 
 

En FELN sucede eso, se habla de una empresa constituida con normas 

racionales y de un cuerpo que tiene el objetivo de profesionalizar el oficio del 

reciclador, al cual todos los miembros se incorporan no para seguir el 

liderato de una persona divina o perpetuar cierta tradición, sino más bien 

para cumplir las normas que se instauran y trabajar en función a ellas. De 

ello tampoco escapa el líder legal, ya que: 

 
 “También el que ordena obedece, al emitir una orden, a una regla: a la 

“ley” o el “reglamento” de una normal formalmente abstracta. El tipo del que 
ordena es el “superior”, cuyo derecho de mando está legitimado por una regla 
estatuida, en el marco de una “competencia” concreta, cuya delimitación y 
especialización se fundan en la utilidad objetiva y en las exigencias 
profesionales puestas a la actividad del funcionario”37.  

 
 

Se observa que el líder legal no puede imponer su voluntad en las 

decisiones que afecten de manera deliberada a las condiciones de sus 

dominados. Ello porque éste obedece a normas abstractas externas a él, por 

la delimitación de sus funciones y por el hecho de no poder transgredir los 

cargos de los demás funcionarios, es decir, la dominación no es de sí mismo 

y la comparte con otros.  

 

La idea de compartir la dominación y de no transgredir los cargos de los 

demás funcionarios en una empresa capitalista se afirma en que “La 

burocratización ofrece el óptimo de posibilidad para la realización del 

principio de división del trabajo de la administración según puntos de vista 

objetivos, distribuyendo los trabajos especiales entre funcionarios 
especializados y que se van adiestrando con la práctica constante”38.  

 

Ante ello, nacen preguntas de análisis para la empresa FELN: 1) si bien se 

generaron cargos que fueron ocupados por los “más capacitados” para 

cumplirlos (el “grupo dirigencial”), ¿hasta qué punto ese reconocimiento de 

mayor capacidad les llevó a endosarles el cargo de una manera personal?; y 

2) ¿el “grupo dirigencial” siempre se aferró a las normas estatuidas para 

tomar las decisiones referentes a la gerencia de la empresa?  

 
37 Loc. Cit. 
38 Op. Cit. Págs.: 731 – 732. 



21 
 

Todo ello, en el desarrollo de esta tesis nos llevará a analizar, en torno a la 

legitimación del liderazgo legal del “grupo dirigencial”, cuál fue la relación 

que se forjó entre éste y los demás miembros de la empresa. 

 

En ese sentido, las reflexiones girarán en torno de los puntos intermedios 

que se han podido encontrar entre la formación de los “free riders”, la 

legitimación de la dominación de los líderes legales y, además, el 

rompimiento del orden establecido cuando algunos de los demás miembros 

de la empresa (que no formaban parte del “grupo dirigencial”) pidieron llevar 

a cabo la función de sus cargos dentro de ella.     

 

Por otro lado, cambiando de perspectiva teórica, cuando los recicladores 

informales ingresan al proceso de formalización se tiene que analizar cómo 

el perfil que manejan de sí mismos y que la comunidad maneja de ellos se 

verá modificado.  

 

Es necesario observar cómo ese nuevo perfil genera nuevas ideas y 

expectativas sobre la imagen y el status que manejan de sí mismos y sobre 

las impresiones que se generarán en la comunidad donde se insertan. 

Además de que ese perfil no sólo genera nuevas imágenes y expectativas 

en los recicladores, sino también en la ONG que lo promueve.  

 

Así, un buen punto de partida para realizar el análisis se observa en la idea 

de Goffman de que: 

 
“La información acerca del individuo ayuda a definir la situación (…) Si no 

están familiarizados con el individuo, los observadores pueden recoger indicios de 
su conducta y aspecto que les permitirán aplicar su experiencia previa con 
individuos aproximadamente similares al que tienen delante o aplicarle 
estereotipos…”39.  

 

El individuo, para poder definir lo que ocurre en su entorno, utilizará la 

información que conoce de los otros individuos presentes en esta y, si no 

conocen nada de ellos, la información transmitida por la experiencia previa 

 
39 GOFFMAN, Erving; La presentación de la persona en la vida cotidiana. “Introducción”. Buenos 
Aires: Amorrurtu Editores, 1981. Pág.: 13. 



22 
 

(estereotipos) le ayudará, a partir de la información que vaya emanando e 

impresionando de los demás, en categorizarlos en cada uno de los 

estereotipos que conoce40. 

 

En ese sentido, se tiene que ver cómo es que la creación de un nuevo 

estereotipo y las expresiones que emanan de éste ayudará a configurar una 

impresión modificada sobre los recicladores y la actividad que realizan, 

actividad que será promisoria y que no se inferirá en la presencia inmediata 

de su realización, sino en la renovación de la información transmitida y de la  

que no necesariamente los recicladores o los vecinos tendrán pruebas 

suficientes para demostrar. Así, también en Goffman:  

 
“Sin embargo, durante el período en que el individuo se encuentra en la 

inmediata presencia de otros, pueden tener lugar pocos acontecimientos que 
proporcionen a los otros la información concluyente (del individuo) (…) (Así), si el 
individuo ofrece a los otros un producto o servicio, durante la interacción no habrá 
tiempo ni lugar disponible para descubrir la realidad subyacente (…) La expresión 
que emana es la que los otros pueden tratar como sintomática del actor (…) 
Cuando el individuo se encuentra en la inmediata presencia de otros, su actividad 
tendrá un carácter promisorio (…) (Se harán) inferencias sobre el individuo de 
acuerdo con factores tales como la información que ya se poseen acerca de él 
(pero no se tendrán pruebas para demostrarlas)”41. 

 
 

En la actuación de este nuevo estereotipo se puede dar 1) que el individuo 

crea en lo que realiza (el “actuante “sincero”) o, por otro lado, 2) que sienta 

que lo que realiza es un engaño (el “actuante cínico”). Sin embargo, y a 

pesar de las dos tendencias, muchas veces se puede dar la posibilidad de 

que el individuo realice una actuación que cause impresiones que los lleve a 

conseguir sus propios intereses: 

 
 “El individuo tenga como parte de su interés controlar la conducta de los 

otros, en especial del trato con que lo corresponden (…) Darles la clase de 
impresión que habrá de llevarlos a actuar de acuerdo con su propio plan (…) El 
actuante puede querer guiar la convicción de su público solo como un medio para 
otros fines…”42  

 
 

 
40 En el caso de los recicladores informales lo que sucede es que, si bien la mayoría de las personas con 
las que se encuentra no lo conocen y no tienen ninguna información de él, su conducta (de trabajar con la 
basura en la calle) y su aspecto (de estar cochino) hacen que se le categorice en el estereotipo del 
personaje que tiene un rol perjudicial para la ciudad y para la comunidad. 
41 Op. Cit. Págs.: 14 – 15. 
42 Op. Cit. Pág.: 15 – 16,  29. 



23 
 

Así, es central cómo la función del rol teatral puede ir sirviendo para que el 

individuo se adecúe (de manera “sincera” o “cínica”) a lo que implica el 

nuevo estereotipo.  

 

En ese sentido, la “fachada” es interesante para analizar cómo los individuos 

dirigen, de manera consciente o inconsciente, su actuación de un modo 

regular y prefijado hacia los individuos en los que les interesa influenciar una 

impresión constante para obtener sus beneficios. Esto tanto desde los 

actores que se tienen que adecuar al nuevo estereotipo como de los actores 

que lo promueven:  

 
“La fachada es la parte de la actuación del individuo que funciona 

regularmente de un modo general y prefijado, a fin de definir la situación con 
respecto a aquellos que observan dicha actuación. La fachada es, entonces, la 
dotación expresiva de tipo corriente empleada intencional o inconscientemente por 
el individuo durante su actuación (…) (Para analizar la fachada se tiene que ver) el 
medio (setting) que incluye el mobiliario, el decorado, los equipos y el transfondo 
escénico (…) la apariencia (appearance) que se refiere a aquellos estímulos para 
informarnos del status social del actuante y los modales (manners) que son los 
estímulos que funcionan en el momento de advertirnos acerca del rol de 
interacción que el actuante esperará desempeñar en la situación que la avecina”43. 

 

Así, en el caso de los recicladores formalizados se forma una fachada que 

responde a los tres elementos mencionados por Goffman:  

 

1) Los nuevos medios (herramientas) socialmente aceptados de los que se 

valen para realizar su labor (tales como los uniformes, los triciclos con el 

logo de la asociación, el centro de acopio).  

 

2) La apariencia (status social) en el que el reciclador pasa a ser, de un 

paria sucio e indeseado, a un cuidador necesario del medio ambiente.  

 

3) Los modales que, al estar insertados en un contexto social de cuidado 

del medio ambiente, les otorga un rol de especialistas legítimos en el 

tratamiento y gestión integral de los residuos sólidos.  

  

 
43 Op. Cit. Págs.: 33 – 36.  



24 
 

Así, esta nueva fachada proyecta una nueva imagen que los estandariza en 

su imagen, su manera de operar y de ser percibidos. Pasan a ser 

identificados como actores necesarios por los vecinos de la comunidad y las 

municipalidades y, además, ya son aptos para integrarse a las lógicas de 

trabajo formal propuestas por la gestión integral de residuos sólidos 

sostenida por el Estado.  

 

Asimismo, esta fachada también sirve para observar cómo la ONG Ciudad 

Saludable se comporta frente a los recicladores y frente a otros actores 

(sobre todo, las cooperaciones internacionales) para proyectar una imagen 

de su labor. Eso en función de poder reproducirse y replicar proyectos 

similares. 

 

Por otro lado, es importante explicar, desde Lomnitz y el análisis 

estructural44, el comportamiento de los recicladores al momento de unirse a 

las asociaciones y para entender las distintas formaciones de grupos 

heterogéneos dentro de la misma población, ello sobre todo desde las 

lógicas de supervivencia y reciprocidad mutua que los marginados necesitan 

establecer entre sí para poder sobrevivir. 

 
“Finalmente, en los casos en que el mayor nivel económico traduce en 

cambios de vida… Eventualmente esto conduce a una disminución de la 
confianza… Las redes de intercambio como mecanismos de intercambio 
recíproco, comporta una respuesta específica a la inseguridad económica 
propia de la marginalidad… Es necesario que los integrantes de la red se 
interesen por la igualdad económica mutua,  puesto que el auge económico 
de los miembros significará su alejamiento de la red”45. 

 
 

Se piensa en esta idea porque, si bien la población dedicada al reciclaje 

informal es previamente heterogénea, pasar a ser parte de una empresa 

produce un quiebre y una distancia mucho mayor a la situación en la que se 

establecen entre los distintos actores del reciclaje.  

 

 
44 LOMNITZ, Larisa; Cómo sobreviven los marginados. “Redes de Intercambio”. México D.F.: Siglo 
XXI, 1978.  
45 Op. Cit. Págs.: 170 – 171. 



25 
 

Además de eso, incluso con los recicladores que ya están establecidos en la 

empresa, se puede dar que, como estos actores tienen la característica de 

buscar más recursos por su capacidad de agencia, también se dé una 

desigualdad dentro del grupo, resultando que quizás sólo algunos se 

interesen por la igualdad de todos los miembros del colectivo, o la entiendan 

de un modo distinto. 

 
Desde Douglas North y el neo-institucionalismo, podemos esbozar la utilidad 

del grupo. Es un medio que se posiciona bajo una serie de lógicas: la lógica 

de una organización que se sitúa en la lógica de la formalización del Estado. 

Además, si bien la organización no cambia todas las reglas de juego, 

contribuye a reforzar las limitaciones formales sobre las conductas y las 

normas de trabajo y, al mismo tiempo, intenta cambiar las limitaciones 

informales que tiene un grupo sobre su conducta de trabajo46.  

 

En esa lógica, el análisis debe tomar en cuenta las tensiones que se darían 

entre una nueva regla de juego (para el reciclador) sobre la nueva conducta 

de trabajo que debe adoptar (sobre todo por el paso del sistema organizativo 

individualista al colectivo) ya que, aunque se haya unido al grupo, entra en 

un proceso de resocialización. Por otro lado, se debe observar cómo 

repercute los cambios en las limitaciones formales sobre las limitaciones 

informales (es decir, analizar qué tanto se cumple los objetivos de la ONG). 

 

Por último, de manera general e ideal, sobre el paso de la lógica de 

supervivencia a la constitución de la microempresa, es posible pensarlo 

desde los términos de la Fórmula General del Capital, es decir, pasar de una 

racionalidad en la que se tenía una racionalidad de M-D-M a una de D-M-D y 

D-M-D’. Sobre todo porque ya no se vende para satisfacer las necesidades 

primarias, sino que se invierte para obtener mayores recursos47:  

 
 

46 NORTH, Douglas; Instituciones, cambio institucional y desempeño económico. “Introducción a las 
instituciones y al cambio institucional”.  México: Fondo de Cultura Económica, 1990. Págs.: 13 - 20. 
47 Esta idea, aunque tiene un poder analítico muy fuerte, no ha sido tratada de manera profunda en esta 
tesis. Es mencionada para dar cuenta de que se es consciente de ella y, además, para que el lector la tenga 
presente de permanente en la lectura y, además, pueda generar ideas posteriores sobre el tema tomándola 
como referencia. 



26 
 

“La forma inmediata de la circulación de mercancías es M-D-M, 
transformación de la mercancía en dinero y retransformación de éste en 
aquélla: vender para comprar. Pero al lado de esta forma encontramos otra 
muy distinta, D-M-D (dinero-mercancía-dinero), conversión del dinero en 
mercancía y reconversión de ésta en aquél: comprar para vender (…) En la 
circulación M-D-M el dinero queda al final convertido en mercancía que sirve de 
valor de uso: por lo tanto, se lo gasta de manera definitiva. En la forma inversa, 
D-M-D, el comprador da su dinero para recuperarlo como vendedor (…) (En M-
D-M) El movimiento comienza con una recepción de dinero por mercancía, y 
concluye con una entrega de dinero por mercancía (…) (En D-M-D) El 
comprador la recibe (la mercancía) y la entrega a otro comprador (…) El 
movimiento D-M-D’ no tiene su razón de ser en ninguna diferencia cualitativa 
(de D-M-D y) de sus extremos, pues ambos son dinero, sino solo en su 
diferencia cuantitativa. En definitiva se sustrae de la circulación más dinero del 
que se lanzó a ella (plusvalía)”48.   

 

Los recicladores, cuando operan bajo la lógica de supervivencia, trabajan 

ofreciendo su fuerza de trabajo para recoger los residuos sólidos (M), 

obtienen dinero vendiendo esos materiales a los intermediarios (M-D) y, 

luego, ofrecen este recurso a otros vendedores para satisfacer sus 

necesidades básicas (M-D-M)49.  

 

Asimismo, al momento de recoger los materiales, los recicladores (sobre 

todo los campaneros) pueden llegar a vender su fuerza de trabajo debido a 

que reciben dinero por parte de los vecinos para recoger las bolsas de 

basura (M-D), dinero que también es utilizado para comprar sus necesidades 

(manteniendo el ciclo del capital M-D-M). 

 

En el caso de la formación de la microempresa, el primer gasto de dinero se 

da en la inversión de su constitución (D-M), la cual si bien la realiza la ONG, 

hay un gasto de dinero en mercancías (los uniformes, los trámites para la 

formalización, los nuevos triciclos) que al final otorgan un valor agregado a 

los materiales que se venderán.  

 

El reciclador, cuando se encuentra en la microempresa, no solo vende los 

materiales reciclables, sino también una marca que les otorga valor 

agregado y que permite, sea en el corto o largo plazo, recuperar (D-M-D) o 

 
48 MARX, Karl; El capital (Tomo I). “Fórmula General del Capital”. Buenos Aires: Editorial Cartago, 
1973. Págs.: 157 - 159.  
49 Para Marx “El ciclo M-D-M tiene como punto inicial una mercancía y como punto final otra, que ya no 
circula y entra en el consumo. La satisfacción de una necesidad, un valor de uso: tal es, pues, su objetivo 
definitivo”. Op. Cit. Pág.: 158. 



27 
 

aumentar la inversión de dinero que se hizo al comienzo (D-M-D’) y reinvertir 

en la empresa para que la generación de la plusvalía sea constante. 

 

Ahora bien, no es posible pensar que esta descripción ideal se dé de manera 

exacta en el análisis del caso de FELN, siempre existen matices. No se 

puede afirmar que los recicladores, al insertarse en la microempresa, 

dejarán de usar el dinero que ganen para cubrir sus necesidades básicas; 

tampoco se puede afirmar categóricamente que los recicladores, utilizando 

la nueva marca a la que pertenecen, sean capaces de vender sus productos 

con mayor valor agregado; y, además, que el dinero que se gane se 

reinvierta de manera constante en la microempresa.   

 

 
1.3 Estrategia Metodológica50 
 

La estrategia metodológica diseñada consistió en realizar una entrevista 

personal semiestructurada a cada uno de los diez primeros recicladores que 

pertenecieron a FELN desde su constitución, en tres entrevistas a 

representantes de la ONG Ciudad Saludable que estuvieran relacionados 

con el proyecto y, además, en desarrollar una observación participante de la 

actividad de recojo del material reciclable y del trabajo en el punto de acopio. 

 

Haciendo un estimado, al final del trabajo de campo, de todas las entrevistas 

que se hicieron, las observaciones participantes y eventos muy valiosos al 

que se asistieron, se registró 36 horas de trabajo y, además, se realizó un 

voluntariado de 3 meses en la ONG donde se pudo aprender y comprender 

sobre los supuestos que guían su modelo de intervención. 

 

El motivo por el que se escogió la metodología de investigación cualitativa 

fue porque el tema de la formalización de recicladores no ha sido estudiado 

desde la Sociología y porque se trata del estudio de un caso específico. 

Entonces, en un sentido exploratorio, era ideal conocer a fondo el discurso y 

 
50 Las fechas exactas de las entrevistas y las observaciones se pueden encontrar en el Anexo N° 1 y en el 
Anexo N° 2. 



28 
 

la información que cada uno de los actores quería transmitir desde la 

posición que se encontraba en la empresa. 

 

Se decidió hacer entrevistas personales a cada uno de los miembros para 

que se sintieran en confianza de decir lo que pensaran sin tener la presión 

del grupo, ahondar profundamente en las ideas que cada uno de ellos tenían 

y reconstruir la historia de la empresa desde la posición en la que cada uno 

de los miembros se encontró, entendiendo los diferentes puntos de vista que 

entraron en conflicto. 

 

Además, sólo se eligió a los diez primeros miembros porque ellos fueron los 

que vivieron el proceso de formalización de manera directa con el trabajo 

planificado por la ONG. Sólo con ellos se podría observar claramente las 

tensiones que se presentaron al cambiar de las prácticas laborales 

informales previamente sedimentadas hacia las prácticas laborales formales 

propulsadas por el proyecto.  

 

Aparte de ello, el objetivo de la observación participante fue conocer de 

manera directa cómo los recicladores formalizados recolectaban los 

materiales, la interrelación que se daba con los vecinos, la segregación de 

los materiales y la forma de comercialización con los intermediarios. En 

pocas palabras, las prácticas laborales sedimentadas de los recicladores 

formalizados.   

 

En lo que se refiere al contacto con los recicladores, al final del trabajo de 

campo se logró contactar a nueve de los diez primeros recicladores que 

pertenecieron a FELN (el número de entrevistas que se logró concretar con 

los recicladores de la microempresa fue doce), se pudo realizar la 

observación participante planteada y se entrevistó a un dirigente del MNRP. 

Todo ello equivale a un total de 13 entrevistas y una observación 

participante, lo que significó 19 horas de contacto directo con la población 

objetiva del estudio. 

 



29 
 

La razón por la que se hicieron más entrevistas con algunos de los 

miembros fue para tener una comprensión más cabal del mundo del reciclaje 

y de la empresa, además de que al principio solo un pequeño grupo de 

FELN mostró una actitud de disponibilidad para realizarlas, mientras que los 

otros tuvieron mayor desconfianza acerca del estudio. 

 

Así, en lo referente a la experiencia del trabajo de campo con la población 

objetiva del estudio, al inicio los miembros que se encontraron más 

disponibles fueron los recicladores que, desde el principio de la formación de 

la empresa, demostraron tener conductas que eran más afines a la lógica de 

trabajo formal propuesta por la ONG.  

 

Con ellos se hizo el primer contacto y, luego, con su ayuda, se pudo 

coordinar con dos miembros más que, hasta cierto punto, mostraron tener 

algunas características de conducta afines a las mostradas por los primeros 

entrevistados.  

 

Luego de ello, debido a las tensiones que se dieron dentro de la asociación y 

a la desilusión que se formó ante la ONG, se tuvo dificultades para contactar 

a los demás miembros, incluso uno de ellos negó la posibilidad de concertar 

una entrevista.  

 

El problema principal fue que algunos de ellos confundieron al investigador 

como un representante de la ONG o como un sujeto que defendía a un 

grupo específico de la asociación, generando el sentimiento de no construir 

una relación con él, mostrándole desconfianza y convirtiéndolo en un agente 

extraño y no bienvenido. 

 

Las características de desconfianza y de cierre hacia el investigador llevaron 

a que se tomará la estrategia de la insistencia. Se hizo llamadas telefónicas 

constantes, se asistió a sus casas sin previo aviso, se les aseguró que se 

trataba de un trabajo independiente que no estaba relacionado con la ONG 

ni con algún grupo específico de la asociación y, además, de que la 



30 
 

investigación les ayudaría a entender mejor las tensiones que se dieron en la 

empresa. 

 

Después de la insistencia y el convencimiento a algunos de los recicladores 

de las intenciones del estudio, se logró un cambio de actitud, modificando 

sus conductas y mostrando una gran disposición hacia las entrevistas. 

Incluso, uno de los miembros brindó ayuda para contactar a una buena 

cantidad de recicladores explicándoles el interés académico del investigador 

y permitiendo que el contacto con ellos sea rápido. 

 

Asimismo, un punto importante en el logro del cambio de actitud en los 

recicladores fue el respeto con el que el investigador se dirigió hacia ellos,  la 

identificación y comprensión de todos los problemas que los perjudicaban en 

su trabajo y el interés por aprender de ellos, intentando disminuir la implícita 

jerarquía académica (o “profesional”) que existía entre ambos actores. 

 

De esa manera, una de las lecciones aprendidas es que antes de empezar 

el trabajo de campo de una investigación se debe conocer cuáles son los 

aspectos y los temas que generan reticencias en la población objetiva del 

estudio, tener una noción de sus características para saber cómo abordarlos, 

insistir de una manera que no sea acosadora, programar las entrevistas en 

función de su tiempo y, sobre todo, transmitirles respeto mostrando interés 

por lo que hacen, sin tratarlos como un medio u objeto de información.   

 

Las actitudes mostradas por la población objeto del estudio deja la hipótesis 

de que los recicladores forman un grupo cerrado donde gobierna la 

desconfianza frente a actores que les propongan una interacción que escape 

a su vida cotidiana. En este caso esa característica está influenciada porque 

el investigador fue relacionado con otros actores con los que ya se había 

generado tensiones y desilusiones previas (ciertos recicladores de la 

asociación y la ONG).  

 

Sin embargo, y a pesar de esa característica, la población de recicladores no 

es inaccesible. Una vez que se establece una relación de honestidad y de 



31 
 

respeto pueden ser muy colaboradores con los objetivos de los demás y se 

pueden identificar con las necesidades que se les piden.  

 

Es así que surge la pregunta de la causa por la que esta población asoció al 

investigador como un agente relacionado a la ONG o a algunos de los 

miembros de la asociación, pregunta que podrá ser respondida con el 

análisis que se realizará más adelante    

 

También nace la pregunta por el juego de intereses que los recicladores 

tuvieron para apoyar el estudio. Es decir, no solo basta con que los 

recicladores se den cuenta de que las actividades que se realizarían con 

ellos eran totalmente neutrales, sino también qué oportunidades y beneficios 

pensaron que podían obtener con el trabajo.  

 

A esa pregunta se encontró que muchos pensaron que, al estar el 

investigador conectado con un mundo social distinto al suyo, se reconocería 

su labor en otros sectores sociales y, además, utilizaron las entrevistas como 

un desahogo para contar su propia historia y expresar las tensiones que 

habían vivido en la asociación51.   

 

Asimismo, aparte del contacto con la población objetiva del estudio, se tuvo 

la oportunidad de registrar las ideas de los recicladores de la Federación 

Nacional de Recicladores del Perú (FENAREP)52 y se asistió, en calidad de 

observador, a los talleres de capacitación que un grupo de estudiantes de la 

Facultad de Comunicaciones de la PUCP realizaron con la Asociación de 

Trabajadores Ambientales de Limpieza y Reciclaje (ATALIR)53, en la que se 

 
51 Así, en las conversaciones informales, algunos de los recicladores le preguntaron al investigador si 
tenía algún amigo abogado de su universidad para que les ayudara con los trámites de la empresa, pero 
que les cobrara con descuento; además de que, también en las conversaciones informales, los recicladores 
líderes afirmaron que con este trabajo podrían ser conocidos en la universidad. Asimismo, Eugenia, una 
de las recicladoras de FELN, también en una conversación informal, mencionó que ella aceptó 
entrevistarse con el investigador porque quería desahogarse y contar su historia.     
52 La Federación Nacional de Recicladores del Perú (FENAREP) es una organización que reúne a 
distintas asociaciones de recicladores y tiene una posición  respecto al proceso de formalización que se 
distancia a la del Estado, a la del MNRP y a la de la ONG Ciudad Saludable, incluso habiendo surgido 
conflictos políticos entre ellos respecto al tema. En el transcurso de la tesis se explicará con más detalle 
sus ideas. 
53 ATALIR es una asociación de recicladores que pertenece a la FENAREP. 



32 
 

entabló conversaciones informales con sus miembros. Todo ello equivale a 

un total de 11 horas de recojo de información.    

 

Asimismo, en lo que se refiere a la ONG Ciudad Saludable, se hizo cinco 

entrevistas a diversos representantes: dos al coordinador del proyecto, una a 

una especialista en temas ambientales, una a una de las dirigentes más 

importantes y una a uno de los encargados de conseguir, a mediados del 

año 2009, la aprobación del “Proyecto de Ley del Reciclador” en el Congreso 

de la República. Todo ello equivale a un total de 6 horas de entrevistas. 

 

La razón por la que se entrevistó a los representantes de la ONG fue poder 

contrastar su versión sobre el proyecto con la versión de los recicladores 

entrevistados, además de conocer los logros y fracasos que sintieron que 

consiguieron. Asimismo, las entrevistas sirvieron para entender las ideas 

específicas que la ONG tiene sobre la formalización de recicladores. 

 

De la misma manera, se realizó una observación participante en las oficinas 

del Congreso de la República donde se tuvo la oportunidad de ser testigo de 

cómo la ONG tiene una capacidad muy fuerte de influencia en políticas 

públicas.  

 

En ese sentido, se observó la reunión de un representante de la ONG con 

asesores de congresistas de distintos partidos políticos argumentando las 

razones por las que el “Proyecto de Ley del Reciclador” debía ser puesto en 

la Agenda del Pleno y sea aprobado. La duración de la observación 

participante fue de 2 horas.  

 

En general, se debe mencionar que la disponibilidad de la ONG hacia el 

investigador fue positiva, proyectando la imagen de que son abiertos a la 

crítica y a la reflexión sobre su trabajo. Sin embargo, también se tiene que 

pensar en los intereses en juego sobre la realización de la tesis, ya que sería 

la primera tesis que se dedique a pensar su labor y, por ende, criticarla y dar 

a conocer su trabajo. 

 



33 
 

Sobre este último punto es importante acotar que la ONG, desde el 

momento en que conoció que se realizaba una tesis que analizaba su 

trabajo, hasta el momento de la redacción de la versión final de este 

documento (más de un año), nunca mostró un interés real por conocer las 

ideas del investigador y tampoco preguntó por las conclusiones a las que se 

estaba llegando con el estudio. 

 

Ese dato nos deja la hipótesis (no comprobada) de que la ONG funciona 

como un ente cerrado y reticente a la crítica. Es más, llevando esta idea al 

extremo, se puede pensar que trabajan y funcionan bajo un supuesto en el 

que creen que, por ser los especialistas en el tema, su trabajo es perfecto y 

no necesitan de los aportes de nadie: ellos son capaces de darse cuenta de 

sus errores, de corregirlos y, a la vez, de repotenciar todo lo que hacen de 

manera correcta. 

 

Además de ello, el investigador participó tres meses como voluntario en la 

ONG y, si bien la labor que realizó no se relacionó con proyectos dirigidos a 

la formalización de recicladores, la experiencia sirvió para poder comprender 

los fundamentos de los supuestos de trabajo que guían sus lineamientos de 

intervención, además de que se tuvo la oportunidad de observar cómo 

funcionaba la empresa internamente. 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 



34 
 

Capítulo 2: Actores: Desde los perros hasta el “Momento Verde” 
 

2.1. Características principales de la actividad de reciclaje  
       informal 
 

Describir de manera exacta el reciclaje informal es una tarea complicada, ya 

que, incluso desde los mismos actores insertos en él, se presentan 

afirmaciones contradictorias que llevan a pensar diversas concepciones 

sobre los sistemas organizativos y las relaciones que se forjan realizando la 

actividad.  

 

Además de ello, cabe anotar que, dentro de la población que se dedica a la 

actividad, existen diversas jerarquías categorizadas según la manera en que 

cada uno de los actores realiza el trabajo y que influye de manera directa en 

sus ganancias económicas y en la manera como son percibidos por la 

comunidad. 

 

Sin embargo, y a pesar de las confusiones que se pueden generar, sí se 

puede describir las características básicas de la actividad. Así, por 

consenso, la característica básica es que la actividad surge por la necesidad 

de supervivencia. Según lo investigado, muchos de los individuos que 

empezaron a dedicarse a la actividad fueron por la necesidad de superar sus 

problemas de pobreza extrema y de poder mantener a sus familias.  

 

Así, se observa que esta actividad no surge como una iniciativa para el 

cuidado medio ambiental, si no que, a partir de la necesidad de sobrevivir, se 

encuentra un valor económico en materiales que otros sectores sociales 

desechaban y despreciaban. 

 

Asimismo, la manera en que los recicladores informales comienzan a 

conocer la actividad es mediante sus amigos, familiares o por la propia 

curiosidad que se les genera al ver a otros individuos trabajando de esa 

manera. En ese sentido, las maneras de aprendizaje de la actividad también 



35 
 

son diversas: algunos pueden aprender por cuenta propia mientras que otros 

pueden recibir mucha ayuda (sobre todo de familiares o amigos). 

 

Al momento de empezar la actividad, si bien algunos de los recicladores 

afirman haberse sentido bien consigo mismos porque comenzaron a generar 

ganancias económicas, la mayoría declara haber sentido vergüenza. 

Vergüenza reflejada en dos puntos: 1) el temor a que sean vistos por los 

demás miembros de la comunidad como personas cochinas trabajando con 

la basura y 2) la justificación de que, aunque se sea reciclador, se haga un 

trabajo honesto, sin hacerle daño a nadie54.      

 

Incluso, esta vergüenza también se transmite hacia los demás familiares del 

reciclador, sobre todo a los hijos más pequeños, cuyos amigos en el colegio 

los comienzan a molestar. Esto les provoca malestar y genera el deseo de 

que el familiar que realiza la actividad deje de hacerla55. 

 

Sin embargo, muchos de ellos afirman que esta vergüenza poco a poco se 

va desvaneciendo debido a que se comienza a ganar algo de dinero y, con 

ello, poder cubrir algunas de las necesidades básicas de la familia. Es más, 

algunos trascendieron el aspecto económico dándose cuenta de que eran 

capaces de mantenerse por sí mismos y, así, poder resolver asuntos de 

índole personal, sintiéndose mejor con su nueva forma de vida56.  

 

En ese sentido, es importante anotar las relaciones que van surgiendo con 

los vecinos y los agentes municipales; aunque para ello también es 

 
54 Eugenia, recicladora de FELN, en la entrevista realizada el 23/04/2010, afirmaba que “Bueno al 
principio también me dio un poco de vergüenza, qué dirán la gente, qué vergüenza, qué dirán”. Además, 
para Enrique, miembro de FELN, en la entrevista realizada el día 21/04/2010 dijo “Yo comencé a 
trabajar y ya podía pagar el dinero de mi cuartito, me sentía bien… Un día la señora me preguntó ¿y de 
qué trabajas ah?, señora  yo reciclo, pero chamba es chamba, yo no le hago ningún mal a nadie…”. 
55 “Entonces a mi hijo en el colegio lo fastidiaban ‘que tu mamá es basurera’, un montón de cosas, tanto 
así que no quería ir al colegio por la vergüenza. Haciéndole entender ha regresado, pero hasta ahorita 
me dice que lo deje que ya no haga eso”. Comentario de Frida, recicladora miembro de FELN, en la 
entrevista realizada el 22/04/2010. 
56 “Yo con el reciclaje poco a poco me sentí bien porque también pude botar de la casa al padre de mis 
hijos, que era malo y no hacía nada… Yo con el reciclaje vi que por mí misma podía salir adelante”. 
Aseveración de Eugenia, recicladora miembro de FELN, en la entrevista del día 23/04/2010. 



36 
 

necesario diferenciar la labor de dos actores del mundo del reciclaje 

informal: 1) los campaneros y  2) los recicladores informales.  

 

En sí, ambos están incluidos dentro de la misma población y son 

recicladores (reciclan y reusan los materiales reciclables), pero la manera en 

que realizan su labor es distinta y, por ende, las relaciones que forjan con los 

vecinos y los agentes municipales también. 

 

Los campaneros son recicladores que realizan una labor que contiene un 

“doble beneficio” que consiste en trabajar de manera directa con la fuente 

(específicamente, los hogares de los vecinos) y luego vender los materiales 

reciclables que obtienen de ella.  

 

Así, su actividad consiste en manejar un triciclo y tocar una campana de 

fierro triangular con el objetivo de que los vecinos que se hayan olvidado de 

sacar su basura o que no tengan tiempo de esperar a los basureros 

municipales, se las entreguen dándoles una propina de un sol o cincuenta 

céntimos por el servicio prestado. De esa manera, el doble beneficio 

consiste en que primero se les pague por llevarse las bolsas de basura y, de 

ahí, que puedan vender el material reciclable que encuentren. 

 

Entonces, se observa que los campaneros trabajan en relación con el 

horario de recojo de basura de los basureros municipales, lo cual hace que 

tengan que aprender sus horarios y, si es que se encuentran con ellos, 

corran el riesgo de que éstos les quiten los triciclos. Asimismo, en lo que se 

refiere a la relación con los vecinos, mucho depende de su capacidad de 

agencia, ya que algunos de ellos innovan y hacen contratos e, incluso, 

relaciones de amistad, mientras que otros no. 

 

Además de eso, un problema crucial es que la mayoría de los campaneros, 

al momento de seleccionar de las bolsas de basura los materiales que 

venderán, terminan botando todo lo que no les sirve a la calle o al río, 

contaminando su ambiente de trabajo. 

 



37 
 

Los recicladores informales son los que trabajan “bolsa por bolsa”57, es 

decir, aquellos que buscan los materiales reciclables de las bolsas de basura 

que los vecinos dejan en la calle para que el camión de la municipalidad se 

las lleve o, también, de los sitios donde hay muchos materiales reciclables 

acumulados donde el servicio de cobertura municipal no llega (normalmente 

en las zonas periféricas urbanizadas de Lima).  

 

En ese sentido, una de las mayores dificultades que se encuentra es que la 

mayoría de ellos tiene que trabajar de noche y, sobre todo en los lugares 

donde no hay electrificación, existiendo el miedo de poder ser atropellados 

por algún vehículo motorizado. 

 

Asimismo, la relación que construyen con los vecinos es prácticamente nula 

porque no se tienen que relacionar con ellos, aunque se reconoce que a 

veces algunos los han insultado y, además, de que sienten que la imagen 

que se maneja de ellos no es la mejor.  

 

Por otro lado, al igual que sucede con los campaneros, existe la dificultad de 

que si se maneja un triciclo, los agentes municipales se los quiten y, 

también, de tener que aprenderse el horario de recojo de los camiones de 

basura para adelantársele. Sin embargo, como su trabajo es más 

clandestino, las relaciones que se forjan con los vecinos y la municipalidad 

son de menor intensidad.   

 

Ahora bien, según lo investigado, algunos recicladores informales afirmaron 

que ellos solo se dedicaban a recoger ciertos materiales específicos (por 

ejemplo uno de ellos sólo se dedicaba al reciclaje de PET); mientras que 

otros afirmaron que era imposible que un reciclador informal se dedicara a 

recolectar sólo una clase de material, por la razón de que no era rentable.  

 

 
57 Expresión utilizada por Gustavo Riofrío. En: RIOFRÍO, Gustavo; ¿Basura o Desechos?: El destino de 
lo que botamos en Lima. Lima: DESCO, 1994. Pág.: 102. 



38 
 

Esa contradicción nos hace pensar en lo heterogénea que es esta población 

y en cómo la experiencia de cada uno de ellos hace que se configure la 

realidad de trabajo del grupo a que se pertenece. 

 

Aparte de estos dos personajes, en el mundo social del reciclaje informal 

existen otros actores como los “cachineros” (que son los más antiguos), que 

son aquellos que con un triciclo recorren varios distritos de la ciudad y 

compran a los vecinos (gritando “¡botellas!, ¡vidrio!”) para luego venderlos en 

los depósitos.  

 

Luego están los “porcicultores” que operan desde los botaderos informales 

hasta crear contratos con restaurantes o con viviendas para recoger los 

residuos orgánicos y así criar a sus chanchos.  

 

Por último, se encuentran los “buzos” que se sumergen en los tachos y 

depósitos de basura y, por otro lado, las “mulas” que trabajan en los 

botaderos o los rellenos sanitarios. De ellos se tiene la peor percepción. 

Incluso, algunos integrantes de la población recicladora afirman que hacer 

ese trabajo es desagradable porque, al estar tanto tiempo en contacto con la 

basura, uno se inmuniza de sus peligros por las cosas impactantes que 

encuentran58. 

 

De manera general, la primera cuestión importante respecto a la actividad de 

los recicladores informales es que predomina la práctica laboral de un 

sistema organizativo individualista, en el que se tiene que crear estrategias y 

relaciones para poder conseguir recursos por su propia cuenta. Y, además, 

este sistema es de una fuerte competencia, en un interés por conseguir la 

mayor cantidad de materiales reciclables posibles para sí mismos59. 

 
58 “El buceador es el que se mete a las bolsas y los abre y los destroza, bucean dentro de la basura. La 
Mula es el peor, son los que trabajan en los rellenos, la Mula es el peor trabajo, están acostumbrados a 
sacar las cosas, ya no les duele, paran así llenos… Nos íbamos a bucear y no amanecíamos hasta las tres 
de la mañana… En la noche es más trabajo y más te matas, en cambio aquí en las casas yo sé que 
aunque sea una lata pero voy a encontrar, en la calle uno no sabe qué va a encontrar, yo he encontrado 
abortos, he encontrados bebes, he encontrado brazos, he encontrado de todo…”. María, en la 
observación participante del 17/03/2010. 
59 “Tienes que recoger todo lo que encuentras. Entre ellos se ayudan si su triciclo ya no puede llevar más 
material y si la gente se conoce, ‘oie por haya he visto material anda’,, porque si ellos ven que hay 



39 
 

Además de ello, al estar insertados en una lógica de supervivencia, la 

mayoría de los recicladores informales venden sus materiales de manera 

diaria. Así, la desventaja es que la cantidad de materiales que venden es 

baja y, por ende, su valor también (los materiales aumentan de valor cuando 

se venden en más cantidad). 

 

Esta práctica laboral hace ver que los recicladores manejan una noción de 

tiempo de corto plazo que responde a que la mayoría de ellos necesita 

conseguir dinero de manera rápida, ya que no cuentan con ningún tipo de 

ahorro60. 

 

Por otro lado, es necesario acotar que otra práctica laboral de los 

recicladores informales es el recorrido interdistrital que se realiza. En el 

trabajo informal no se distingue el trabajar en una zona definida, sino en 

distintas, ello con el objetivo de recoger más materiales.  

 

Así, este hecho lleva a la idea de que en la lógica de trabajo informal no 

interesa bajo qué reglamentación de qué municipalidad se esté trabajando, 

simplemente ese es el recorrido para poder obtener más materiales. 

 

Otro punto importante es que, como se da con los porcicultores, en la 

actividad del reciclaje informal hay un contacto directo con empresas 

formales para obtener los materiales. La lógica de trabajo informal de los 

recicladores llega a tener una convivencia mutua con la lógica de trabajo 

formal. 

 

En ese sentido, es interesante ver que el reciclador se posiciona en el último 

nivel, el más marginalizado, de la cadena de comercialización de los 

materiales que vende. 

 
material y pueden cargarlo no le van a decir a nadie, se lo van a traer solos, si ellos no pueden te dicen, 
si no qué te van a decir. Entonces el trabajo de los recicladores es muy competitivo e individual”. 
Comentario de Elmer, reciclador miembro de FELN, en la entrevista realizada el 30/04/2010. 
60 “Hay gente que saca del día porque a veces económicamente no cuentan con el dinero, por eso salen y 
lo que tienen lo venden y ya tienen para comer, tú cuando tienes dinero extra reciclas y vas acumulando, 
pero si no tienes dinero… De lo que la gente que recicla en la calle casi un 90% vende diario”. Elmer, en 
la entrevista realizada el 30/04/2010. 



40 
 

En esa cadena se observa la siguiente dinámica: en un primer nivel, los 

materiales son producidos por la fuente; luego, estos materiales son 

recuperados por los recicladores informales; los recicladores informales 

venden sus productos a los chatarreros (acopiadores minoristas formales e 

informales) quienes, a su vez, los venden a los intermediarios 

(comercializadores mayoristas o depósitos informales). Estos intermediarios 

son los principales proveedores de residuos de las industrias, las cuales 

prefieren adquirir dichos insumos de empresas formales y en volúmenes 

considerables. Se observa entonces que existe una relación directa entre las 

lógicas de trabajo informal y las lógicas de trabajo formal61. 

 

  

 

 

 

 

Por último, en lo que respecta a las ganancias de los recicladores, el rango 

es, al ser una población heterogénea, muy variable, pero en promedio se 

encuentra entre los 500 y 600 soles mensuales62.  

 

En ese sentido, es curioso que, en realidad, el reciclador es el que mayor 

ganancia percibe por el kilogramo de los productos que vende porque no 

está obligado a pagar impuestos; pero esta ganancia no se diferencia de la 

de los demás actores debido a que la cantidad de horas de trabajo son muy 

largas (en algunos casos 18 horas diarias) y por la poca cantidad de peso de 

materiales que llega a recolectar63. 

 

Así, examinando las principales prácticas laborales de la lógica informal de 

los trabajos de los recicladores, se puede decir que la característica principal 

 
61 La cadena de valor que se presenta fue construida con la ayuda de los recicladores formalizados de 
FELN. 
62 “Era necesario hacerlo por la economía, era un trabajo en el que tenías un ingreso más o menos, en 
ese tiempo vendíamos a la quincena o al mes y si hablamos como ahora, hacíamos como 500 ó 600 
soles”. Afirmación hecha por Elmer, un miembro de FELN, en la entrevista realizada el día 30/04/2010. 
63 CONGRESO DE LA REPÚBLICA; Proyecto de Ley N°2819/2008 - CR Proyecto de Ley del 
reciclador, Márgenes de ganancia promedio por cada eslabón.  

Recicladores 
Informales e 

Formales 
Chatarreros Intermediarios Industrias Fuente 



41 
 

de su labor es que está marcada por condiciones de desigualdad, la cual 

se expresa en que es una población muy heterogénea, establecida por 

diversas condiciones de trabajo y que opera bajo un sistema organizativo 

individualista y competitivo.  

 

El sistema organizativo individualista influye en la condición de desigualdad 

de los recicladores. Sobre todo porque las estrategias de éxito laboral están 

en función de la capacidad de agencia de cada uno de ellos, lo cual hace 

que las relaciones contractuales con los vecinos y con empresas (que 

permiten obtener mayores ganancias económicas y otorgan mayor status) 

solo las puedan establecer algunos de ellos.  

 

De otro lado, si bien en la actividad se opera bajo una lógica de trabajo 

informal, esta se conecta de manera directa con la lógica de trabajo formal. 

Existe una convivencia mutua entre la lógica de trabajo formal y la lógica de 

trabajo informal que se manifiesta en la cadena de comercialización de los 

materiales, en la cual, como se dijo anteriormente, los recicladores se 

posicionan en el último nivel. 

 

Además de ello, la labor de los recicladores informales surge por la 

necesidad de supervivencia, en la que se necesita conseguir dinero 

rápidamente, por lo que la noción de tiempo que se maneja es de corto 

plazo, lo cual influye en que las ganancias económicas percibidas por la 

labor sean bajas. 

 

Asimismo, en lo que se refiere a la relación con los agentes municipales, se 

observa que estos son vistos como agentes que los maltratan, pero a la vez 

de los que tienen que estar atentos no solo para que no les quiten sus 

materiales de trabajo y su mercancía, sino para poder adelantárseles en el 

recojo de los materiales y recolectar la mayor cantidad de materiales 

posibles.  

 

 

 



42 
 

3.2 Momento previo: una revisión del marco normativo antecedente a 
la “Ley que Regula la Actividad de los Recicladores”  

 
Entre la segunda mitad de los 60 y la primera mitad de los 70s del siglo XX, 

mucho antes de la aprobación de la Ley N° 27314 “Ley General de Residuos 

Sólidos” en el mes de julio del año 2000, el marco normativo de la gestión de 

residuos sólidos era regulado por ciertas ordenanzas municipales, algunos 

reglamentos sectoriales y, sobre todo, por los Decretos Supremos otorgados 

por el sector salud. 

 

En sí, este marco legal promovía el método de disposición final en rellenos 

sanitarios (D.S. No 6–STN–9/11/64), el aprovechamiento de la basura no 

orgánica (D.S. No 013–77–SA 29/11/77) y el reglamento de aseo urbano 

(D.S. No 033–81–SA y el D.S. No 037–83–SA 28/09/73)64.  

 

Sin embargo, la normativa era obsoleta y generaba una superposición de los 

roles públicos sobre la gestión de los residuos sólidos y, además de que se 

carecía de enfoques integrales, no se tenía un marco de referencia común y 

no se promovía un rol activo del sector privado65.  

 

El Código del Medio Ambiente y los Recursos Naturales, aprobado en 

septiembre de 1990, sirve de base para los lineamientos de política de la Ley 

N° 27314. De este documento se desprende que los ciudadanos y los 

asentamientos humanos están encargados del mantenimiento de la limpieza 

pública.  

 

Asimismo, el Código plantea que los gobiernos locales son los encargados 

de la gestión tomando en cuenta la recolección, el transporte y la disposición 

de los desechos y, a la vez, responsables de actuar según las normas 

sanitarias difundiendo las medidas de clasificación de residuos en la 

 
64 CIUDAD SALUDABLE; Desde la Basura. “Los residuos en el Perú. Avances y desafíos”. Lima: 
Ciudad Saludable, 2009. Pág.: 11 
65 Loc. Cit. 



43 
 

comunidad, aliándose con el sector privado y fomentando el reciclaje de 

desechos domésticos según los procedimientos sanitarios competentes66.  

 

De la misma manera, el Código prohíbe el depósito y la comercialización de 

residuos sólidos de origen urbano e industrial en lugares no autorizados y sin 

el cumplimiento de las normas técnicas sanitarias. Enfatiza en que aquellos 

que utilicen los desechos sólidos en la alimentación de animales destinados 

al consumo humano obtendrán una pena de prisión no menor de dos años ni 

mayor de cinco y, además, una multa de renta de 1000 a 1500 días67.   

 

Así, con el Código, se observa que en los años 90 del siglo pasado la 

tendencia del Estado en relación a la gestión de los residuos sólidos 

estableció que esta debía ser responsabilidad primordial de los gobiernos 

locales y, además, de que ya empezaba a pensarse en la participación 

activa de la ciudadanía, resaltando la idea de que la actividad del reciclaje se 

diera como una práctica doméstica.  

 

Asimismo, la prescripción del depósito y de la comercialización de residuos 

sólidos sin el cumplimiento de las normas técnicas sanitarias y, 

paralelamente, el hecho de que no puedan ser usados para la alimentación 

de animales de consumo humano, anota la atención sobre el nivel de 

intolerancia del Estado respecto a la  labor de los recicladores informales, 

sobre todo por no generarse ningún tipo de propuesta para su formalización. 

 

Sin embargo, en la práctica, los dictámenes del Código eran obsoletos, 

sobre todo por dos razones: 1) la falta de propuestas integrales sobre la 

gestión de residuos sólidos y 2) la sobre generación de residuos sólidos que 

surge a partir de los movimientos migratorios y el crecimiento de las 

ciudades en la década de los 90.  

 
 

66 PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA;  Decreto Legislativo N° 613 Código del medio ambiente y los 
recursos naturales, artículos 101 – 106. Portal Info-desastres (Artículos). Noviembre, 1990. Consulta: 05 
de junio del 2010. (http://www.disaster-info.net/PED-
Sudamerica/leyes/leyes/suramerica/peru/medamb/CODIGO_DEL_MEDIO_AMBIENTE_Y_LOS_REC
URSOS_NATURALES.pdf).  
67 Op. Cit.; artículo 124.  

http://www.disaster-info.net/PED-Sudamerica/leyes/leyes/suramerica/peru/medamb/CODIGO_DEL_MEDIO_AMBIENTE_Y_LOS_RECURSOS_NATURALES.pdf
http://www.disaster-info.net/PED-Sudamerica/leyes/leyes/suramerica/peru/medamb/CODIGO_DEL_MEDIO_AMBIENTE_Y_LOS_RECURSOS_NATURALES.pdf
http://www.disaster-info.net/PED-Sudamerica/leyes/leyes/suramerica/peru/medamb/CODIGO_DEL_MEDIO_AMBIENTE_Y_LOS_RECURSOS_NATURALES.pdf


44 
 

Esos dos factores hacían que el trabajo de disposición final de los residuos y 

de educación ambiental sea un tema difícil de realizar para los municipios, 

generando que existiera una gran cantidad de botaderos informales y, por 

ende, se facilitara la labor de los recicladores informales. 

 

También, en el año 1994, se creó el Consejo Nacional de Ambiente 

(CONAM) mediante la Ley N° 26410, principal institución del Estado que, 

hasta la creación del Ministerio del Ambiente (MINAM) en el año 2008, 

reguló las políticas del ambiente de carácter nacional.  

 

Entre las principales funciones del CONAM se encuentran coordinar y 

concertar las acciones de los gobiernos regionales y locales en asuntos 

ambientales a fin de que estas guarden armonía con las políticas 

establecidas y, por otro lado, fomentar la investigación y la educación 

ambiental, así como la participación ciudadana, en todos los niveles68.  

           

A partir de la creación y el otorgamiento de las funciones al CONAM se 

observa una preocupación del Estado por institucionalizar la normativa 

expresada en el Código del Medio Ambiente.  

 

Específicamente, en la gestión de residuos sólidos, la coordinación de las 

acciones de los gobiernos locales en asuntos ambientales y el fomento de la 

educación ambiental, vislumbran el propósito de efectivizar la gestión de las 

municipalidades, sobre todo educando a la población en el mantenimiento de 

la limpieza pública e implementando la práctica del reciclaje doméstico. 

 

En relación a los residuos sólidos, en el año 1998 el CONAM impulsó, junto 

con el Ministerio de Salud y otras instituciones públicas y privadas, un 

diagnóstico sobre la situación de los residuos sólidos69. Los resultados 

arrojados por el estudio, la falta de la propuesta enfoques integrales y la 
 

68 PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA; Ley N° 26410 Ley del Consejo Nacional del Ambiente, artículo 
4, incisos “b” y “g”. Portal del Congreso de la República. Diciembre, 1994. Consulta: 05 de Junio 2010. 
http://www.congreso.gob.pe/ntley/Imagenes/Leyes/26410.pdf  
69 OPS/OMS; Manejo de residuos sólidos en municipios saludables. Portal de la OPS. 2006. Consulta: 05 
de Junio del 2010. http://bvs.per.paho.org/fulltxt/Serie_Cuadernos_Promocion/fulltex-
psal/cuaderno%2019.pdf    

http://www.congreso.gob.pe/ntley/Imagenes/Leyes/26410.pdf
http://bvs.per.paho.org/fulltxt/Serie_Cuadernos_Promocion/fulltex-psal/cuaderno%2019.pdf
http://bvs.per.paho.org/fulltxt/Serie_Cuadernos_Promocion/fulltex-psal/cuaderno%2019.pdf


45 
 

constante ineficiencia de la labor municipal para la disposición final de los 

desechos obligaron a reforzar el marco normativo existente. 

 

En ese sentido, en el mes de julio del año 2000, se aprobó la Ley N° 27314 

“Ley General de Residuos Sólidos”. Esta ley establece un sistema de 

responsabilidad compartida en el cual “las municipalidades distritales y las 

provinciales, en lo que concierne al distrito del cercado, son responsables de 

la prestación del servicio”70 encargándose de los residuos desde su 

generación hasta su disposición final, fomentando el desarrollo de 

tecnologías para el reaprovechamiento (es decir, el reciclaje y reutilización 

de los materiales) y las prácticas de tratamiento de los residuos sólidos71.  

 

Asimismo, la Ley promueve la participación de la sociedad civil organizada y 

del sector privado mediante la priorización de Empresas Prestadoras de 

Servicio de Residuos Sólidos (EPS – RS) y de Empresas Comercializadoras 

de Residuos Sólidos (EC-RS) privadas o mixtas debidamente inscritas en el 

Ministerio de Salud (MINSA), realizando una gestión bajo criterios 

empresariales y de sostenibilidad72.  

 

Además, la Ley introduce el principio de minimización y la promoción de la 

elaboración de Planes Integrales de Gestión Ambiental de Residuos Sólidos 

(PIGARS) por los gobiernos provinciales.  

 

La minimización es una estrategia que tiene por objetivo reducir la 

generación de residuos y atenuar o eliminar su peligrosidad, en la cual el 

generador debe participar de manera responsable73. Por otro lado, los 

PIGARS tienen como meta establecer las condiciones de una adecuada 

administración de los residuos sólidos mediante el diagnóstico de su manejo 

 
70 PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA;  Ley N° 27314 Ley General de Residuos Sólidos, artículo 10, 
inciso 13.  
71 Op. Cit. Artículo 4, incisos 3, 5 y 6. Págs.: 3 – 4. 
72 Op. Cit. Artículo 26 y Artículo 4, incisos 9 y 14. Págs.: 4    
73 PRESIDENCIA DEL CONSEJO DE MINISTROS; Decreto Supremo N° 057 – 2004 – PCM 
Reglamento de la Ley General de Residuos Sólidos; artículo 60.  



46 
 

y la formulación de objetivos estratégicos a corto, mediano y largo plazo para 

la mejora de todo el sistema provincial de manejo de estos materiales74. 
 

De la misma manera, con esta Ley queda prohibido, y son consideradas 

infracciones graves, operar infraestructuras de residuos sin la observancia 

de normas técnicas (dígase, botaderos informales) y la comercialización de 

los residuos sólidos no segregados, operaciones que son cruciales en la 

labor de los recicladores informales75.  

 

Aparte, con esta ley se da una referencia explícita del concepto que se ha 

utilizado para la formalización de los recicladores informales, así se lee:   

 
“(Las municipalidades provinciales están obligadas a) Fomentar la 

formalización de las personas, operadores y demás entidades que intervienen en 
el manejo de los residuos sólidos sin las autorizaciones correspondientes, 
teniendo en cuenta las medidas para prevenir los daños derivados de su labor, la 
generación de condiciones de salud y seguridad laboral, así como la valoración 
social y económica de su trabajo”76. 

 
 

De la misma manera, un punto que complementa el surgimiento de la idea 

de formalización de recicladores es que se promueva los programas de 

segregación en la fuente, modelo de trabajo mediante el cual el proceso de 

formalización de recicladores se sostiene, así: 

 
“(Las municipalidades provinciales están obligadas a) Implementar 

progresivamente programas de segregación en la fuente y la recolección selectiva 
de los residuos sólidos en todo el ámbito de su jurisdicción, facilitando su 
reaprovechamiento y asegurando su disposición final diferenciada y técnicamente 
adecuada”77  

   

Así planteada, la propuesta principal de la Ley General de Residuos Sólidos 

es establecer un enfoque integral de los residuos sólidos que se traduce en 

1) la inclusión de la población ya no sólo en el mantenimiento del servicio, 

sino también en una gestión con un mayor nivel de participación de la 

ciudadanía, 2) la responsabilidad de las municipalidades de no sólo hacerse 

 
74 Op. Cit. Artículo 23. Pág.: 11 
75 Op. Cit. Artículo 145, puntos 2.i y 3.a. Págs.: 43 - 44   
76 PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA; Ley N° 27314 “Ley General de Residuos Sólidos”; artículo 4, 
inciso 10. Pág.: 4.   
77 Op. Cit.. Artículo 10, punto 12. Pág.: 10. 



47 
 

cargo del servicio de recolección, sino de otorgarle más responsabilidades 

para potenciarla, 3) difundir la tercerización del servicio mediante el sector 

privado, 4) establecer diagnósticos, metas y objetivos específicos para la 

eficiencia de la gestión y 5) promover la formalización de los operadores 
de residuos sólidos y del reciclaje en la fuente. 
 

Sin embargo, y a pesar del avance que significa esta ley, en la práctica se 

han presentado muchas dificultades para su aplicación, sobre todo por 

cuatro factores: 1) la escasa capacidad de las municipalidades para sostener 

la gestión, 2) la falta de un sistema de métodos estandarizados para aplicar 

la ley, 3) la morosidad en el pago de los arbitrios, 4) la escasa infraestructura 

adecuada para la disposición final de los rellenos sanitarios. 

 

La escasa capacidad de las municipalidades se traduce en la reducida 

experiencia y capacitación que los funcionarios públicos tienen con relación 

a los desechos sólidos, en los cambios constantes de personal que hacen 

que la experiencia y las capacitaciones que se obtienen sean rápidamente 

desperdiciadas, además de que los planes de gestión no sean sostenibles 

en el tiempo78.  

 

Asimismo, la falta de métodos estandarizados que rijan las operaciones 

municipales se evidencia en el hecho de que el reglamento de la ley, si bien 

menciona las acciones que se deben hacer para aplicarla, no especifica 

cómo realizarlas, además de que hasta el día de hoy DIGESA no se ha 

encargado de emitir alguna resolución o norma técnica que guíe la acción de 

las municipalidades79.  

 

 
78 “La limitación es que tu año y año capacitas pero siempre entran nuevos, entran nuevos porque es 
nueva gestión, nueva gente. Todo alcalde entra con su gente, entras con tu gente, sacas a los que estaban 
y obviamente empiezas desde cero  porque cada quien piensa lo que le parece”. Afirmación hecha por 
Jessica, especialista ambiental de la ONG Ciudad Saludable, en la entrevista del 25/06/2010. También 
ver: CIUDAD SALUDABLE (2009); Desde la basura. “Los Residuos en el Perú. Avances y Desafíos”. 
Lima: Ciudad Saludable. Pág.: 26 – 31. 
79 “Por eso te digo que no hay estándares operacionales y eso le corresponde a DIGESA sacar esos 
estándares (…) en DIGESA están bien saturados”. Afirmación hecha por Jessica, especialista ambiental 
de la ONG Ciudad Saludable, en la entrevista del 25/06/2010. 



48 
 

Asimismo, se calcula que en los distintos distritos urbanos del Perú se da 

una morosidad del pago de arbitrios que oscila entre el 50% y 90%, 

mostrándose que en los distritos donde hay menos vecinos morosos la 

calidad de la prestación del servicio de residuos sólidos es más eficiente80. 

Por ejemplo, en el año 2006, el 45% de los municipios declararon recibir 

cero soles mensuales de retribución por el concepto de recolección de 

residuos sólidos81.  

 

La alta morosidad obliga a que los municipios tengan que hacer un subsidio 

del servicio acudiendo hacia el Fondo de Compensación Municipal 

(FONCOMUN), lo cual genera que no se pueda tener control sobre los 

recolectores de basura municipales, dándoles paso libre para que puedan 

comercializar y tratar los residuos por su propia cuenta82.  

 

Sobre el tema de la infraestructura para la disposición final de residuos 

sólidos, sólo se cuenta con 10 rellenos sanitarios autorizados en todo el 

Perú. Así, según las Cifras Ambientales del MINAM83 para el año 2009, el 

porcentaje de residuos sólidos no controlados (no dispuestos en rellenos 

sanitarios) fue de 25.1%. 

 

Ante estas deficiencias básicas de gestión, surge la pegunta de cómo las 

municipalidades son capaces de llevar a cabo la propuesta del proceso de 

formalización de operadores de residuos sólidos y el reciclaje en la fuente, 

sobre todo por la situación de no contar con una metodología estandarizada 

y de no contar con los recursos necesarios para implementarla.     

 
80 CIUDAD SALUDABLE (2009); Desde la Basura. “Los Residuos en el Perú. Avances y Desafíos”. 
Lima: Ciudad Saludable. Pág.: 37. 
81 Op. Cit. Pág.: 38. 
82 “Entonces si la gente no paga qué puede hacer el municipio, el municipio prácticamente subsidia el 
servicio de limpieza pública, por eso es que es tan deficiente, por eso es que no tienen carros, por eso es 
que el personal es deficiente, por eso es que tú ves que el personal trabaja como si fuera un 
mamarracho”. Afirmación hecha por Jessica, especialista ambiental de la ONG Ciudad Saludable, en la 
entrevista del 25/06/2010. Sin embargo, yendo más allá, hay que preguntarse cómo esta situación varía 
con las municipalidades que brindan su servicio mediante una concesión con una EPS-RS, ya que se 
supone que estas sí tienen control de sus empleados, ¿entonces el mal funcionamiento del servicio surge 
por la morosidad o por otros aspectos?  
83 MINISTERIO DEL AMBIENTE (MINAM); Cifras Ambientales: ¿Cómo Estamos? Portal del Sistema 
Nacional de Información Ambiental (SINIA). Consulta: 20 de octubre del 2010. 
http://sinia.minam.gob.pe/index.php?idElementoInformacion=104   

http://sinia.minam.gob.pe/index.php?idElementoInformacion=104


49 
 

En ese sentido, en el año 2008 el Ministerio de Salud aprobó, mediante la 

Resolución Ministerial N° 702-2008-MINSA, la Norma Técnica N° 073-2008-

MINSA/DIGESA-V.01 “Norma Técnica de Salud que guía el manejo selectivo 

de residuos sólidos por segregadores”, documento que, en el marco de que 

la Ley N° 27314 dispone de la formalización de recicladores en MYPES, 

tiene por finalidad asegurar el manejo apropiado de los residuos sólidos 

dirigiéndose a los generadores y operadores de actividades con residuos 

sólidos de ámbito municipal84. 

 

Esta Norma Técnica es importante porque estandariza el manejo selectivo 

de los residuos sólidos con fines de reaprovechamiento y la manera cómo 

los segregadores deben cambiar sus prácticas laborales y, por otro lado, 

otorga a las municipalidades la responsabilidad de promover y organizar en 

sus jurisdicciones la segregación en la fuente y la recolección selectiva de 

los residuos sólidos85.  

 

Sin embargo, “Una norma técnica no es obligatoria, la norma técnica solo 

guía el trabajo”86. En ese sentido, según algunos actores relacionados con el 

tema, se hacía necesario crear un marco institucional que reforzará el 

proceso de formalización de recicladores, por lo que se dio paso a la 

preparación de la “Ley que Regula la Actividad de los recicladores”, cuyo 

análisis se hará seguidamente. 

 

3.3 “Momento Verde”: hacia la formalización de los recicladores 
 

La exposición de motivos del Proyecto de Ley N° 2819/2008-CR de la “Ley 

que Regula la Actividad de los Recicladores” afirma que, aunque la Ley N° 

27314 haya planteado propuestas para favorecer el reaprovechamiento de 

los desechos y encargue a las Municipalidades implementar programas de 

 
84 MINISTERIO DE SALUD (MINSA); Norma Técnica N° 073-2008-MINSA/DIGESA-V.01 Norma 
Técnica de Salud que guía el manejo selectivo de residuos sólidos por segregadores. Objetivos. 
85 Op. Cit. Pág.: 4 
86 Frase manifestada por Lidia, Directora Ejecutiva de la ONG Ciudad Saludable, en la entrevista del día 
04/06/2009. 



50 
 

segregación en la fuente y de recolección selectiva, hasta el momento no se 

había aplicado políticas públicas que pudieran concretarlas87.  

 

El Proyecto de Ley también menciona que en Perú se ha generado un 

mercado de reciclaje de dimensiones considerables, calculándose una 

existencia de más de 100 mil recicladores informales que trabajan bajo 

condiciones inadecuadas, asumiendo fuertes costos económicos, sociales y 

personales. Ante esa situación, diversas instituciones y municipalidades han 

planificado, en coordinación con el Movimiento Nacional de Recicladores del 

Perú (MNRP), iniciativas que promuevan su inclusión económica y social88.  

 

De esa manera, según el Proyecto de Ley estos esfuerzos “deben ser 

complementados y potenciados mediante un marco institucional de alcance 

nacional que enfrente de forma integral los problemas señalados y efectivice 

los lineamientos consagrados en la Ley General de Residuos Sólidos”89.   

 

Así, la Ley N° 29419 “Ley que Regula la Actividad de los Recicladores” 

aprobada en setiembre del 2009, tiene como objetivo principal la 

formalización de los recicladores mediante su constitución en 

microempresas. La visión consiste en convertirse en Empresas Prestadoras 

de Servicios de residuos sólidos (EPS – RS) o Empresas Comercializadoras 

de Residuos Sólidos (EC-RS) y, mediante todo ello, elevar su calidad de vida 

e incluirlos en la gestión integral de residuos sólidos de las municipalidades. 

 

De esa manera, la Ley “considera como recicladores a las personas que, de 

forma dependiente o independiente, se dedican a las actividades de 

recolección selectiva para el reciclaje, segregación y comercialización en 

pequeña escala de residuos sólidos no peligrosos, de acuerdo con lo 

dispuesto por la Ley General de Residuos Sólidos”90. Sólo se reconoce 

 
87 CONGRESO DE LA REPÚBLICA; Proyecto de Ley de la Ley que Regula la Actividad de los 
Recicladores, Antecedentes.  
88 Op. Cit. Págs.: 1 – 2. 
89 Loc. Cit. 
90 PRESIDENCIA DE LA REPUBLICA; Ley N° 29419 Ley que Regula la Actividad de los Recicladores; 
artículo 2.    



51 
 

como recicladores a los que tomen la lógica de trabajo formal que el Estado 

propugna, excluyendo a los que no se adapten. 

 

El proceso de formalización de recicladores consiste en diversos planes de 

acción: 1) constitución de microempresas inscritas en registros públicos, en 

las municipalidades locales y que cumplan con las regulaciones instauradas 

por la DIGESA, 2) implementación de programas de segregación en la 

fuente por parte de las municipalidades (en los hogares), 3) otorgar 

capacitaciones técnicas-sanitarias a cargo del Servicio Nacional de 

Adiestramiento en Trabajo Industrial (SENATI). 

 

En lo que se refiere a la constitución de microempresas, la Ley toma como 

supuesto de que los recicladores son, o pueden llegar a ser, emprendedores 

y trabajadores que planifiquen y rindan cuentas de las responsabilidades que 

tengan. Ello por la razón de que trabajando organizada y colectivamente se 

puede mejorar las condiciones de trabajo y tener una inserción social y 

económica muy fuerte, elevando su nivel de calidad de vida. 

 

En ese sentido, si bien existen capacitaciones para desarrollar el 

emprendimiento de los recicladores, cabe preguntarse por los distintos 

conceptos de “empresa” que cada uno de ellos se pueden formar, es decir, 

las diversas maneras en que cada uno de ellos lo entenderán y aplicarán al 

momento de asociarse, dando lugar a la posibilidad de que se generen 

conflictos entre ellos. 

 

Además de ello, en el Reglamento de la Ley se dice que para que los 

recicladores participen de los programas del proceso de formalización 

primero deben pertenecer a una asociación de recicladores inscrita en 

registros públicos y, luego de ello, presentar una petición formal a la 

municipalidad que corresponda o, también, la municipalidad puede convocar 

a las asociaciones correspondientes para que se inserten en el proceso91.  

 

 
91 MINISTERIO DEL AMBIENTE (MINAM); Decreto Supremo N° 005 – 2010 – MINAM Reglamento 
de la Ley que Regula la Actividad de los Recicladores. 



52 
 

En ese sentido, la inserción en el proceso de formalización depende de la 

decisión de los recicladores, proceso que significa un cambio considerable 

de sus prácticas laborales, con lo que nace la pregunta de cómo será la 

voluntad de cada uno de ellos para realizar esos cambios, sobre todo sin 

haber recibido una sensibilización previa. 

 

Otro punto importante es que la Ley da responsabilidad a las 

municipalidades de promover programas de segregación en la fuente, 

estableciendo estrategias de comunicación y educación ambiental para los 

vecinos92. Así, éstos les entregarían directamente a las empresas de 

recicladores incluidas en el proceso de formalización los materiales para 

segregar, evitando que obtengan sus materiales directamente de la basura 

y, además, fortaleciendo la percepción que la población maneja de ellos. 

 

Asimismo, a los vecinos que participen en estos programas las 

municipalidades les entregará bonos de incentivo que permitirán un 

descuento en el pago de los arbitrios municipales, siempre y cuando los 

pagos se hayan efectuado puntualmente93. 

 

Sobre el hecho de que las municipalidades tengan que diseñar estrategias 

de comunicación y educación ambiental para los vecinos se tiene que 

analizar la cantidad de recursos económicos y humanos que se tendrían que 

emplear para aplicarlas, ya que, según lo dicho anteriormente, el índice de 

morosidad es alto y las municipalidades no perciben retribuciones por la 

prestación del servicio de recolección de residuos sólidos. 

 

Además, si las municipalidades no perciben ninguna retribución por el 

servicio de recolección de residuos sólidos, es válido preguntarse cómo es 

posible entregar bonos que, a primera vista, estimula que sigan obteniendo 

menos recursos.  

 

 
92 Op. Cit. Artículos 40, 41, 42 y 43. 
93 Op. Cit. Artículo 47. 



53 
 

Esta cuestión es dilucidada desde la idea de Luis, dirigente de la FENAREP, 

en la que “En realidad el descuento que ofrece la municipalidad por el bono 

ya existe desde el momento en que los recicladores (informales) recogen el 

material reciclable de las bolsas de basura (…) Esto debido a que los 

recicladores disminuyen el volumen de basura recogida por las 

municipalidades”94.  

 

Parte de los costos que las municipalidades asumen por el servicio de 

recolección de residuos sólidos es por el volumen de peso que las bolsas 

tienen cuando son recogidas y dispuestas en los rellenos sanitarios, con lo 

cual damos cuenta de que el reciclador informal le ahorra costos a la 

municipalidad. 

 

El hecho de que los recicladores informales ahorren costos a la 

municipalidad ha generado el reclamo de la FENAREP y del MNRP, aunque 

el modo de expresarlo es distinto: FENAREP ve a los programas de 

formalización como un medio para que los funcionarios de las 

municipalidades obtengan dinero para sí mismos, mientras que el MNRP 

piensa que es un tema que tiene que ser tratado a futuro, sin pensar que los 

funcionarios se lleven el dinero que la labor de recicladores ahorra95. 

 

Así, observamos como la Ley ha generado ciertas diferencias políticas entre 

los grupos de recicladores, pero no porque los grupos piensen ideas 

distintas, sino por la manera de concebirlas, las maneras de tratarlas y 

 
94 FENAREP es una organización análoga al MNRP y que reúne a distintas asociaciones de recicladores. 
La posición que tiene respecto al proceso de formalización se distancia a la del Estado, a la del MNRP y a 
la de la ONG Ciudad Saludable, incluso habiendo surgido conflictos políticos entre ellos respecto al tema. 
Luis afirmó esta idea el día 27/04/2009 en un conversatorio sobre recicladores realizado en la PUCP.   
95 En el conversatorio sobre recicladores realizado el 27/04/2009, Luis, presidente de la asociación 
ATALIR que pertenece a FENAREP, afirmó que “Los funcionarios se están llevando todas las 
ganancias del Bono Verde y se la reparten entre ellos. En realidad el descuento que ofrece la 
municipalidad por el bono ya existe desde el momento en que los recicladores recogen el material 
reciclable”; mientras que Pedro, dirigente del MNRP, afirmó en la entrevista realizada el 28/04/2010 que 
“La municipalidad le paga a este relleno sanitario por recibir su basura, pero si nosotros los 
recicladores (…) tú te das cuenta de que la municipalidad al mes no va a botar tres toneladas, puede 
botar hasta una tonelada, entonces la municipalidad no pagaría tanto dinero a un relleno sanitario, es 
que a la comunidad tiene que bajarle el cobro de sus arbitrios(…) Lo de cobrar a las municipalidades es 
verdad, eso sucede en Italia, eso es un tema que ya debemos comenzar a trabajar (…) va a llegar un 
momento en que los recicladores pongan la voz para que nos paguen un sueldo”.  



54 
 

expresarlas, influyendo en la construcción de la percepción que se formará 

de cada uno de ellos.  

 

Además, nace la cuestión de si trabajar directamente con la fuente es 

sostenible en el tiempo. Según el reglamento de la Ley, las organizaciones 

de recicladores deben cumplir con el Plan Técnico Operativo diseñado por la 

Municipalidad donde se señala los sectores específicos, rutas, horarios y 

frecuencias establecidas96, realizándose una zonificación de las áreas de 

trabajo de los recicladores formalizados.    

 

La zonificación funciona como un método para que los recicladores trabajen 

con áreas y horarios específicos. Sin embargo, esta práctica laboral, según 

los representantes de la FENAREP, sirve para crear condiciones de trabajo 

desiguales, ya que la municipalidad trabajaría en las zonas donde hay 

mayores índices de consumo, mientras que ellos en zonas donde no 

consiguen mucho material, además de que también se va contra el libre 

tránsito que es una práctica laboral sedimentada por el reciclador informal97. 

 

Sin embargo, según los que apuestan por los dictámenes de la Ley, la 

zonificación sirve para generar que los recicladores puedan establecer 

buenas relaciones con los vecinos, que los conozcan y que entren en 

confianza con ellos, además de que es un inicio para ordenar el sistema de 

la gestión integral de los residuos sólidos y de que ayuda a organizar el 

trabajo del reciclador formalizado98.  

 

 
96 MINISTERIO DEL AMBIENTE (MINAM); Decreto Supremo N° 005 – 2010 – MINAM Reglamento 
de la Ley que Regula la Actividad de los Recicladores; artículo 8, inciso 8.3.  
97, “Entonces dice que las municipalidades nos van a zonificar, la municipalidades nos van a decir ‘tú 
vas a reciclar aquí, de aquí no te mueves y tú vas a trabajar a tal hora, no puedes salir antes (…) la 
municipalidad nos sacan unas encuestas y nosotros les decimos bueno pues en tal zona que es una de 
clase media sacamos 20 kilos y en esta otra zona sacamos 3 kilos. Eso es lo que trae la zonificación, nos 
mandan donde no hay nada y ellos se quedan donde hay un montón de cosas (…) lo que se pide es que la 
ley del reciclador permita el libre tránsito de los recicladores, los que están organizados”. Luis, en el 
conversatorio de recicladores realizado el día 27/04/2009. 
98 “El libre tránsito no es posible, se está avanzando hacia el orden (…) Con las zonas hay relaciones 
con los vecinos”. Lidia, Directora Ejecutiva de la ONG Ciudad Saludable, en la entrevista realizada el 
04/06/2009 



55 
 

Sin embargo, otro punto crítico de la zonificación es que, si se trabaja con la 

segregación en la fuente, se tiene que diseñar y aplicar la estrategia de 

comunicación y educación ambiental, las cuales, si llegan a ser aplicadas, 

puede ser que no tengan un impacto significativo en las prácticas que los 

vecinos tienen con la basura: puede ser que en un principio generen cierta 

conciencia de la práctica de la segregación en la fuente, pero después no. 

Además de ello, se ha demostrado que muchos de los vecinos que viven en 

las zonas de los recicladores se mudan de domicilio, lo cual hace que el 

reciclador tenga que buscar otras fuentes de suministro de materiales99.    

 

En el Reglamento de la Ley se lee que los recicladores formalizados deben 

utilizar un equipo de protección personal para realizar la recolección 

selectiva de los residuos sólidos, entre los que se incluye uniformes de tela 

“drill” color azulino, guantes de cuero y mascarillas100. 

 

En el terreno empírico, el primer problema que se presentó sobre los 

equipos de protección fue el del color de los uniformes, conflicto nuevamente 

relacionado a las ideas de la FENAREP y a los que propulsaron la Ley.  

 

Según la FENAREP, los uniformes deben de ser de un único color para 

todos los recicladores, idea que era parte de la propuesta de deshabilitar la 

zonificación y realizar las inscripciones directamente en las municipalidades 

provinciales y en la DIGESA y no, como dicta la Ley, en las municipalidades 

distritales, ya que ahí se dan muchas trabas burocráticas101.  

 

 
99 “Hay vecinos que se mudan y ya no están (…) Acá nos daban cuatro cajas, y ahora sólo una, poco a 
poco se van retirando”. Alberto, reciclador miembro de FELN, en la observación participante realizada el 
día 17/03/2010.  
100 MINISTERIO DEL AMBIENTE (MINAM); Decreto Supremo N° 005 – 2010 – MINAM Reglamento 
de la Ley que Regula la Actividad de los Recicladores; artículos 10, 11, 12 y 13. 
101 “Se tiene que hacer un montón de trámites burocráticos que cuesta mucho (…) Las distintas 
municipalidades piden colores distintos para los uniformes, desde nuestro punto de esto no tiene sentido 
porque nosotros queremos el libre tránsito (…) Estamos luchando para Que las inscripciones se hagan 
en DIGESA y en las municipalidades provinciales”. Renzo, presidente de la FENAREP, en el 
conversatorio sobre recicladores realizado el 27/04/2009. 



56 
 

Sin embargo, lo que al final sucedió fue que, si bien se incluyó un único color 

del uniforme, la zonificación y la inscripción en las municipalidades distritales 

siguieron habilitadas.  

 

Además de ello, hay que preguntarse si la utilización de los equipos de 

protección no terminará siendo una incomodidad física para los recicladores 

cuando los utilicen al momento de realizar su labor, lo cual puede dar como 

resultado que los dejen de lado. 

 

Por otro lado, el Reglamento de la Ley indica que todos los recicladores 

deben participar obligatoriamente en capacitaciones que consistirán de 

cuatro módulos (“Manejo integral de los residuos sólidos”, “Seguridad y salud 

ocupacional”, “La gestión empresarial” y Habilidades sociales y desarrollo 

personal”) y que tendrán una duración mínima de tres horas cada uno102.    

 

Entonces, un punto a considerar aquí es que las prácticas laborales 

sedimentadas por los recicladores son predominantemente físicas. Es poco 

probable que, sin tener una preparación previa, puedan estar concentrados a 

cursos técnicos por tres horas, es más, muchos de ellos solo tienen 

educación primaria, estuvieron muy pocas veces en aulas de clase, lo cual 

sirve como indicio para pensar que el nivel de atención que les presten a las 

capacitaciones sea reducida en comparación a como estas sean dictadas. 

 

Además, justo por la poca educación académica que tienen, también surge 

la duda de cuánto de lo que se enseñe llegarán a aprehender y a aplicarlo 

en el momento de realizar su labor.  

 

Así, se puede pensar que los recicladores informales tomen a las 

capacitaciones no con el objetivo de aprender los temas que se les enseñen 

para insertarse en la lógica de trabajo formal, sino como un medio para 

legitimar su labor sin ser molestados por las autoridades del Estado.  

 

 
102 Op. Cit. Artículo 36. 



57 
 

A partir de todas estas disidencias, es necesario acotar que el diseño de la 

Ley del Reciclador estuvo a cargo, sobre todo, del MNRP y la ONG Ciudad 

Saludable en conjunto con diversas instituciones del Estado, hecho que 

permite observar el poder de incidencia política que tiene la ONG103. 

 

En ese sentido, la influencia de la ONG en la generación de políticas 

públicas es fuerte. Un ejemplo que esquematiza esta idea es que, en el 

proceso de la búsqueda de la aprobación de la Ley, se tuvo la oportunidad 

de acompañar, en calidad de observador, a un representante de la ONG al 

Congreso de la República con el objetivo de colocar el Proyecto de Ley en la 

Agenda del Pleno, cuestión que en ese momento era complicada por los 

sucesos del “Baguazo”104.  

 

El representante de la ONG conversó con el asesor de una congresista de la 

Comisión Permanente en donde se expondría las razones por las que el 

Proyecto de Ley se debía  aprobar y, además, dio argumentos para que se 

tratara de convencer a los demás portavoces de los partidos políticos.  

 

En realidad, el proceso puede ser caracterizado como la forma de acción de 

un grupo de interés que busca que se consideren ciertas limitaciones 

formales en el marco institucional vigente (en el sentido de Douglas North105)  

sobre la gestión y el tratamiento de residuos sólidos, el cual puede ser 

descrito de la siguiente manera:  

 

1) La ONG, que tiene una voz autorizada pero a la vez parcializada sobre el 

tema de los recicladores informales, expone sus argumentos ante un 

asesor profesionalmente formado pero que no conoce nada sobre el 

tema de los recicladores informales.  

 
 

103 “La Ley del Reciclador fue creado por el MNRP aquí en este edificio en coordinación con Ciudad 
Saludable, con el Ministerio del Ambiente, con la Municipalidad de Lima, con la Municipalidad del 
Callao y la Defensoría del Pueblo”. Jesús, representante de la ONG Ciudad Saludable y, en el año 2009, 
encargado de promover la aprobación del “Proyecto de la Ley del Reciclador”. 
104 La visita se realizó en la tercera semana del mes de junio del 2009. 
105 NORTH, Douglas (1990); Instituciones, cambio institucional y desempeño económico.  “Introducción 
a las instituciones y al cambio institucional”. Págs.: 13 - 20.  
 



58 
 

2) El asesor revisa el documento y, según las ideas que conversa con los 

representantes de la ONG, opina sobre los efectos que tendrá la ley y le 

informa a la congresista sobre el proyecto para que lo proponga.  

 
3) El Proyecto de Ley es puesto en la Agenda del Pleno del Congreso por la 

Comisión de Pueblos Andinos, Amazónicos y Afroperuanos, Ambiente y 

Ecología para que sea debatido. 

 
4) Los congresistas, que no conocen mucho (o nada) sobre el tema 

aprueban la Ley. 

 

Este proceso nos lleva hacia la idea de Douglas North106 de cómo una 

organización tiene el poder de hacer transformaciones en los marcos 

institucionales. Sin embargo, en realidad, lo que existe es un cambio 

institucional dirigido por un pequeño grupo de poder en relación a sus 

intereses o lo que cree que debe ser correcto.  

 

En sí, no se piensa que este proceso sea un acto corrupto, el contexto 

democrático tiene como principio que la sociedad civil tenga voz en la 

reglamentación que el Estado otorga. Sin embargo, es cierto que en el 

mundo de los recicladores informales existen otros grupos que no están de 

acuerdo con esta Ley, así, según la FENAREP, mandó cartas y 

modificatorias sobre el Proyecto de Ley, pero se les hizo caso omiso107. 

 

En última instancia, se piensa que el nivel alto de influencia política de los 

grupos de interés sobre los marcos institucionales no es, en sí, un acto 

corrupto (siempre y cuando no se busque beneficiar exclusivamente a un 

solo grupo). El nivel de influencia que pueda llegar a tener una organización  

se da según la posición que se encuentre en la estructura social en la que 
 

106 “Conforme evolucionan las organizaciones, alteran las instituciones (…) El cambio incremental 
proviene de las percepciones de los empresarios en organismos políticos y económicos que les indican 
que podrían redituarles mejor alterando en un cierto margen del marco institucional existente”.  
NORTH, Douglas (1990); Instituciones, cambio institucional y desempeño económico. “Introducción a 
las instituciones y al cambio institucional”. Págs.: 18 – 19. 
107 “La Ley del Reciclador la están haciendo sin los recicladores, pero es la ley del reciclador sin 
recicladores, no nos quieren hacer caso (…)  Se propone cambiar el artículo 3 y 7 y se propone uno 
nuevo, pero no nos han hecho caso”. Renzo, presidente de FENAREP, en el conversatorio sobre 
recicladores el 27/04/2009. 



59 
 

está insertado, lo cual se relaciona con la cantidad de recursos que moviliza 

y la manera cómo se presenta ante el Estado.  

 

Así se puede entender cómo se atendió a la ONG y se hizo caso omiso a la 

FENAREP. La ONG moviliza muchos recursos, toma una posición de 

formalización que es la que más concuerda con el Estado y se presenta 

como una organización que hace un trabajo en conjunto; mientras que la 

FENAREP no moviliza muchos recursos y su manera de presentarse es más 

conflictiva que la de la ONG108.             

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    
 

108 Es sintomático que la FENAREP utiliza en su discurso términos como “lucha” o tenga una imagen 
más corrupta de las autoridades políticas, términos que fueron escuchados en las capacitaciones realizadas 
por las alumnas de la Facultad de Comunicaciones con la asociación ATALIR entre el mes de mayo y 
julio del 2010. 



60 
 

Capítulo 3: Una experiencia de formalización de recicladores: El caso de 

Fuerza  Emprendedora Lima Norte (FELN)     

 

3.1.  Antecedentes de FELN 
 

Antes de la creación de FELN en el año 2007, ya existían diversas 

asociaciones de campaneros y recicladores, asociaciones que nacen a partir 

de su propia iniciativa y con las que se quiere enfrentar los problemas que se 

tenía con los agentes municipales (sobre todo con los recolectores de 

basura). Algunos de los miembros de FELN pertenecían a estas 

asociaciones.  

 

Lo interesante de estas asociaciones es que se comenzó a formar, de 

manera muy básica y desde los mismos recicladores, un concepto que 

obedecía a la lógica de trabajo formal, en el sentido de haber obtenido un 

reconocimiento ‘de boca’ por parte de la municipalidad y acercándose por 

primera vez a una condición de trabajo en acuerdo con un representante del 

Estado. En sí, lo que se buscaba con esto era poder trabajar de ‘manera 

tranquila’, sin que les quitaran los triciclos y la mercancía109. 

 

En ese sentido, la lógica de trabajo formal que se engendró en estas 

asociaciones llevó a los campaneros y recicladores hacia la noción de 

trabajo en un sistema organizativo colectivista, es decir, de tener cargos 

administrativos, estatutos que todos debían cumplir, la obligación de asistir a 

la reuniones y de tener que aportar cierta cantidad de recursos económicos 

para el sostenimiento de la asociación.  

 

Asimismo, otros hechos importantes fueron que en los estatutos ya se 

hablaba de no arrojar la basura al río ni a la calle, acercándolos a lo 

propuesto por el concepto del cuidado medio ambiental; y, además, con el 
 

109 Estas asociaciones se formaron, por lo menos, siete años antes de que se formara FELN, así se afirmó 
que “Nosotros estamos formando una rama: Tambo Río es padre de Nueva Jerusalén y también es padre 
de FELN, FELN puede ser padre de…”; además se dijo que “Yo comencé con la asociación Mateo de 
Judas… Ellos vinieron y me dijeron que la municipalidad estaba molestando, quitando los triciclos y que 
por eso había que asociarnos… Eso fue en el año 2000”. Alberto, reciclador miembro de FELN, en la 
entrevista realizada el día 08/03/2010.  



61 
 

reconocimiento ‘de boca’ de la municipalidad, los recolectores de basura de 

la municipalidad comenzaron a recibir (por orden de las autoridades) el 

material que los campaneros y recicladores ya no necesitaban, modificando 

las relaciones de trabajo preestablecidas entre ambos actores. 

 

Por otro lado, estas asociaciones representan uno de los primeros esfuerzos 

de inserción de los campaneros y recicladores en el sistema formal de 

gestión de residuos sólidos, dando cuenta de una realidad que ya existía 

desde hace muchos años y, por ende, otorgándole mayor complejidad para 

su comprensión, pero ofreciendo nuevas alternativas de solución a la 

cobertura y capacidad municipal del tratamiento de la basura. 

 

Sin embargo, y a pesar de la lógica de trabajo formal que se construyó, 

estas asociaciones seguían obedeciendo, según los argumentos estrictos de 

la ley, a las lógicas de trabajo informal. La informalidad se explicaba, en 

primer lugar, porque el acuerdo con la municipalidad sólo se había dado ‘de 

boca’ con algunos funcionarios y, aún más importante, la actividad, tal como 

era realizada, era ilegal, y las asociaciones no estaban inscritas en los 

Registros Públicos ni en ninguna institución competente de legitimarlas.  

 

Además de ello, las prácticas laborales y las cadenas comerciales en las que 

estaban insertadas seguían correspondiendo al sector económico informal, 

dando como resultado la reproducción del esquema original del sistema 

organizativo individualista. 

 

Las prácticas laborales seguían correspondiendo al sistema organizativo 

individualista porque, aunque los miembros acudían a las reuniones y 

seguían ciertas reglas comunes, los materiales no se vendían de manera 

conjunta, no se utilizaba un depósito común y se seguía operando bajo el 

libre tránsito.  

 

Esto quiere decir que la asociación sólo era utilizada como un medio para 

legitimar la actividad que sus miembros realizaban; pero no para poder 

obtener mayores ganancias económicas, no para escalar posiciones en las 



62 
 

cadenas de valor donde estaban insertos, ni para hacerla crecer, es decir, la 

organización no era un fin en sí misma.  

 

Siguiendo esa línea, los costos (las acciones que se hacían por el beneficio 

común) no eran intensos, los beneficios seguían siendo prácticamente los 

mismos (sólo que ahora se podía trabajar tranquilamente) y no existía 

voluntad de cambio de las prácticas laborales ya sedimentadas110, haciendo 

que funcionen como cuerpos estables, sin cambio. 

 

El hecho de que las asociaciones previas a FELN funcionaran como cuerpos 

estables en las que la mayoría de los recicladores buscaba la legitimidad de 

su trabajo nos hace preguntar por el compromiso que cada uno de los 

miembros tenía hacia el grupo, además de los beneficios que cada uno de 

ellos buscaban obtener con él, especialmente por parte de quienes 

ocupaban los cargos administrativos.  

 

Si bien el análisis a profundidad de estas asociaciones no es materia de esta 

tesis, se maneja la hipótesis de que, al estar insertados en un sistema 

organizativo individualista, cada uno de los miembros buscó obtener la 

máxima cantidad de recursos disponibles para sí mismos desde la posición 

en la que se encontraban en la asociación.  

 

Asimismo, en ninguna de las entrevistas se encontró que estas asociaciones 

funcionaran como un cuerpo para que todos los campaneros cambiaran las 

relaciones que establecían con los vecinos: la relación contractual o de 

amistad seguía en función exclusiva de la manera en que cada uno de los 

campaneros había interactuado con ellos anteriormente.  

 

Asimismo, se observó que no se originó un sentimiento colectivo de valorar 

el trabajo, el discurso seguía siendo “con este trabajo yo no le hago daño a 

nadie” o “si tú también reciclas y a ti te pagan (los recolectores de basura 

 
110 “No, no, no ahí sí a eso no se ha llegado... no teníamos un centro de acopio, no teníamos un centro de 
acopio, reclamábamos el libre tránsito, eso sí no… Además de que éramos informales todavía”. Alberto, 
reciclador miembro de FELN, en la entrevista realizada el día 08/03/2010. 



63 
 

municipal), ¿por qué yo no puedo reciclar?”111; además de que aún no 

pensaban que su oficio fuera digno de ser llamada una profesión (aún no 

existía el MNRP). Todo eso hacía que no sintieran un status distinto al 

anterior en la comunidad donde trabajaban. 

 

Este hecho nos permite pensar que si bien todos los campaneros que 

pertenecían a la asociación, de manera general, sentían que su status frente 

a otros miembros de la comunidad era bajo; ese mismo grupo no era capaz 

de homogeneizar la condición socio-económica entre todos sus miembros, 

ya que esta se veía muy influenciada por la capacidad de agencia y de 

prácticas laborales que cada uno de ellos generaba para sí mismo112.    

 

 

3.2. Entrada de la ONG Ciudad Saludable  
 

No existe una historia oficial de la creación del FELN113. Sin embargo, se 

sabe que el programa entró en acción en el año 2006 como parte del 

proyecto “Recolección selectiva de residuos sólidos aprovechables por 

recicladores formalizados en el distrito de Comas”; que fue financiado por la 

fundación alemana Schmitz. 

 

Los objetivos que el programa se trazó fueron: 1) Lograr la formalización e 

inclusión social de recicladores informales en el programa de recolección 

selectiva de residuos sólidos aprovechables en el distrito de Comas, 2) 

Contribuir en el mejoramiento de las condiciones de vida de los recicladores 

 
111 Frases dichas por varios miembros de FELN cuando se referían a sus trabajos como recicladores o 
campaneros informales. 
112 Según María, primera gerente general de FELN, en la entrevista del 17/04/2009 comentaba que “hacía 
contratos con los edificios y le cobraba a cada uno un sol semanal, aunque pareciera barato eso era algo 

fijo… Entonces pagaban un poco más. Al vecino le convenía porque era más barato que los precios de 
los informales y yo al final de cuentas ganaba más”. Mientras Juana, recicladora de FELN, en la 
entrevista del 23/04/2009 decía “Yo trabajo de otra forma, la gente me separa, la gente pregunta por mí, 
hay que conversar con la gente, hay que ser un poco salamero… Yo los trataba muy bien. Había veces 
que salía gente renegona y yo les hablaba bien, señor no reniegue la vida es tan bonita; pero otro día me 
llamaban y me daban más cosas, así me los ganaba”. 
113 “No tenemos una historia del FELN todavía… No tenemos las fotos de cuándo comenzamos… A mí me 
han pedido eso para saber la historia, cómo comenzó, cómo éramos y nada hasta ahorita no me la dan 
todavía”. María, en la entrevista realizada el 23/04/2009. 



64 
 

informales a través de un trabajo estable, formal y seguro y 3) Mejorar el 

sistema de recolección de residuos sólidos en el distrito de Comas114.  

 

Asimismo, el grupo meta fueron diez familias de recicladores informales que 

contarían con un empleo estable y seis mil familias que contarían con un 

ambiente limpio y saludable115.  

 

El proyecto proponía implantar una 1) lógica de trabajo formal en el grupo 

meta y un 2) sistema organizativo colectivo. La lógica de trabajo formal 

pretendía que los miembros se asocien en una microempresa inscrita en 

DIGESA y en Registros Públicos, que los recicladores tengan un uniforme 

común, que trabajen en zonas definidas y que se relacionen directa y 

gratuitamente con la fuente generadora de materiales reciclables, es decir, 

con los vecinos que otorguen los materiales reciclables ya segregados.  

 

El sistema organizativo colectivo se refiere a que, al igual que las 

asociaciones previas a FELN, se trabaje bajo un mismo estatuto, que haya 

cargos administrativos, que pacten reuniones para tomar decisiones sobre 

los asuntos comunes de la empresa; pero que, también, los materiales se 

recolecten en un mismo punto de acopio y que se vendan conjunta y 

mensualmente, correspondiéndole a cada miembro un pago proporcional a 

la cantidad de material que aportaran en el total de la cantidad vendida.   

 

La lógica de trabajo que la ONG difundió con el proyecto FELN fue la misma 

que la que propone la “Ley General que Regula la Actividad de los 

Recicladores”. Entonces, esta organización ya estuvo aplicando este modelo 

de trabajo antes de incidir políticamente en la aprobación de la Ley, por lo 

que este caso es válido para analizar las tensiones que se generarían en 

otros grupos de recicladores que pasen por el proceso de formalización.   

 

 
114 Ver http://www.ciudadsaludable.org. “Proyectos: Comas”; 
http://www.ciudadsaludable.org/es/di/proyectos/comas.html. Mayo 11, 2010; 5:56 p.m. 
115 Ver http://www.ciudadsaludable.org.; http://www.ciudadsaludable.org/pdf/comas.pdf Mayo 11, 2010; 
6:08 p.m. 

http://www.ciudadsaludable.org/
http://www.ciudadsaludable.org/es/di/proyectos/comas.html
http://www.ciudadsaludable.org/
http://www.ciudadsaludable.org/pdf/comas.pdf


65 
 

Así, fue con este discurso de formalización que la ONG se acercó a la 

asociación de campaneros Tambo Río para incluir a recicladores en la 

constitución de FELN.  

 

Lo primero que esta propuesta causó fue la duda de la posibilidad de que los 

vecinos dieran el material reciclable gratuitamente, sin que paguen, sobre 

todo porque 1) si no se les pagaba, perdían el doble beneficio que permite el 

negocio del campaneo y 2) en la racionalidad económica de los campaneros, 

los materiales reciclables son tan preciados que, si algún agente externo se 

da cuenta de su valor, éste puede convertirse en una competencia y ya no 

se podría obtener el material de él y, por ende, no subsistir116.      

 

Otro punto importante es que la ONG exigía como requisito que los 

campaneros que se unieran a FELN dejaran de lado la lógica de trabajo 

informal. Esta idea tampoco convenció debido a que se presentaba como 

algo nuevo y porque los alejaba de la actividad que significaba su soporte 

económico principal de muchos años, generando temor y desconfianza de la 

nueva propuesta que la ONG llevaba117.  

 

En consecuencia, queda la idea de que el acercamiento de la ONG a la 

asociación de campaneros fue brusco. Se pudo haber hecho las propuestas 

pensando en las características básicas de la asociación que, como se dijo 

anteriormente, funcionaba como un cuerpo estable reticente al cambio y en 

el que predominaba un sistema organizativo individualista, por lo que aún no 

estaban preparados para trabajar por el bien común en esa intensidad. 

 

 
116 “Yo al principio no quería porque yo no lo veía, o sea no era para mí, o sea para mí  yo voy a dejar 
de campanear y tú crees, o sea tú crees que la señora me va a dar su reciclaje gratis, eso se vende, eso 
vale, no creo que la señora me va a regalar”. Alberto, en la entrevista realizada el día 08/03/2010. 
117  “Claro, es que es algo nuevo y además el trato era que si ingresabas en esto dejabas de campanear y 
eso ya bueno, la gente no lo veía porque nosotros recibíamos el pan de ahí y dejar de campanear para 
algo nuevo y que no sabíamos si iba a resultar o nos daba un poco de temor”. Alberto, en la entrevista 
realizada el 08/03/2010. 



66 
 

Fue por esas razones que, de los 32 miembros de la asociación Tambo Río,  

sólo tres accedieron formar parte de FELN118. Asimismo, estos miembros 

aceptaron la propuesta por el ánimo de solo uno de ellos que, sin saber muy 

bien a lo que estaba entrando, se decidió arriesgar. Riesgo que tomó por 

intentar cambiar y elevar sus ingresos económicos.  

 

Con ello se ve que los fundadores entraron más por su actitud de riesgo y su 

capacidad de agencia que por estar realmente convencidos de que esa era 

la mejor forma de trabajar. Sin embargo, el motivo de tomar esa decisión de 

cambio y riesgo fue por salir de la situación de la que estaban y no tanto por 

saber lo que les esperaba119. 

 

Además de ello, el acercamiento de la ONG hacia Tambo Río produjo que 

se diera un conflicto entre los miembros que se quedaron en la asociación y 

los que se unieron a FELN, conflicto que consistía en que los miembros que 

no querían unirse a la empresa acusaban a los miembros salientes de que 

ellos se iban porque estaban recibiendo dinero de la ONG cuando, según las 

entrevistas realizadas, eso no era cierto120. 

 

A partir de aquí surgen algunas preguntas: 1) ¿por qué algunos de los 

miembros, más allá de la situación en la que se encontraban inicialmente, 

deciden cambiar sus prácticas laborales?, 2) ¿por qué los miembros de 

Tambo Río pensaron que esa acción (de entrar a una empresa) estaba 

siendo motivada por un recurso exterior y no por la idea de cambiar las 

prácticas laborales?, 3) ¿por qué se pensó que los miembros salientes de la 
 

118 Ahora bien, recordemos que el grupo meta que se traza el proyecto es de beneficiar a diez recicladores, 
por lo que se piensa que la ONG no pudo haber tenido la intención de captar a todos los miembros de 
Tambo Río, simplemente por ser una tarea demasiado ardua.  
119 “Yo vi lo que nos decía el ingeniero y a mí me pareció una forma de trabajo buena, a comparación 
de lo que ganábamos nosotros que era cinco o seis soles… Estábamos pero bien mal, y nos dijeron que 
nosotros podíamos aumentar hasta el doble de lo que ganábamos, pero nos decíamos ¿van a tomarse la 
molestia de juntar el reciclaje?, no van a querer algo a cambio, no no va a funcionar… Después viendo, 
si va a mejorar mi vida, si yo ganabas 6 u 8 soles e íbamos a ganar el doble, ya pues vamos a probar… Y 
era gracioso porque yo le decía tú métete nomás jaja, ya en qué nos estaríamos metiendo, la otra también  
dijo igual en qué me estaré metiendo, pero ahí voy a entrar”. María, en la entrevista realizada el 
08/03/2010. 
120 “‘A mí me decían no compadre que tú estás cobrando’, ‘no yo no de mi parte yo no estoy cobrando 
nada, yo les estoy contando mi experiencia y como ustedes también… Entonces yo me molesté y también  
me salí de Tambo Río porque estaban desconfiando de mí’”. Enrique, en la entrevista realizada el día 
21/04/2010. 



67 
 

asociación estaban recibiendo dinero (y no otro tipo de recursos) por parte 

de la ONG? 

 

Si bien no se ha estudiado a fondo la historia de la asociación de Tambo Río 

(no es objeto de esta tesis), se sospecha que los recicladores, al haber 

iniciado su actividad en una lógica de supervivencia para poder obtener 

recursos económicos, la decisión de cambiar de prácticas laborales no fue 

motivada por experimentar un ambiente de trabajo más limpio o ganar status 

frente a la comunidad, sino el de obtener más dinero121. 

 

Esa lógica de supervivencia característica de cualquier reciclador también 

explica que los demás miembros de Tambo Río pensaran que en realidad 

los miembros salientes de la asociación estaban siendo motivados por el 

recurso exterior del dinero. Hasta cierto punto, este no era un pensamiento 

equivocado porque la principal motivación de los miembros fundadores de 

FELN fue obtener más recursos económicos, aunque la ONG nunca les 

otorgó nada de este recurso para su salida.  

 

Sin embargo, aparte de que los miembros salientes buscaran más dinero, 

una característica que subyace a la acción de los miembros fundadores de 

FELN es la actitud de riesgo. Actitud que produjo un quiebre en el sentido de 

pasar de una asociación con un cuerpo estable a una empresa, es decir, a 

un cuerpo que está en permanente cambio (que tiene que innovar) y que 

para funcionar necesita planes operativos que obligan a crear una imagen de 

un futuro a largo plazo.  

 

Así, la entrada de la ONG puso al desnudo que dentro del grupo de 

campaneros, donde se supone sólo existe cuerpos estables con miembros 

que no quieren crear cambios en sus prácticas laborales, también había 

miembros caracterizados por su actitud de cambio, lo cual confirma la idea 

que dentro de esta población el éxito laboral, hasta ese momento, estaba 

más ligado a la capacidad de agencia individual que a la acción colectiva. 

 
121 “Después viendo, si va a mejorar mi vida, si yo ganabas 6 u 8 soles e íbamos a ganar el doble, ya 
pues vamos a probar”. María, en la entrevista realizada el 08/03/2010. 



68 
 

Entonces entran en conflicto dos tipos de racionalidades distintas: 1) una en 

la que es necesario surgir para tener más acceso a recursos económicos y 

2) otra marcada por el apego a la condición inicial de supervivencia en la 

que, si uno surge y aumenta su capital económico, éste debe retirarse y sólo 

quedarse en la asociación los que se encuentran en la misma situación 

social, reproduciendo las condiciones de trabajo inicial122. 

 

 

3.3  Desarrollo de FELN 
 

Como se explicó, cuando la ONG propuso el proyecto a la asociación Tambo 

Río, sólo tres campaneros decidieron ingresar a FELN, siendo ellos los 

fundadores de la empresa. De ahí, de los siete miembros restantes, uno se 

unió por su cuenta por intermedio de la municipalidad y los otros seis se 

unieron debido a que eran familiares, amigos cercanos o conocidos de los 

miembros de la empresa. 

 

Así, a la mayoría de miembros se les informó de los beneficios de la 

asociación no por los representantes de la ONG, sino por los miembros de la 

empresa, cuestión que influyó en su desarrollo; sobre todo porque la manera 

de comunicar los beneficios y los costos a asumir fue hecha por personas 

que acababan de empezar y que se encontraban muy ilusionados con las 

nuevas prácticas laborales, otorgando tan sólo la primera impresión que se 

tenía del proyecto123. 

 
122 “Finalmente, en los casos en que el mayor nivel económico traduce en cambios de vida… 
Eventualmente esto conduce a una disminución de la confianza… Las redes de intercambio como 
mecanismos de intercambio recíproco, comporta una respuesta específica a la inseguridad económica 
propia de la marginalidad… Es necesario que los integrantes de la red se interesen por la igualdad 
económica mutua,  puesto que el auge económico de los miembros significará su alejamiento de la 
red”. Ver: LOMNITZ, Larisa (1978); Cómo sobreviven los marginados.”Redes de Intercambio”. México 
D.F.: Siglo XXI. Págs.: 170 – 171. 
123 Juana, en la entrevista del 23/04/2009, afirmó “Ella es mi amiga de años… Ella me dijo que si quería 
entrar a la zona con Ciudad Saludable para que sea formal y no me quitaran el triciclo… Me dijo que me 
daban 500 casas, o sea de lunes a viernes dan trabajo, recoges, te dan costalitos, tienes que hacer las 
faenas, jardines, limpieza de techo”. Asimismo, Luisa, recicladora miembro de FELN, en la entrevista 
del 12/06/2009 dijo “Mi hermana me decía para entrar, yo decía no, horario, me voy a aburrir, no tengo 
tiempo, pero prueba, no, ¿y si no puedo salir?, pero prueba, y como no encontraba un socio una socia me 
animaba; ya méteme”. Además, Soledad, recicladora miembro de FELN, en la entrevista del 27/04/2010 
afirmó “A mí me convencieron las personas que estaban con FELN, uno de ellos siempre me decía,  me 
convencieron porque más adelante iba a haber una donación para todos nosotros”. 



69 
 

Asimismo, es interesante el hecho de que los dos miembros que lideraron la 

empresa fueron sus fundadores, es decir, aquéllos que se contactaron con la 

ONG de manera directa. Ello hace pensar hasta qué punto esta relación 

directa pudo haber influenciado en los distintos grados de confianza entre la 

ONG y los recicladores y, además, en la diversa efectividad de la 

transmisión de los prácticas laborales a los miembros de FELN124.     

 

Además de ello, un hecho que pudo haber influenciado en esa situación fue 

que cuando el programa empezó, los primeros miembros de FELN 

recolectaron una cantidad de materiales mucho mayor a la que normalmente 

conseguían campaneando informalmente, ya que los vecinos con los que se 

trabajaba tenían bastante material para reciclar acumulado en casa.  

 

En ese sentido, los miembros que vivieron esta experiencia sintieron un 

desborde y una primera ilusión de que con la empresa realmente se podía 

obtener más materiales, juntarlos, vender a un precio mucho mayor y 

obtener mayores ganancias económicas. 

 

Además de eso, en todas las entrevistas, los recicladores de FELN 

comentaron el hecho de que al principio todos trabajaban muy unidos, 

teniendo dinámicas de grupo como el “abrazo terapia”, vendiendo el material 

juntos de manera mensual no a los chatarreros sino a los intermediarios, con 

mucha confianza y apoyándose bastante entre sí, lo cual, en conjunto, hacía 

que hubiera mayores ganancias económicas125. 

 

Sin embargo, estos momentos de ilusión poco a poco se fueron 

desvaneciendo, ya que, según algunos de los entrevistados, cuando la 

 
124 Esta idea se verá reflejada, sobre todo, en el análisis de la legitimación de los líderes de la empresa y 
en la complejidad de la aparición de los “free riders”.   
125 Según Soledad, en la entrevista realizada el 27/04/2010 “La organización al principio estaba bien, 
hacíamos las reuniones todos los compañeros”. Para Enrique, en la entrevista realizada el 21/04/2010,  
“Mira cuando estábamos unidos al principio nosotros trabajábamos muy bien, vendíamos juntos y 
mensual 5 a 7 toneladas y salía bien, ganábamos bien”. También, para Frida, en la entrevista realizada el 
22/04/2010 afirmó que “(Al principio) Cuando estaba en FELN se veía un poco más el dinero porque 
vendíamos en grupal… iban a buscar los intermediarios que podrían pagar un poco más que un 
chatarrero…  Nosotros siendo grupo teníamos más fuerza para vender a más precio porque juntábamos 
más material, llegábamos a toneladas y vendíamos a más precio”. 



70 
 

empresa recién empezó a funcionar, ciertos miembros ya vendían algunos 

de sus materiales (los que tenían más precio) de manera independiente; y, 

además, seguían trabajando en zonas en las que no debían trabajar.  

 

Así, lo que esta situación generaba era que se llegaba a juntar menos 

material y, por lo tanto, se producían menos ganancias para el grupo y, 

también, para cada uno de los miembros. 

 

En ese sentido, se observa que incluso estando dentro de una empresa con 

una lógica de trabajo formal, se seguía utilizando la lógica de trabajo informal 

previamente sedimentada, demostrando que ambas lógicas de trabajo 

podían convivir mutuamente126. En concreto, se observa que desde el 

principio nunca se dejó de lado la práctica laboral de noción de tiempo a 

corto plazo, mediante la cual se buscaban ganancias diarias e instantáneas.   

 

Además, un hecho importante es que en la empresa se haya formado un 

“grupo de dirigentes” (constituido por solo dos miembros) que, según su 

versión, en FELN ocurrieron dos problemas principales: 1) la envidia hacia 

ellos y el egoísmo dentro del grupo y 2) que nadie a excepción de ellos se 

preocupó por cumplir con los cargos administrativos de la empresa, 

generando que ellos tuvieran que ocuparse de todo. 

  

Siguiendo la versión de este grupo, el primer punto se explica por el hecho 

de que comenzó a haber robos de material y de dinero entre los miembros 

de la empresa, cuestión que desanimó a muchos; y que, además, algunos 

de los miembros no colaboraron con los problemas que pasaban y 

simplemente querían que se les devuelvan sus materiales y su dinero a 

costa de los demás127. 

 

 
126 Esta no es una solamente una convivencia que se dé en empresas que recién estén empezando a 
formalizarse o de recicladores, “También las economías formales, las compañías legalmente establecidas, 
utilizan las prácticas y estructuras del mercado informal para diseñar sus estrategias de venta…”. VER: 
MUJICA, Jaris (2008) ; El mercado negro (y las estrategias informales de acceso a la telefonía móvil). 
“Los mercados informales como parte del sistema formal”. Perú: IEP. Pág.: 67. 
127 “Además de eso, cuando se enteraron de que se perdió la plata nadie pensó en ayudar,  simplemente 
comenzaron a pedir su dinero”. María, en la entrevista realizada el 17/04/2009.  



71 
 

El segundo punto se sintetiza en que el “grupo de dirigentes” comenzó a 

tomar las cuentas de la empresa, a convocar a las reuniones, a reunirse con 

la ONG y a ayudar con los trámites legales. Situación que los terminaba 

cansando, pero que no dejaban de hacer por lástima128. 

 

A partir de esta versión es factible que dentro de la empresa aparecieran los 

“free riders” que buscaron satisfacer sus intereses individuales a costa del 

trabajo de los dirigentes, ya que, como saben que los beneficios que ellos 

consigan son de carácter público, prefieren no asumir ningún costo y tomar 

todos los beneficios de pertenecer a la empresa. Ese razonamiento utilitario 

lleva al dilema del sistema organizativo individualista - colectivista. 

 

Se piensa que estos temas (la convivencia de las lógicas de trabajo formal e 

informal y el dilema del sistema organizativo individualista – colectivista) se 

pueden explicar analizando 1) la capacitación que los recicladores recibieron 

(en la calificación de los materiales y en ejercer los cargos administrativos) y 

2) el cálculo de costo – beneficio que usaron para unirse a la empresa. Ello 

en función de la ponderación de la voluntad de cambio de las prácticas 

laborales previamente sedimentadas y la noción de tiempo utilizada.   

 

En lo que se refiere al primer punto, todos los recicladores que pertenecieron 

a FELN terminaron sabiendo cómo reconocer las categorías básicas de cada 

uno de los materiales reciclables (como el PET, el Plástico duro, el fierro, 

etc.)129.  

 

Este proceso se dio cuando la empresa recién se constituyó y la presencia 

de la ONG era fuerte, así como cuando la voluntad de cambio de las 

prácticas laborales en los recicladores era intensa. Sin embargo, al pasar el 

 
128  “Yo no sé todo, con lo poco que sé  intenté colaborar, pero terminé haciendo todo. Mi función era ser 
gerente, yo, para mí, tenía que representarlos legalmente, nada más pero hice todo… Pero yo tuve la 
oportunidad de irme a trabajos con mejores sueldos, pero yo no me iba a ir, me daba pena”. María, en la 
entrevista realizada el 17/04/2009. 
129 Ahora bien, antes de las capacitaciones ya existían recicladores que ya conocían las categorías de los 
materiales, sin embargo hay recicladores que no sabían y aprendieron, así por ejemplo “La ONG nos 
enseñó muchas cosas muchas cosas de los materiales que yo no conocía, la clasificación de los 
materiales, hay plástico duro, botellas de vidrio, periódicos, papel blanco y el mixto… Se diferencia 
mirando nomás, pero siempre escogiendo”. Soledad, en la entrevista realizada el 27/04/2010. 



72 
 

tiempo, se observó que sólo algunos de los recicladores llegaron a aprender 

las demás sub-categorías del material reciclable, proceso que costó más 

tiempo y esfuerzo adoptar, además de que se hizo de manera individual130.  

 

Al analizar este hecho primero podemos extraer la idea de que la noción de 

tiempo manejada entre el grupo de recicladores no fue la misma, situación 

que en un principio era difícil de dar cuenta debido a que aún ninguno de 

ellos había llegado al límite que la noción de tiempo que se habían fijado les 

otorgaba.  

 

Los recicladores otorgaron un límite de tiempo distinto a las capacitaciones, 

límite que influyó de manera inversa en las acciones131 (costos) que cada 

uno de ellos asumió para llegar a los beneficios que se buscaban. Así, 

algunos de ellos buscaba aprender de la manera más rápida posible (lo cual 

obviamente produce que sepan menos), mientras que otros, al haber 

supuesto de que el tiempo de capacitación era largo, aprendieron más.    

 

Además, en este punto es importante observar las situaciones que se 

generaban con la ONG y su labor. Por un lado, algunos recicladores 

afirmaron que, como las capacitaciones que se organizaban con la ONG 

solo eran para los dirigentes, éstos se guardaban toda la información y ellos 

no aprendían nada; y, por el otro lado, se afirma que la ONG funcionó como 

una escuela que les enseño a comportarse, sacándolos de la ignorancia.  

 

En ese sentido, se descubre la dependencia que se forjó en la relación entre 

algunos de los miembros de FELN hacia el “grupo de dirigentes” de la 

empresa y la ONG, creándose la situación de que “si la ONG no me ayuda o 

no me consigue capacitaciones yo no aprendo”, observando que la voluntad 

 
130“Nuestros compañeros conocen el papel mixto pero no lo distinguen, en cambio nosotros hemos 
aprendido que dentro del mixto hay otra calidad que es el color y el couché… Se diferencia porque 
cuando se rompe se rompe de distinta manera y además tocando…Uff, como un mes demoramos para 
aprender, ahora ya no, con el tacto nomás”. María, en la observación participante del día 17/03/2010. 
131 En la acción, no en su discurso. 



73 
 

de cambios de las prácticas laborales se ligaba de manera muy fuerte a  su 

presencia132. 

 

Sin embargo, aquí se debe analizar la intensidad que algunos de los 

recicladores le daban a su trabajo y, además, la legitimidad que le otorgaban 

a la gestión de los dirigentes. Es decir, si bien en el discurso algunos de ellos 

argumentaban que no estaba bien que los dirigentes llevaran a cabo todos 

los cargos de la empresa, en la acción no se recurrían a estrategias para 

que esa situación cambie: se quejaban en el discurso, pero no actuaban133.   

 

Esa situación se reforzaba con el hecho de que muchos de los recicladores 

de la empresa tampoco les decían a los dirigentes lo que pensaban para “no 

ganarse problemas”. Muchos de ellos querían aprender, pero, para evitar los 

problemas, dejaban que ellos tomaran los cargos. Asimismo, en la 

contraparte, los dirigentes trataban de “brutos” a los demás miembros, trato 

que se sentía en la empresa y que generaba más tensiones entre ellos134. 

 

Así, el hecho de reconocer que los dirigentes saben más, de no decirles que 

se reconoce que ellos saben más, de no pedir que los capaciten y, a la vez, 

pensar que haciéndoles saber eso se ocasionaría problemas, es igual a 

decir: “Tú tienes que hacer las cosas porque tú sabes y yo no sé y, además, 

no te pido que me capacites porque, si lo hago, nos ganaríamos problemas 

entre nosotros”.  

 
 

132 Para Elmer, reciclador miembro de FELN, en la entrevista realizada el 30/04/2010 “La ONG orientó 
en algo pero no nos ha sabido informar bien, en la manera en que uno debe registrarse, estar bien, ‘esto 
deben hacer estos no’”. Además, para Enrique, en la entrevista realizada el 21/04/2010, “Los dirigentes 
cometieron el error de que de tomar el cargo de todos, como gerente hacía la cosa, pero ahí estuvo su 
error pues, porque como gerente debía enseñar sabes qué este cargo tienes que utilizar tú. Tú como vocal 
tienes que hacer esto”. Por último, para Eugenia, en la entrevista del día 23/04/2010 afirmó “Yo antes no 
sabía, yo era una persona ignorante , no sabía conversar con una persona con educación, a lo que era 
antes y lo que ahora soy estoy mejor, yo de ellos siempre me acuerdo, a la señora Albina, a los 
ingenieros, para mí ellos han sido profesores”. 
133 Al igual que en las acciones que se tomaron para aprender las categorías de los materiales, en este caso 
no se tomaron acciones para revertir  la situación de que el “grupo de dirigentes” hayan tomado todos los 
cargos; se quejaban entre sí y hablaban, tan solo quedándose en la esfera discursiva.  
134 Para Soledad, en la entrevista realizada el día 27/04/2010, “Nosotros teníamos cargos, pero yo no fui 
nada nunca fui nada porque no quería meterme en problemas”. Elmer, en la entrevista del día 
30/04/2010 afirmó “Yo ahí no tenía ni voz ni voto, le comentaba algunas cosas a los ingenieros…Cuando 
uno hablaba el dirigente menospreciaba”. Además, para María, en la entrevista del 17/04/2009, “Ya, 
¿por qué tengo gente tan bruta?, me da cólera”. 



74 
 

Con esa manera de pensar por parte de los recicladores que no eran 

miembros del “grupo de dirigente” se legitima el trabajo que éste hace y, al 

igual como sucedió con la ONG, para que la empresa avance se depende 

exclusivamente de ese trabajo.  

 

Esta situación de dependencia puede ser vista, desde las ideas de Max 

Weber, como un tipo de dominación legal en la cual la obediencia de los 

miembros de la empresa frente al grupo de dirigentes se legitima porque 

éstos últimos representan a una clase de funcionarios profesionales.  

 

Estos funcionarios profesionales saben hacer y cumplen con las tareas en 

función de las reglas estatuidas y, además, se otorga disciplina por el 

servicio que otorgan. Los miembros de FELN obedecen al grupo de 

dirigentes porque ellos pueden obedecer a las reglas y pueden hacerlas 

cumplir para obtener el mayor beneficio posible de la empresa135. 

 

Además, en este tipo de relación se muestra la total dependencia hacia los 

dirigentes, hace pensar que se acepta la afirmación de que, “al ser brutos”, 

no se puede ser capacitado y se perdería tiempo en una actividad con la que 

no se llegaría a nada y, en consecuencia, hace que la voluntad de cambio de 

las prácticas laborales sean mucho más fuertes en los dirigentes que en los 

demás miembros.  

 

Ahora bien, es importante detenernos en el trato que el “grupo de dirigentes” 

tenía hacia los miembros y cómo este se percibía en la empresa. Según los 

dirigentes, si bien las capacitaciones eran solamente para ellos, ellos 

trataban de animar a los demás para que vayan, intención que no 

conseguían “porque ellos nunca querían trabajar”.  

 

 
135 Para Weber “La Dominación legal en virtud del estatuto (…) Se obedece no a la persona en virtud de 
su derecho propio sino a la regla estatuida, la cual establece al propio tiempo a quién y en qué medida se 
deba obedecer. También el que ordena obedece, al emitir una orden, a una regla (…) El tipo de 
funcionario es del funcionario profesional (…) Su administración es trabajo profesional en virtud del 
deber objetivo del cargo (…) El fundamento del funcionamiento técnico es: la disciplina del servicio”. 
VER: WEBER, MAX; Economía y Sociedad. Sociología de la Dominación: “Los tres tipos puros de la 
dominación legítima”. México: Fondo de Cultura Económica. 2º Edición. Pág.: 707. 



75 
 

Asimismo, mientras la empresa fue creciendo y obteniendo más miembros, 

la cantidad de recursos que se tenían que manejar aumentaba, generando la 

idea, en los demás miembros, de que “los dirigentes tomaban todos los 

cargos porque querían todo lo que había en la empresa”136. 

 

Por un lado, la exclusión que generaba el trato de los dirigentes y, por el 

otro, la sensación de que éstos, al tomar todos los cargos, en realidad no 

buscaban el bien común del colectivo, se puede comprender que los demás 

miembros hayan entendido que éstos solamente estaban en la empresa 

para obtener su beneficio personal, utilizándolos estratégicamente para 

llegar a esos objetivos137. 

 

Esta idea se refuerza con el hecho de que cada vez que los dirigentes 

asumían más cargos se encontraban más cansados de realizar el trabajo, 

demostrando una actitud del “dirigente sufrido y sacrificado que hacía todo 

por su organización” 138.  

 

Más allá de que esa actitud haya sido intencional o no, lo que generaba en 

los demás recicladores era la impresión de que ellos hacían eso para 

construir mejores relaciones con la ONG y reflejar una mala imagen de los 

demás miembros, obteniendo así la mayoría de los beneficios de la 

empresa. Definitivamente, esta situación no fue la más óptima para su 

funcionamiento, ya que incentivaba a que la voluntad de trabajo en conjunto 

se fuera desvaneciendo. 

 

Asimismo, no se cree que la lástima o el trabajo sacrificado del “grupo 

dirigente” se haya dado exclusivamente por los beneficios que la empresa 

podía obtener con su trabajo; ya que los costos que asumían les otorgaba 

 
136 “Las capacitaciones era para los dirigentes de las asociaciones, pero yo era imparcial, yo preguntaba 
quiénes querían ir… pero nadie iba, hicimos todo lo posible para transmitirle esta forma de trabajo, pero 
ellos no entendían”. María, en la observación participante del día 17/03/2010. 
137 “Ellos (el grupo de los dirigentes) siempre han deseado solamente para ellos también”. Enrique, en la 
entrevista del 21/04/2010 
138  “O sea yo lo hice una por FELN…Otra porque a mí me daba pena que estuvieran con deuda y que les 
vayan a embargar, lo poco que uno tiene no saben agradecer eso. Ellos no tienen sangre en la cara de 
decir sabes qué Esperanza toma gracias porque  yo me peleé con Albina y tú fuiste a acomodarla138. Eso 
es lo que a mí me duele, la acción”. María, en la entrevista realizada el 08/03/2010. 



76 
 

beneficios que quizás nunca se hubieran imaginado obtener, aumentando su 

capital social, así por ejemplo, un dirigente afirmaba “Yo por FELN  me fui a 

Colombia a un Congreso de Recicladores representando al Perú, 

¡imagínese, yo yéndome a Colombia!”139.  

 

En ese sentido, si bien se afirmó que los miembros de FELN tenían una 

fuerte dependencia del “grupo de los dirigentes”, también se observa que los 

dirigentes dependían de los demás miembros de la empresa. Ello porque 

nunca hubieran sido capaces de gozar los beneficios que obtuvieron (como 

viajar a Colombia) sin liderar a un grupo de recicladores. 

 

Así, en un principio se pudo haber pensado que en FELN surgió la tendencia 

de los grupos pequeños a la “explotación” de los (miembros) grandes por los 

(miembros) pequeños140, ya que sólo dos miembros corrieron con los cargos 

(costos) para obtener los beneficios de la empresa. Entonces, en el marco 

de un funcionamiento colectivo, los beneficios serían públicos y tendrían que 

ser proporcionados de la misma manera entre todos los miembros (cuando 

en realidad hubo miembros que no hicieron nada). 

 

Sin embargo, las consideraciones que se han tenido en cuenta muestran 

que la aparición del “free rider” es confusa y compleja, ya que al parecer esta 

situación le convenía al “grupo de dirigentes”. Además, las condiciones de 

trabajo dentro de la empresa hacen que las versiones de ambos grupos (de 

los dirigentes como los no dirigentes) sean válidas y justificadas desde la 

posición en la que cada uno de los actores se encontraba. 

 

Asimismo, se debe decir que hubo algunos recicladores que no afirmaron 

que no hayan hecho nada por FELN, dando la impresión de que el “grupo de 

los dirigentes” puede exagerar en su versión de la historia141. Analizaremos 

este punto en las siguientes páginas.  

 
139 Afirmación realizada por María en la entrevista del 17/04/2009. 
140 OLSON, Mancur; La Lógica de la Acción Colectiva. “Una teoría de los grupos y las organizaciones”. 
Págs.: 42 – 46. 
141 Según Soledad, aunque afirmó que nunca tomó un cargo en la asociación, en la entrevista del 
27/04/2010 afirmó “Yo en FELN trabajaba como vocal, llamaba a todos a las reuniones, era bonito 



77 
 

Por otro lado, es necesario analizar cómo se dio el cálculo de costo – 

beneficio que los recicladores miembros de FELN realizaron para ingresar, 

sobre todo en función de la ponderación de la voluntad de cambio de las 

prácticas laborales previamente sedimentadas con la noción de tiempo que 

se manejó, específicamente en la construcción de la imagen de la empresa 

en el futuro. 

 

En ese sentido, al momento de preguntar a los recicladores cómo se 

imaginaron su futuro cuando se unieron a FELN, para algunos de los 

miembros resaltó la idea de verse como un grupo unido, como una familia 

en la cual todos se apoyaran, mientras que otros (dígase, el “grupo de 

dirigentes”) hablaron acerca de crecer como grandes empresarios142.  

 

La diferencia en el discurso de imaginarse el futuro “como una familia o 

como una empresa” es muy importante ya que ayuda a observar los 

supuestos que subyacen al cálculo de costo – beneficio aplicado por los 

recicladores.  

 

El supuesto de empresa supone una actitud de riesgo y una voluntad de 

cambio de prácticas laborales buscando la innovación y el cambio constante; 

mientras que el supuesto de ver a la asociación como una familia supone 

una actitud de mayor certeza de su dirección y un concepto de estabilidad de 

las prácticas laborales, en la que todos los miembros se apoyan pero no es 

primordial ascender. 

 

Obviamente, la empresa también busca tener estabilidad, pero ese no es su 

objetivo primordial, mientras que en la familia sí lo es. Entonces, en el 

 
porque era algo nuevo, además de que así aprendía”. Además, según Enrique, en la entrevista del 
21/04/2010 “Hubo momentos en que ellos (el “grupo de los dirigentes”) no se interesaron y yo me quedé 
solito en FELN, los ingenieros venían a hablar conmigo nomás”.  
142 Para ilustrar estas posiciones se observa, en la entrevista hecha a Eugenia el 23/04/2010 que afirmó 
“Yo me imaginaba el futuro de FELN estando juntos, salir adelante, un compañero se siente mal y si le 
va mal apoyarlo, en todo, hasta si tiene problemas en su casa también apoyarlo, cualquier cosa que estén 
todos los compañeros… Pero no hubo eso, al contrario todo era reclamos… Me imaginaba ser una 
familia”. En cambio, para María, miembro del “grupo dirigente”, en la entrevista realizada el 17/04/2009, 
“Yo para FELN tenía muchos planes bonitos, quería crecer y convertirlo en una EPS”.   



78 
 

momento de la creación de FELN, ese objetivo (el de la estabilidad) fue el 

común denominador de todos los miembros.  

 

Sin embargo, una vez que fue pasando el tiempo, cada uno de los 

recicladores fue optando por los supuestos que manejaban, generando que 

la voluntad de cambio de las prácticas laborales fueran distintas y, por ende, 

comenzando a generarse conflictos y diferencias de opinión dentro de la 

empresa. 

 

Así, al principio, todos los miembros buscaron la estabilidad de la empresa, 

pero con el paso del tiempo el “grupo de dirigentes” buscó generar mayores 

cambios e innovaciones, mientras que los demás buscaban mayor 

estabilidad.  

 

De esa manera, el desacuerdo respecto de la dirección que la empresa 

debía tomar tuvo como consecuencia que el “grupo de dirigentes” pensara 

que los demás miembros no querían trabajar, mientras que por el otro lado 

los demás miembros pensaron que los dirigentes querían aprovecharse de 

todos los recursos de la empresa.  

 

Una conclusión, quizás apresurada, es que en realidad no existía ninguna de 

las dos intenciones, sino que las imágenes proyectadas por los dos distintos 

supuestos hicieron que ambos grupos construyeran esas percepciones. Es 

decir, el enfrentamiento de los supuestos de buscar la innovación y tomar 

una actitud de riesgo contra los de tener que buscar la estabilidad y tener 

una actitud de certeza, se manifestó en un conflicto que se tradujo en la 

construcción de percepciones negativas dentro de la empresa. 

 

Asimismo, en esta idea se puede entender parte del hecho de que algunos 

de los recicladores de FELN no hayan mencionado que no hayan hecho 

nada por la empresa, ya que, desde el punto de vista de entenderla como 

una familia, las acciones y los compromisos que asumieron para 

administrarla (costos) fueron suficientes, sólo que hubo más miembros que 

por su propia cuenta decidieron tomar más cargos. 



79 
 

Ahora bien, en esta situación influye dos puntos: 1) la mayoría de los 

miembros de FELN se unieron no por su propia convicción, sino por la 

insistencia de los miembros y por la ayuda que se dijo que encontrarían en la 

empresa143 y 2) al no entrar por su propio convencimiento, no se ingresó con 

la voluntad de cambio de las prácticas laborales que se requería, sino más 

bien, como se dio en el caso de la asociación previa a FELN, con la idea de 

una asociación estable y con un sistema organizativo individualista. 

 

En esa situación también es importante acotar que, normalmente, la noción 

de tiempo que un reciclador maneja es de corto plazo, realizando sus ventas 

de manera diaria para poder supervivir el día a día144. Así, se piensa que 

dentro de su racionalidad es muy difícil que haya cabida para las 

operaciones a largo plazo que toda empresa necesita, sobre todo si la 

manera en que los miembros ingresaron no fue por convicción propia. 

 

Otro ejemplo de esta situación se da en la diferencia de cómo se sintió el 

tiempo que FELN permitía para hacer otras actividades que no estuvieran 

relacionadas con la empresa.  

 

Así, por un lado, algunos recicladores comentaban que FELN los absorbía 

demasiado e, incluso, aunque ellos pudieron establecer su propio horario, 

nunca había tiempo para hacer las cosas que se tenían que hacer en la casa 

(cocinar, llevar a los hijos al colegio, etc.). Mientras que otros miembros 

afirmaron lo contrario, alegando que como FELN les dejaba ponerse su 

horario de trabajo, podían hacer más actividades e incluso tener tiempo libre. 

 

Lo más interesante de este hecho es que el “grupo de dirigentes”, que se 

suponía se ocupaba de todo en la empresa, fue uno de los que decía que 

FELN le daba tiempo libre para hacer más cosas. Asimismo, incluso entre 

 
143 “Yo no quería porque tenía miedo, como nunca he estado así, tenía miedo de entrar, o sea siempre me 
ha gustado estar así libre de problemas y como ellos me dijeron que íbamos a ser compañeros que nos 
íbamos a ayudar, como que por eso fue”. Soledad, en la entrevista realizada el 27/04/2010. 
144 Según Elmer, en la entrevista realizada el 30/04/2010, “De lo que la gente que recicla en la calle casi 
un 90% vende diario… La razón es porque no se tiene dinero”. Ahora bien, en FELN el caso fue peculiar 
porque la mayoría vendía semanal o quincenal, pero lo importante es ver el patrón de la práctica de venta 
en los recicladores. 



80 
 

las mujeres (que se supone tienen más obligaciones en el hogar), las 

opiniones fueron distintas.  

 

Entonces, observamos que no es cuestión ni de dedicación a la empresa ni 

de una cuestión de género, sino de la noción de tiempo y de voluntad de 

cambios de prácticas laborales que cada uno de los miembros manejaba. 

  

En esa línea, se puede decir que la labor de la ONG no fue la más eficiente, 

sobre todo por el hecho de que tan sólo se dedicaron a difundir las nuevas 

prácticas laborales que se proponían, pero no atacaron las prácticas 

laborales centrales de los recicladores.  

 

En ese sentido, la ONG no llegó a explicar en qué consistía una empresa, 

cuáles eran los procesos que se tenían que realizar para constituirse 

legalmente, cómo intentar cambiar la noción de tiempo de corto plazo en una 

de largo plazo o cómo hacer para pasar del sistema organizativo 

individualista al colectivista145. 

 

Entonces, la ONG capacitó a los recicladores suponiendo que todas esas 

prácticas laborales ya estaban superadas y sólo se dedicó a difundir las 

nuevas prácticas laborales y sus beneficios, sin tomar en cuenta que los 

recicladores también veían muchos beneficios con las prácticas laborales 

que tenían sedimentadas previamente. Esa fue una de las razones por la 

que muchos de los miembros no pudieron adoptar la lógica de trabajo formal 

ni el sistema organizativo colectivista146.  

 

 
145 Según Tomás, coordinador del Proyecto FELN, en la entrevista realizada el 23/09/2008, “Hubo gente 
que entró a FELN de frente, ellos decidieron arriesgarse desde el principio, después de eso les 
enseñamos modelos de venta y les dimos sus zonas…”. Se observa que hay un reconocimiento de la 
actitud de riesgo de parte de los primeros recicladores que ingresaron a FELN, mostrando que no se pensó 
en qué estrategias se pudieron haber diseñado para lograr que los recicladores iniciales ingresaran 
creyendo que el proyecto era factible; no se atacó la causa que hacía que ellos trabajen así, sino más bien 
uno vez que estuvieran dentro se intentó cambiar sus prácticas laborales, lo cual funcionó con muy pocos 
recicladores. 
146 Estas estrategias de trabajo fueron las de vender conjuntamente en un mismo centro de acopio, vender 
de manera conjunta, trabajar en zonas definidas, trabajar de manera directa con la fuente y obtener las 
ganancias de manera mensual. 



81 
 

En ese sentido, la acción de la ONG se tradujo en un colectivo donde se 

siguió reproduciendo las condiciones de desigualdad previas a la existencia 

de FELN. Tan solo el “grupo de dirigentes” que, por sus características 

individuales concordaban con lo propuesto por la ONG, fue capaz de seguir 

las lógicas que se instauraron; pero los demás miembros no comprendieron 

el perfil del reciclador que la ONG llevó porque no se hizo un trabajo más 

profundo en las prácticas laborales previamente sedimentadas. 

 

La reproducción de las condiciones de desigualdad se dio en un nivel en que 

la exclusión de los grupos se manifestó en una situación en la que los 

miembros de la empresa se habían dado cuenta, por lo menos a nivel 

discursivo, de que el proceso de formalización les traía beneficios, el gran 
problema fue que no supieron cómo desenvolverse en él.  
 

Así, el mérito de la ONG fue mostrar a los recicladores el camino de la 

formalización, la cual llegaron a reconocer y ser conscientes de sus 

beneficios, pero su falla, debido a no haber atacado o no reconocer sus 

prácticas laborales, fue no capacitarlos correctamente para que se 

adecuaran al perfil del reciclador que se promovía147. 

 

La reflexión de que la ONG no tiene una preparación adecuada para atacar 

las prácticas laborales de los recicladores se refleja en la manifestación que, 

según una representante de la ONG, en el proceso de formalización 

“Primero enséñales cómo trabajar juntos (…) Entonces vas fomentando, 

capacitando y acompañando el proceso… Así y solitos corren, solitos 

corren, y se vuelven empresas comercializadoras de residuos sólidos”148.  

 

 
147 Como se mostró anteriormente, para algunos recicladores la ONG funcionó como una escuela que les 
ayudó a salir de la ignorancia y en otros existió el sentimiento de que solo los orientó pero no supo 
informar sobre cómo llevar a cabo el proceso. En ese sentido, el hecho de sacar de la ignorancia a un 
individuo no implica que exista una capacitación adecuada para enfrentar un proceso de formalización, 
hecho que justamente se reproduce en la queja de otros recicladores de que la ONG no supo cómo 
orientar el proceso. 
148 Frase manifestada Jessica, especialista ambiental de la ONG Ciudad Saludable, en la entrevista del día 
25/06/2010.   



82 
 

Como se está demostrando en este estudio, los recicladores no son capaces 

de avanzar de manera acelerada y solitaria en el proceso, necesitan una 

capacitación más incidente y un acompañamiento más cercano.     

 

Asimismo, es interesante observar cómo el perfil del reciclador que la ONG 

llevó se relacionó con el acceso a la financiación internacional que pudo 

haber llegado a la empresa. Así, cuando los representantes de las 

cooperaciones internacionales realizaban visitas a FELN, ahí sí todos los 

miembros de la empresa se mostraban como si se hubieran adecuado de 

manera completa al perfil propuesto por la ONG.  

 

Sin embargo, estas situaciones funcionaban como actuaciones para que se 

construyera una percepción de que los recicladores se habían adecuado al 

perfil promovido, solo para poder obtener los posibles beneficios de la 

donación de las cooperaciones149. 

 

Así, en este punto es importante reconocer que muchos de los recicladores 

miembros de FELN hicieron la crítica rotunda de que la ONG prometió 

muchas cosas para el bien colectivo de la empresa, pero nunca cumplió con 

nada150.  

 

Esa situación generó que muchos pensaran que, en realidad, la ONG sólo 

buscaba su propio beneficio mediante FELN, incluso llegando a afirmar que 

las donaciones que se suponía que eran para la empresa, ella se las 

quedaba y nunca hacía la transferencia de los recursos151. Es por ello que 

 
149 Según Enrique, en la entrevista del día 21/04/2010, “Nos hacían firmar porque iban a venir 
extranjeros para darnos cosas, nos decían ‘sabes qué ustedes van a necesitar carros, nos decían que eso 
necesitábamos, firmen acá de repente van a venir’, venían extranjeros de otro país venían acá a 
entrevistarnos gente de otros países”. Asimismo, para Frida, en la entrevista del 22/04/2010, “Incluso 
venían visitas de la Coca Cola, de varias revistas, esos días nosotros nos uniformábamos bien, nos 
arreglábamos todo, desde temprano nos levantábamos... Eso sí me fastidiaba porque teníamos que estar 
listos, bien uniformados para la revistas, esa cuestión era desde temprano las 6 en punto”.  
150 Para Juana, en la entrevista del día 23/04/2009, “Es que la ONG nos ha prometido tanto, decepciona… 
Nos prometieron el préstamo, nada; nos prometieron un local seguro, nada… Entonces qué podemos 
hacer, nuestro esfuerzo es de nosotros”. También, para Enrique, en la entrevista del día 21/04/2010 “(La 
ONG) nos prometían y nos prometían y nunca llegaba nada”. 
151 “Ciudad Saludable nos hizo empresa a ningún costo, todo los asumieron ellos, entonces todo eso 
pues… ‘Oe pero, ¿tan bueno es la ONG?, pone todo en la empresa todo… Ahí nos dimos cuenta… Ellos 



83 
 

algunos recicladores miembros de FELN ya no quisieron establecer ningún 

tipo de relación con la ONG152. 

 

En este punto es necesario preguntarse por qué es que los miembros de 

FELN quedaron tan decepcionados de la ONG. Si bien es cierto que el 

hecho de prometer y no cumplir puede molestar a más de uno, pareciera que 

la razón de fondo es la fachada (en el sentido de Goffman) que la ONG 

proyectó hacia los recicladores y hacia otras cooperaciones internacionales 

mediante los recicladores. 

 

Esa fachada se puede explicar desde dos puntos: 1) al momento de llegar 

con representantes de las financieras internacionales, se proyectaba la 

imagen hacia los recicladores de que todas maneras se les entregaría las 

donaciones y 2) los representantes de las financieras internacionales, al ver 

que todos los miembros de FELN estaban ‘adecuados’ al perfil del reciclador 

que se proponía, los recicladores percibían de que no podía haber razón 

para que no se cumplan con las donaciones153.  

 

En ese sentido, se ronda la idea de que la ONG construye esa fachada en 

su necesidad de reproducirse y replicar los proyectos que implementa: deja 

la imagen frente a la cooperación internacional de que su trabajo tiene éxito 

y que, ante ello, necesita seguir siendo financiada para continuar con su 

labor. Sin embargo, esta es una sospecha que si bien es muy clara para 

algunos recicladores, es muy difícil de confirmar. 

 

Además, nace la cuestión de que si esas actuaciones realizadas por los 

recicladores realmente convencían a la ONG de que la labor que hacía 

estaba dando frutos. Es decir, se daba la posibilidad de que en realidad la 

misma ONG, al igual que los representantes de las cooperaciones 

 
presentan los proyectos a otro país y si ese proyecto ha ganado esa asociación le dan el dinero y nunca 
llega para ti… ellos se lo quedan’”. Enrique, en la entrevista del día 21/04/2010. 
152 “Yo por todo eso de la ONG ya no quiero saber nada”. Enrique, en la entrevista del día 21/04/2010. 
153 “De ahí comenzó la ONG… (Iban a) venir extranjeros para darnos cosas, nos decían ‘sabes qué 
ustedes van a necesitar… Venían extranjeros de otros países, nosotros esperábamos y esperábamos… 

Todo eso hacía Ciudad Saludable para hacer un proyecto para mandarlo a otro país y así se 
beneficiaban ellos y a nosotros nada”. Enrique, en la entrevista del 21/04/2010. 



84 
 

internacionales, pensaran que todos los recicladores miembros de FELN se 

pudieron adecuar al perfil del reciclador que les propusieron154. 

 

Así, la construcción de la fachada que apuntaba al objetivo de obtener 

mayores beneficios de la labor que se realiza no fue usada solo por la ONG, 

sino también por los recicladores. Cuestión que se observa cuando tenían 

las visitas de las cooperaciones internacionales: se hacía una actuación, una 

farsa, en la que todos los recicladores se habían adecuado al perfil 

propuesto por la ONG cuando en realidad solo lo hacían por conseguir 

mayores recursos para la empresa. 

 

Asimismo, otra construcción de la fachada se da en el impacto que el 

proyecto tuvo sobre la imagen y el status que todos los recicladores de 

FELN sentían sobre la labor que realizaban. Así, absolutamente todos, sin 

excepción alguna, aseveraron sentirse bien sabiendo que eran cuidadores 

del medio ambiente, que ya no se sentían atacados por la municipalidad y 

que ahora sabían cómo tratar con las demás personas155.  

 

En ese sentido, se pasa del pensamiento de “yo no le hago ningún daño a 

nadie” a “yo le hago un bien a los demás y al planeta” y, aunque en menor 

intensidad, se manifestaba la idea de poder reunir a más recicladores para 

unirse mediante sistemas organizativos colectivos (sobre todo con el 

MNRP), dejando de lado la característica de ser una labor de extrema 

competencia, característica básica del sistema organizativo individualista156. 

 

Esa nueva fachada también hizo que muchos de los miembros de FELN 

pudieran sentir un mejor status frente a la comunidad e incluso sentirse 
 

154 Así, según Lidia, coordinadora de la ONG Ciudad Saludable, “Ellos (los de FELN) ya no se van a 
echar atrás. Ellos han visto el cambio. Creo que el programa ha funcionado muy bien”. 
155 Según Eugenia, en la entrevista del 23/04/2010, “Yo no sabía que era cuidadora del medio ambiente, 
eso está bien porque ahora para limpio… Yo con el proyecto aprendí muchas cosas… En la relación con 
los vecinos el proyecto me ayudó mucho, los vecinos antes me trataban bien pero a mí hasta ahorita me 
dan el reciclaje”. Además, Juana, en la entrevista del día 23/04/2009 “Ahora la municipalidad no nos 
dice nada, nos miran nomás, si hay batidas no pasa nada, antes creían que éramos delincuentes, nos 
insultaban, ahora ya no”. 
156 “Cuando empecé yo aprendí de un campanero que al principio no me quería ayudar… Ahora, con el 
MNRP estamos viajando a provincia a promover la formalización de los recicladores”. Enrique, en la 
entrevista realizada el 21/04/2010. 



85 
 

mejor consigo mismos a la hora de ejecutar su labor: “Yo con FELN estoy 

contenta… Antes éramos ignorantes, ahora gano mejor, ya no se trabaja 

escondido… Emocionalmente la municipalidad ya no maltrata, ya no se anda 

con la cabeza agachada, tengo mi propio horario…”157.  

 

Desde otro punto de vista, el nuevo status de los recicladores se vio en las 

relaciones que forjaron con los vecinos, los cuales, según la percepción de 

algunos de los miembros de FELN, pasaron de tener un trato indiferente a 

alabar la labor que se estaba haciendo, sobre todo por estar cuidando el 

ambiente158.  

 

Sin embargo, en este punto se debe acotar que algunos de los miembros de 

FELN eran campaneros, lo cual hacía que, a diferencia de los recicladores, 

ya hayan tenido la experiencia de forjar relaciones contractuales, e incluso 

amicales, con los vecinos, haciendo que se sientan satisfechos respecto a 

su trabajo. Así, es válido pensar que el proyecto, en este aspecto, produjo un 

impacto distinto en cada uno de los miembros de FELN159. 

 

Además, ese hecho contrasta totalmente con la información que se obtuvo 

de la ONG, ya que según ellos todos los miembros de FELN, antes de 

pertenecer a la empresa, no sentían ni tenían la autoestima suficiente como 

para interrelacionarse con la comunidad. 

 

Asimismo, se podría pensar que el uso de los uniformes produjo una idea de 

generar una nueva imagen ante la comunidad, una de trabajadores limpios. 

Sin embargo, se observa que el uniforme no influyó para nada en el nuevo 

status que sintieron, sino más bien que se presentó como una incomodidad, 

 
157 Frases manifestadas por Alberto y María en la entrevista realizada el día 08/03/2010. 
158 “Antes los vecinos no me decían nada, a veces me atacaban y rara vez me defendía, había de todo en 
realidad… Ahora los vecinos me dicen que está bien que se haga esto porque así se cuida el ambiente, 
incluso a veces me dejan pasar a su casa y me invitan desayuno”. Eugenia, en la entrevista realizada el 
día 23/04/2010. 
159 Según María, en la entrevista realizada el 17/04/2009, “Cuando era informal yo hacía contratos con 
los edificios y les cobraba a cada uno un sol semanal… Al vecino le convenía porque era más barato que 
los precios de los demás informales”. También Juana, en la entrevista realizada el día 23/04/2009 
“Cuando yo era informal La gente me decía para que trabajara en su casa…  Yo los trataba muy bien… 
Así me los ganaba”. 



86 
 

muchos de ellos comentaron que dejaron de usarlo por el calor que 

generaba, además de que hacía que se cansaran más rápido. 

 

En ese sentido, se observa que el uniforme representa un instrumento, que 

más allá de servir para proyectar una imagen adecuada y protegerlos de las 

infecciones que pudieran adquirir por trabajar con los materiales reciclables, 

servía para hacer perder el tiempo y para trabajar de manera incómoda, por 

lo que al final dejaron de usarlo. 

 

Estas son todas las ideas que se manejan sobre el desarrollo de FELN. A 

continuación hablaremos de su estado actual, inevitablemente se tocarán 

algunas de las ideas analizadas. 

 

 

3.4. Estado actual (aunque cambiante) de FELN 
 
Dentro de FELN existía un orden establecido que consistía en el liderato del 

“grupo de dirigentes” y la dependencia de los demás miembros hacia ese 

grupo, dependencia que era una legitimación de su trabajo correspondiente 

al tipo de dominación legal (en el sentido de Weber).  

 

Esa dominación legal se explicaba porque se permitía que los dirigentes 

tomaran todos los cargos debido a su condición profesional y de cómo saber 

hacer las cosas. Asimismo, dentro de este orden, la dependencia se 

caracterizaba por el trato de “brutos” de parte del grupo dirigencial hacia los 

demás miembros. 

 

Sin embargo, dentro de la historia de FELN hubo un incidente que rompió 

con este orden, incidente que consistió en que uno de los miembros reclamó 

su cargo de tesorero (cargo en el que se manejaba todas las cuentas 

económicas de la empresa), produciéndose una especie de “rebelión” frente 

al orden establecido. Este hecho ocurrió aproximadamente al año de que el 

proyecto haya empezado a funcionar. 

 



87 
 

La  gran magnitud de esta “rebelión” radica en el hecho de que por primera 

vez se reclamaba un cargo que permitía manejar el dinero de la empresa, es 

decir, uno de los recursos más importantes para que el “grupo de dirigentes” 

pudieran obtener los mejores beneficios.  

 

Así, en términos analíticos, se puede decir que este reclamo se marcó como 

una manifestación dirigida hacia el grupo de dirigentes que, básicamente, se 

resumía en “ustedes ya no van a obtener los mejores beneficios de la 

empresa, nosotros también las queremos”. 

 

Asimismo, otro aspecto de esta rebelión se da en la idea de que ahora los 

demás miembros rompían con la figura de dominación legal que se había 

generado hacia el grupo de dirigentes: ahora ellos también eran capaces de 

cómo saber hacer las cosas, de ser profesionales, de enfrentarse a los 

problemas que pudieran surgir. 

 

En ese sentido, es sintomático que tanto desde el grupo de los dirigentes, 

como desde los demás miembros de la empresa, se haya mencionado que 

ahí surgieran los problemas más graves de la empresa.  

 

Así, para el grupo de dirigentes “Cuando empezó FELN, cuando estábamos 

nosotros estábamos bien, el problema ha sido cuando llegó (nombre de la 

persona que pidió el cargo de tesorero) porque él es uno de los que más 

piensan que nosotros cobramos…Y los demás siguen la corriente”160. Por 

otro lado, para algunos de los miembros que no eran del grupo de dirigentes 

“Cuando (la persona que pidió el cargo) quiso agarrar caja, cuando él quería 

ser tesorero ahí empezó los verdaderos problemas, de un momento 

supuestamente se comenzó a perder todo”161. 

 

Así, esta rebelión tuvo una magnitud muy grande porque, como se lee en la 

última afirmación hecha por uno de los miembros de FELN, a partir de que 

se pidió el cargo de tesorero comenzó a perderse todo. Específicamente, las 

 
160 Afirmación realizada por María en la observación participante del 17/03/2010. 
161 Afirmación realizada por Eugenia, en la entrevista del día 23/04/2010. 



88 
 

pérdidas fueron de los materiales de algunos de los miembros que juntaban 

y vendían en el centro de acopio, así como del dinero recaudado de las 

ventas mensuales (dinero que aún seguía en poder del grupo de dirigentes). 

 

Acerca de las pérdidas de los materiales y el dinero, la versión del “grupo de 

dirigentes” se resume en que es muy extraño que se haya perdido el dinero, 

ya que ellos siempre eran muy ordenados con el manejo de las cuentas. Sin 

embargo, una vez que se perdió, se supuso que los demás también tendrían 

las cuentas de sus ventas, para saber qué le correspondía a cada quién, 

pero sólo encontraron reclamos.  

 

Además, el grupo de dirigentes también piensa en un ladrón que no pudo 

haber sido externo a la empresa, por dos razones: 1) un ratero se hubiera 

llevado todo el dinero (sólo se robaron una parte, no todo) y 2) era imposible 

entrar al punto de acopio, teniendo que haber sido alguien que perteneciera 

a la empresa162. 

 

Por otro lado, para los demás miembros de la empresa, el robo se resume 

en dos posiciones: 1) “para mí que el robo del dinero fue un cuento de ellos, 

para mí que eso no pasó, justamente se perdió cuando teníamos que recibir 

la plata, para mí que eso es un invento de ellos (del “grupo de dirigentes”), 

pero tampoco quiero pensar tan mal” y 2) “no se ha perdido el material, aquí 

en el punto de acopio con todos los perros que hay, aparte ¿usted cree que 

yo le voy a robar a mis compañeros?, además ¿por qué sólo se perdió el 

material de algunos?, un ratero se lo hubiera llevado todo; para mí que eso 

también es cuento”163. 

 

Entre ambas versiones, primero se observa que para el “grupo de dirigentes” 

el robo definitivamente sí existió, para lo cual se necesitan ladrones dentro 

de la empresa que no pueden ser ellos, dejando, por descarte, la acusación 

de que entre los demás miembros se encontraba el ladrón. Por otro lado, 
 

162 Versión reconstruida a partir de las afirmaciones de los dos miembros del “grupo de dirigentes” 
(Alberto y María). 
163 Frases reconstruidas a partir de las afirmaciones de los recicladores que compartían una versión 
parecida del robo del dinero y de los materiales. 



89 
 

para los demás miembros de FELN, el robo existió mediante la invención de 

los dirigentes de que el dinero se había perdido, aunque existe reticencia a 

pensar que hayan sido capaces de hacer eso. 

 

Aparte de ello, en ambas versiones se encuentra el punto común de que era 

imposible entrar al punto de acopio sin ser miembro de la empresa y, 

además, de que un ladrón se hubiera llevado todo lo que hubiera 

encontrado. Pero las conclusiones que se sacan de ello son distintas: para 

los dirigentes, justamente por eso, el ladrón tiene que haber estado dentro 

del punto de acopio; mientras que, según los demás miembros, esto era 

imposible porque nadie hubiera sido capaz de cometer tal acción. 

 

Por último, se piensa que el hecho de que los dirigentes, al creer que los 

demás miembros también debían tener sus cuentas de sus ventas, pero 

solamente dieron reclamos, reforzó la imagen de “free rider” que se tenía de 

ellos. Sin embargo, el reclamo de los demás también puede ser entendido 

de la idea de que “el grupo dirigente” quería todos los beneficios de la 

empresa para solo para ellos. 

 

Más allá de cuál sea la versión verdadera, lo interesante es que este fue uno 

de los hechos que marcaron el rompimiento con el orden establecido dentro 

de la empresa. Así, al perder interés, los dirigentes se retiraron y, a 

mediados del año 2009, se nombró una nueva dirigencia y, si bien se siguió 

trabajando como FELN, cada uno de los miembros decidió trabajar por 

separado y juntar y vender los materiales por cuenta propia164.  

 

Así, la empresa comenzó a funcionar bajo el mismo esquema de la 

asociación Tambo Río, en la que FELN dejaba de ser un fin en sí mismo y 

 
164 Para Eugenia, en la entrevista del día 23/04/2010 “Ahí fue que se perdió plata, que se perdió material, 
que se perdió un montón de cosas. Y ahí fue la desunión, FELN se desunió totalmente, se fue por aquí, 
cada uno se fue a su casa y ya pues, no más unidos”. Para Alberto, en la entrevista del día 08/03/2010 
“Antes de eso sucede lo que el centro de acopio se desintegra, las personas nos desintegramos por ‘X’ 
motivos que había robos, no había coordinación, la gente no trabajaba, no apoyaba… Por ahí se nombra 
a la nueva gerencia”. Asimismo, María, en la entrevista del día del 08/03/2010, “Nos fuimos porque 
nadie trabajaba, mejor trabajar solos a trabajar con gente que no apoya”. 



90 
 

sólo se convertía en un medio para que los recicladores legitimen su 

actividad165.   

 

En ese sentido, observamos que la lógica de trabajo formal y el sistema 

organizativo colectivista se desvanecieron. Así, todos los recicladores 

(incluso los que más creían en el proceso), aparte de trabajar con las zonas 

que les correspondían, también regresaron a sus lógicas de trabajo 

informales. Además, vendían por su propia cuenta y cada uno de ellos utilizó 

su capacidad de agencia para conseguir más materiales, a veces sin ni 

siquiera utilizar el nombre de la empresa166.  

 

Así, es importante resaltar que, una vez estando cada uno por su cuenta, el 

proyecto les dejó la imagen de que su labor era una de que contribuía 

mucho con la comunidad en la que trabajaban, aprendiendo a valorarla 

(sobre todo en el “grupo de dirigentes”).  

 

Asimismo, algunos de ellos se apoyan en la Ley del Reciclador, para decir 

que los agentes municipales no podían molestarlos con la actividad que 

realizaban, incluso llegando a legitimar la labor de los recicladores 

informales. Así, uno de los miembros del “grupo de dirigentes” aseveró “Es 

que mira, ¿qué pasa ahorita con el informal?, lo que pasa es que no 

conocen sus leyes, las leyes que nosotros tenemos… No conoce que la 

municipalidad no nos puede tocar ni poner la mano encima porque nosotros 

podemos denunciarlo, la municipalidad abusa de bastantes informales, no 

conocen”167. 

 

Sin embargo, aquí los recicladores de FELN confunden los alcances de la 

Ley del Reciclador, ya que esta solo legitima la labor de los recicladores 

formalizados y desconoce la lógica de trabajo informal.  

 
 

165 “Cuando nos desunimos ya nadie iba a las reuniones, nadie se interesaba, a mí me dejaron solo (en la 
gerencia) y los ingenieros solo se contactaban conmigo”. Enrique, en la entrevista del 22/04/2010. 
166 “Yo trabajo con empresas, les boto la basura… Yo no entré ahí como FELN, yo mandé un documento 
a la empresa para que me apoyaran y que así también ayudarían al medio ambiente”. Enrique, en la 
entrevista del 22/04/2010. 
167 Afirmación hecha por Alberto, en la entrevista realizada el día 08/03/2010. 



91 
 

Entonces, la afirmación de que los recicladores informales no conozcan sus 

leyes es incorrecta, porque en realidad esa ley no es para ellos. Ante eso, se 

maneja la hipótesis de que como los recicladores, al salir de FELN, 

comenzaron a retomar las lógicas de trabajo informal, utilizaron la ley como 

un sustento más para legitimar esa lógica de trabajo. 

 

Otro punto importante de FELN fue que, aunque los recicladores no se 

reunían ni tomaban decisiones sobre la empresa, la noción de tiempo, en el 

sentido de vender los materiales a largo plazo quedó reforzada. Además de 

que, aunque no se vendía de manera conjunta entre todos, las personas de 

la asociación que tenían más confianza entre sí (sobre todo entre parejas y 

familiares) siguieron vendiendo juntos168. 

 

Así, ante el hecho de que FELN se haya desunido, la ONG decidió 

reingresar para reforzar al grupo e implementar a diez recicladores más con 

el objetivo de que pudieran recolectar más materiales y que se puedan 

apoyar entre ellos.  

 

Sin embargo, surgen ciertas preguntas que cuestionan esta acción: 1) ¿por 

qué pensar que la solución al problema de la desunión es unir a más 

recicladores?, ¿no hubiera sido conveniente, primero, tratar los problemas 

que ocurrieron? y 2) ¿si el proyecto tiene que ser autosostenible porque 

seguir actuando en él?169 

 

La primera pregunta puede ser contestada mediante los comentarios que los 

representantes de la ONG tenían respecto a los problemas que habían 

surgido dentro de la empresa ya que, en cierta forma, se les minimizaba y 

 
168 “Yo ahora vendo con mi hermana, vendemos juntas porque así sale más precio, ganamos más… Ella 
no me va a hacer nada”. Luisa, en la entrevista del día 12/06/2009. 
169 Tomás, coordinador del proyecto FELN en la entrevista del día 12/05/2009, “Vimos la necesidad de 
poder repotenciar a los recicladores, los recicladores que ya existían si los dejábamos con diez nuevos, 
ellos como son la base posiblemente no hubieran trabajado bien y finalmente no se hubiese llegado a 
nada”. Además, según Alberto, en la entrevista del 08/03/2010 “Sucede lo que el centro de acopio se 
desintegra, las personas nos desintegramos por ‘X’ motivos que había robos, no había coordinación, la 
gente no trabajaba, no apoyaba; entonces ya se desintegró todo eso… A raíz de eso pasa que como nadie 
se interesaba y nadie se reunía llega la implementación de los nuevos diez al grupo de FELN, diez 
nuevas personas para ingresar al grupo de FELN”. 



92 
 

más bien se pensaba en los planes que se tendrían con FELN en el 

futuro170. 

 

La segunda pregunta puede ser vislumbrada desde la fachada que la ONG 

utilizaba en función de su necesidad de reproducirse y replicar los proyectos 

que implementa. “El proyecto se financió con la fundación alemana 

Schmitz… A ella también se le pidió para la ampliación”171.  

 

Entonces, la pregunta que surge es qué argumentos utilizó la ONG para que 

la fundación le diera más recursos (sospechamos que tuvieron que haber 

sido de que se estaba haciendo una buena labor). La cuestión es saber 

cuáles eran los intereses que motivaban a la ONG para seguir con el 

proyecto.  

 

Además de eso, otro punto interesante para analizar la labor de la ONG es el 

hecho que hayan culpado a la crisis económica mundial (que rebajó mucho 

los precios de los materiales reciclables) como una externalidad negativa 

que perjudicó su labor172. Se daba la idea de recurrir a ese factor externo 

para explicar parte del fracaso del programa del reciclaje. 

 

Otro problema que surgió y que afectó de manera muy fuerte a FELN fue 

que, de los diez miembros que ingresaron, sólo se consiguió registrar 

legalmente a seis de ellos. Este hecho generó una gran conmoción dentro 

del grupo e hizo que muchos de ellos cuestionaran al “grupo de dirigentes”, 

debido a que todos los procesos de inscripción se hicieron en la etapa en 

que ellos fueron estuvieron a cargo de la empresa, es decir, desde 

septiembre del 2007 hasta mediados del 2009173. 

 
170 Según Tomás, en la entrevista del 23/09/2008, “Ellos (FELN) ya se han establecido como 
microempresa… Tuvieron ciertos problemas pero… Con los diez los vamos a repotenciar”.  
171 Afirmación hecha por un representante de la ONG. 
172 Tomás, coordinador del proyecto FELN, en la entrevista del 12/05/2009 afirmó “La Crisis Mundial es 
lo que más ha afectado… Yo he dado lo mejor de mí y se han logrado buenas cosas, pero esta 
externalidad de la crisis mundial ha afectado bastante”. 
173 Según Elmer, en la entrevista del 30/04/2010, “La gerente de FELN dentro de los registros es María, 
ella prácticamente no ha hecho nada, han ingresado 4 personas y ellos ya deberían estar en Registros, ¿y 
por qué ella estando en la gerencia no los ha registrado, acaso eso no es una falta? Después de ahí 
ingresamos cuatro más, ahí ingresé yo, pero tampoco, estamos solamente de palabra, pero no estamos ni 
en las actas”. 



93 
 

Así, en muchos miembros se generó el desgano de seguir trabajando con 

FELN, además de que el hecho de que algunos no hayan sido registrados 

reforzó la idea de que el “grupo de dirigentes” querían obtener todos los 

beneficios para sí mismos. También, nació la queja hacia la ONG de que no 

les informaron de cómo sería el proceso real de formalizar a la empresa174.  

 

Entonces, en esa situación, ya en el mes de marzo del 2010, los miembros 

de FELN (a excepción del grupo de dirigentes) habían decidido formar una 

nueva asociación (Asociación de Recicladores Unidos de Lima Norte –

ARULN-), pero esta vez no como empresa, sino como organización sin fines 

de lucro, con el objetivo de poder obtener más beneficios sociales175.  

 

Según ellos, las razones que justifican la formación de esta asociación con 

las mismas personas que estaban en FELN son “para no sentir que se está 

parando de hacer algo, para no quedarse atrás con la formalización”, “que 

ahora como ya tienen la experiencia de FELN no les va a pasar lo mismo”, 

“porque FELN está perdiendo fuerza y para poder trabajar tranquilos” y 

“porque seremos asociación y no empresa, las personas se comportarán de 

distinta manera que en FELN”176.  

 

Así, las entradas y salidas de los recicladores para formar asociaciones nos 

demuestran que el proceso de formalización es uno de aprendizaje 

constante, en donde es necesario probar y tantear nuevas fórmulas de 

trabajo colectivo para que funcione de manera ideal.  

 

Hablando específicamente de FELN, la formación de ARULN es que, al 

querer ser una asociación sin fines de lucro, los miembros que no 

conformaban el “grupo de dirigentes” está reconociendo su capacidad de 

poder hacer las cosas; aunque se tendría que ver si dentro de esta 

 
174 “A nosotros nos hablaron todo bonito de  formalizarnos, pero mira, ni siquiera estamos inscritos…. 
Lo que pasa es que nunca nos informaron cómo sería todo… Y mira en la gerencia de ellos muchos 
quedaron fuera, ellos no hicieron una buena gerencia”. Enrique, en la entrevista del día 21/04/2010. 
175 “Con empresa no pasa nada, la cosa es una asociación, si quieres entrar a proyectos, con la 
asociación puedes acceder a donaciones… Esto tiene que ser asociación, si no no va a haber beneficios.” 
Elmer, en la entrevista realizada el 30/04/2010.  
176 Afirmaciones extraídas de las distintas entrevistas que se realizaron. 



94 
 

asociación sucedería lo mismo que pasó en FELN, es decir, que de nuevo 

se forme un “grupo de dirigentes” que terminen tomando el cargo de todos y 

que los demás los vean como miembros que quieran tomar todos los 

beneficios para ellos mismos177. 

 

Además, es anecdótico observar cómo el lenguaje para la constitución del 

nombre de la asociación refleja la concepción que los recicladores manejan 

al estar unidos. Se retoma las concepciones que explicaron como cada uno 

de ellos comprendió a la empresa FELN: así, por un lado se distingue con 

mayor fuerza la concepción de “empresa” y, por el otro, el de “familia”. 

 
Así, en el nombre “Fuerza Emprendedora Lima Norte” se da el mensaje de 

ser emprendedores, un colectivo que está dispuesto a cambiar y a innovar, 

en el que se entiende al colectivo con el supuesto de “empresa”. Mientras 

que “Asociación de Recicladores Unidos Lima Norte” da el mensaje de ser 

un colectivo unido, pero que no está interesado en innovar, se acerca al 

supuesto de “familia”. Si bien este hecho puede ser inconsciente, no escapa 

a cómo se configura el sistema organizativo colectivo. 

 

Al haber tenido la experiencia de FELN, los miembros, que ya conocen como 

funciona una empresa decidieron no constituirse de esa manera. Pareciera 

que inconscientemente se han dado cuenta de sus prácticas laborales, es 

decir, reconocen que son individuos que operan bajo un sistema organizativo 

individualista.  

 

Es por ello que buscan ser una organización sin fines de lucro, al ser 

posibles beneficiarios de proyectos y financieras internacionales crean una 

dependencia constante con agentes externos (como se dio con la ONG). De 

esa manera es importante que en un nivel se hayan dado cuenta de eso, la 

cuestión es ver qué estrategias se podrían diseñar para poder empoderarlos 

y funcionen con un sistema organizativo colectivista. 

 
177 Esta es una cuestión que se sospecha mucho, ya que, terminando la etapa del trabajo de campo, sólo 
eran dos miembros los que se estaban encargando de proceder con los trámites legales de ARULN, 
mientras que los demás no sabían lo que pasaba. 



95 
 

Asimismo, es importante cómo ARULN, que esta vez no tendrá el apoyo de 

la ONG, será capaz de insertarse en la lógica de trabajo formal propuesta en 

la Ley del Reciclador. El primer punto está dado: la Ley del Reciclador 

reconoce a las asociaciones de recicladores formalizadas, la cuestión es que 

no se den los problemas de tramitar la formalización, así como de, una vez 

estando formalizados, no seguir con la lógica de trabajo informal. 

 

No obstante, aunque se formalicen, que tengan la voluntad de cambio de las 

prácticas laborales intensas o una noción de tiempo distinta, por lo menos 

las asociaciones de las que se ha tratado, se cree que no dejaran las lógicas 

de trabajo informales. Ello porque los recicladores siempre buscan la 

ganancia económica y ellos, incluso trabajando con una lógica formal, 

siempre buscaran otras estrategias que les otorguen más recursos.  

 

La cuestión sería tratar de que con la lógica de trabajo formal del reciclaje el 

reciclador se sienta capaz de cubrir todas sus necesidades de manera 

constante, pero para que el reciclador trabaje de esa forma habría que 

atacar todos los aspectos que se han mencionado.  

 

Un reciclador, uno del “grupo de dirigentes” comentaba en broma “Uff yo 

trabajaría en la fábrica (trabajo formal), pero si me pagaran tres mil soles 

jaja”. Esta broma tiene mucho de cierto, muchas veces la lógica de trabajo 

formal, si bien aumentaba lo ingresos de los recicladores, el aumento igual 

no era suficiente para que los recicladores pudieran cubrir sus necesidades, 

por lo que necesariamente tenían que recurrir a las lógicas de trabajo 

informales para supervivir.    

 

 

 

 

  

 

 

 



96 
 

Capítulo 4: Conclusiones 

 

• La Ley N° 29419 “Ley que Regula la Actividad de los Recicladores”  

instaura y se modifica los marcos institucionales y normativos para 

que los recicladores formalizados lleven a cabo su labor. Sin 

embargo, como se ha visto en el grupo que constituyó FELN, no 

necesariamente se ha producido un cambio social efectivo y tampoco 

la población meta se ha podido adecuar a ella de manera automática.  
 

• En el proceso de formalización de recicladores, ya desde el período 

previo a su aplicación, no se reconoció ni se intentó modificar sus 

prácticas laborales previamente sedimentadas. Así, las tensiones que 

aparecen en el proceso se aposentaron con mayor fuerza en los 

recicladores que no compartían las prácticas laborales que el proceso 

de formalización postulaba y, por el otro lado, con menor fuerza, en 

los recicladores que sí tenían coincidencia con las prácticas 

promovidas por el proceso.     
 

• El proceso de formalización de recicladores que promovió la ONG 

produjo tensiones dentro del grupo de recicladores analizado y 

reprodujo las condiciones de desigualdad preexistentes a su 
implementación, sobre todo expresándose en la exclusión recíproca 

de los diversos grupos que constituyeron FELN.  

 

• Sin embargo, en comparación a las condiciones de los recicladores 

informales, la reproducción de la desigualdad se da en un contexto en 

el que los recicladores reconocen, en el nivel discursivo, que el 

proceso de formalización es beneficioso y capaz de aumentar su 

calidad de vida.  

 

• El problema de la implementación del proceso de formalización por 

parte de la ONG, por lo menos en el caso de los recicladores que 

constituyeron FELN, es que no se atacó, o no se partió de reconocer, 



97 
 

las prácticas laborales que los recicladores poseían. De esa manera, 

al nivel de la acción, fue muy difícil generar un cambio en las prácticas 

laborales que estos actores habían sedimentado previamente. 

 

• El proceso de formalización fue más efectivo con los recicladores de 

FELN que, de manera individual, podían compartían las prácticas 

laborales que la ONG difundía, comprobándose que, si bien todos los 

miembros de la empresa en un principio se insertaron en el sistema 

organizativo colectivo, el recurso que predomina en los recicladores 

para construir estrategias de éxito laboral es la capacidad de agencia 

individual. Fue por ello que el “grupo de dirigentes” se pudo incluir sin 

muchos problemas al proceso de formalización. 

 

• Los recicladores que no formaron parte del “grupo de dirigentes” 

tuvieron el problema de que, si bien en el nivel discursivo reconocían 

los beneficios de trabajar de manera formalizada, las tensiones de las 

contradicciones entre sus prácticas laborales previamente 

sedimentadas y las promovidas por la ONG eran muy fuertes. Así, no 

se pudieron adecuar al ritmo del “grupo dirigencial”, cuestión que 

comenzó a generar conflictos dentro del grupo y con la ONG. 

  

• La capacidad de agencia individual contribuyó a que se diera la 

impresión de que en FELN aparecieran los “free riders”. Sin embargo, 

nos damos cuenta de que el orden que se estableció obedeció a los 

intereses del “grupo de dirigentes” que con su trabajo conseguían 

beneficios que los demás miembros no, y, a la vez, a la legitimación 

que los demás miembros de la empresa otorgaba al grupo dirigencial, 

generándose una relación de interdependencia entre ambos grupos.  

 

• Esta legitimación del trabajo de los dirigentes se basó en la idea de la 

dominación legal (en el sentido de Weber) en la cual los miembros del 

“grupo dirigente” podían hacer el trabajo debido a su capacidad 

profesional de administrar la empresa, este orden establecido 

convino, hasta cierto momento, a todos los dirigentes del grupo.  



98 
 

• Así se repiensa al “free rider”, es decir, no necesariamente los actores 

buscan sus beneficios a costa de otros por haber tomado la decisión 

estratégica de que los demás asuman todas las tareas de un colectivo 

para obtener beneficios a un costo cero. Si no también, por otros 

motivos (que pueden ser o no ser estratégicos), que en este caso fue 

reconocimiento de la capacidad de los dirigentes para hacer las 

tareas de mejor manera. 

 

• El proceso de formalización de recicladores es uno de largo plazo, 

mientras que una de las prácticas laborales más sedimentadas de los 

recicladores es el de obtener ganancias diarias a corto plazo por la 

constante sensación de necesidad de supervivencia. En FELN esta 

contradicción derivo en la molestia de tener que dedicarle mucho 

tiempo a la empresa y de escapar a la venta de material de manera 

mensual, sino de hacerlo por su cuenta buscando ganancias más 

rápidas.   

 

• Asimismo, se ha comprobado que dentro del proceso de formalización 

de recicladores se da una convivencia mutua de la lógica de trabajo 

informal y la lógica de trabajo formal. Ello porque los recicladores, al 

estar insertados en una constante necesidad de supervivencia, 

recurren a todas las prácticas laborales que tienen a su alcance para 

poder obtener más ganancias de su trabajo. 

 

• La presentación y la percepción que los recicladores proyectaron ante 

la comunidad y la financiación internacional tuvo un componente muy 

grande de cálculo racional, en el sentido de guiar sus conductas para 

conseguir ciertos beneficios específicos, conductas que no eran 

mostradas en otras ocasiones y que también se cansaron de mostrar. 

 

• Así nace la idea de que la constante búsqueda de la ganancia hacía 

que se formen ciertas fachadas para hacer creer que la situación de 

FELN era óptima, cuando en realidad no era así. 



99 
 

• De la misma manera, queda la sospecha de que la ONG utilizó la 

fachada ante la cooperación internacional de que la situación de 

FELN era óptima, utilizando esa estrategia con el objetivo de 

proyectar una imagen en la que su labor era llevada a cabo de 

manera efectiva y tener la posibilidad de conseguir más recursos y 

reproducirse mediante la implementación de proyectos similares. 

 

• La reproducción de la desigualdad dentro de FELN hace pensar en 

que las distintas posiciones de los actores insertados dentro de un 

mismo proceso hace que cada uno de ellos configure una imagen 

distinta de los hechos que presencian. Así, se debe explorar cuáles 

son los conceptos y las condiciones previas que cada uno de los 

actores posee para poder entender la configuración de las imágenes 

de los hechos, metodología que sirve para la resolución de conflictos. 

 

• La percepción que la ONG mantuvo del proyecto fue que, al mostrar 

el camino de la formalización, los recicladores se adecuarían sin 

dificultades al proceso. Sin embargo, esta percepción generó 

desigualdades en el impacto del proyecto debido a que algunos se 

adecuaron a las prácticas laborales promovidas de manera rápida, 

mientras que otros tuvieron muchas dificultades para hacerlo. 

 

• De esta manera, las dificultades que se identificaron sugiere la idea 

general de que la percepción previa que una ONG tiene de los 

actores que constituyen su población meta es clave para que el 

impacto de un proyecto sea lo más homogéneo posible y, asimismo, 

como se ha demostrado en todo el análisis del caso, eso también 

influirá en la percepción que los actores beneficiarios se formarán del 

proyecto y de la forma de trabajo de la ONG.       

 

• Asimismo, esta tesis abre nuevas tangentes para trabajos que 

complementen el análisis de la reproducción de las condiciones de 

desigualdad que se ha identificado en el proceso de formalización de 



100 
 

recicladores. En concreto, el tema más interesante es encontrar las 

razones por las que la agencia individual, las prácticas laborales y la 

obtención de cierta clase de intereses varió entre los grupos que se 

formaron dentro de FELN. 

 

• En ese sentido, en este caso sería interesante investigar las 

biografías de los recicladores que conformaron FELN. Preguntarnos 

por ellas hace que obtengamos elementos que expliquen el por qué 

de ciertas actitudes que se han identificado, así, por ejemplo, ¿por 

qué no todos los recicladores buscaron los beneficios que otorgaban 

el ser líder en la empresa? o ¿por qué las prácticas laborales de 

algunos recicladores coincidieron con las que promovía el proceso de 

formalización? 

 
 
 
 
 
 
 
 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 



101 
 

 
 

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05 de Junio 2010. http://www.congreso.gob.pe/ntley/Imagenes/Leyes/26410.pdf 
 

• PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA;  Ley N° 27314 Ley General de Residuos 
Sólidos. 
 

• PRESIDENCIA DE LA REPUBLICA; Ley N° 29419 Ley que Regula la 
Actividad de los Recicladores 
 

• PRESIDENCIA DEL CONSEJO DE MINISTROS; Decreto Supremo N° 057 – 
2004 – PCM Reglamento de la Ley General de Residuos Sólidos 
 

• RIBEYRO, Julio Ramón; La Palabra del Mudo. “Los gallinazos sin plumas”. 
Lima: S.E., S.F. 

http://sinia.minam.gob.pe/index.php?idElementoInformacion=104
http://bvs.per.paho.org/fulltxt/Serie_Cuadernos_Promocion/fulltex-psal/cuaderno%2019.pdf
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http://www.disaster-info.net/PED-Sudamerica/leyes/leyes/suramerica/peru/medamb/CODIGO_DEL_MEDIO_AMBIENTE_Y_LOS_RECURSOS_NATURALES.pdf
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http://www.disaster-info.net/PED-Sudamerica/leyes/leyes/suramerica/peru/medamb/CODIGO_DEL_MEDIO_AMBIENTE_Y_LOS_RECURSOS_NATURALES.pdf
http://www.congreso.gob.pe/ntley/Imagenes/Leyes/26410.pdf


103 
 

 
• RIOFRÍO, Gustavo; ¿Basura o Desechos?: El destino de lo que botamos en 

Lima. Lima: DESCO, 1994. 
 

• TOKMAN, Víctor; “Introducción: dos décadas del sector informal en América 
Latina”, 1995. En: TOKMAN, Víctor (compilador); El Sector Informal en 
América Latina: Dos Décadas de Análisis. México: Consejo Nacional para la 
Cultura y las Artes, 1995. Págs.: 13 – 28. 
 

• TOKMAN, Víctor; “Las relaciones entre los sectores formal e informal. Una 
exploración sobre su naturaleza”, 1995. En: Tokman, Víctor (compilador); El 
Sector Informal en América Latina: Dos Décadas de Análisis. México: Consejo 
Nacional para la Cultura y las Artes, 1995. Págs.: 85 – 142. 
 

• TORCHE, Florencia; “Microempresa informal urbana e integración: 
Aproximación Cualitativa”. En: TOKMAN, Víctor (director); De la 
Informalidad a la Modernidad. Santiago de Chile: OIT, 2001. Págs.: 187 – 221. 
 

• VALDEZ, Luis; “Posibilidades de formalización del sector informal”. En: 
Problemas de Urgencia en el Perú. Perú: Ed. Friedrich Erbert, 1985. Págs.: 125 
– 133. 

 
• WEBER, MAX; Economía y sociedad. México: Fondo de Cultura Económica, 

2005. 
 

 

   

 

   

 

 

 

 

 

 

 

 

 



104 
 

ANEXO N° 1 
Fecha Informante Miembro de Función Metodología Duración 

23/09/2008 Tomás ONG Ciudad Saludable Coordinador del Proyecto FELN Entrevista Semiestructurada 40 mins 
07/04/2009 Enrique FELN En esa fecha, Gerente  Entrevista Semiestructurada (Incompleta) 30 mins 

17/04/2009 María FELN 
1° Gerente de FELN, en esa fecha 

socia Entrevista Semiestructurada 2:30 hrs 

23/04/2009 Juana FELN Socia Entrevista Semiestructurada 1:15 hrs 

12/05/2009 Tomás ONG Ciudad Saludable Coordinador del Proyecto FELN Entrevista Semiestructurada 1:00 hr 

04/06/2009 Lidia ONG Ciudad Saludable Directora Ejecutiva Entrevista Semiestructurada 45 mins 

12/06/2009 Luisa FELN Socia Entrevista Semiestructurada 1 hr 

17/06/2009 Jesús ONG Ciudad Saludable Coodinador del MNRP Entrevista Semiestructurada 1 hr 

18/06/2009 Jesús ONG Ciudad Saludable Coodinador del MNRP 
Observación Participante en el Congreso 

de la República 
2 hrs 

08/03/2010 Alberto FELN Presidente Entrevista Semiestructurada 1:30 hs 

08/03/2010 Alberto, Juana, María FELN Presidente, Gerente y Socia Entrevista Semiestructurada 1:30 hs 

17/03/2010 Alberto, María FELN Presidente, Socia Observación Participante 4:00 hs 
21/04/2010 Enrique FELN En esa fecha, Tesorero Entrevista Semiestructurada 1:30 hrs 
22/04/2010 Frida FELN Socia Entrevista Semiestructurada 1 hr 

23/04/2010 Eugenia FELN Socia Entrevista Semiestructurada 1:15 hr 

27/04/2010 Soledad FELN Socia Entrevista Semiestructurada 1 hr 
28/04/2010 Pedro MNRP Dirigente Entrevista Semiestructurada 45 mins 
30/04/2010 Elmer FELN Socio Entrevista Semiestructurada 1:15 hrs 
25/06/2010 Jessica ONG Ciudad Saludable Especialista Ambiental Entrevista Semiestructurada 50 mins 
04/2010 - 07/2010  Voluntario ONG Ciudad Saludable   3 meses 
Sub-Total Horas Recicladores objetivos del estudio   19 hrs 
Sub-Total Horas ONG   6:15 hrs 

Total Horas Recicladores objetivos del estudio y ONG   25:15 hrs 



105 
 

 
 
 
 
 

ANEXO N° 2 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Fecha Informante Miembro de Función Estrategia Metodológica Duración 
27/04/2009 Luis ATALIR Presidente Oyente en Conversatorio 1:30 hrs 

27/04/2009 Renzo FENAREP Presidente Oyente en Conversatorio 1:00 hr 

05/2010 - 07/2010  ATALIR   Trabajo de capacitaciones alumnas PUCP Observación participante de capacitaciones 8:00 hrs 

Total horas ATALIR    10:30 hrs